Обрести себя часть первая

— Что вы, — отозвалась баронесса. — Все в порядке. Ваш замок потрясающе красив. Мы просто в восторге, — говорила она искренне.

— Расскажите о себе, — попросила я. Мне нужно было понимать с кем я буду общаться ежедневно.

— Я овдовела пять лет назад, — начала свой рассказ женщина. — У нас с мужем трое сыновей. После смерти мужа я занималась домом и воспитанием третьего сына. Старший сын занимается делами баронства, средний ему помогает. А месяц назад старший сын женился. Я решила не мешать его жене. Пусть ведет дом. Перебралась в столичный особняк. А на малом приеме графини де Грайс узнала, что вам требуется учитель этикета, — она улыбнулась. — Я решила, что лучше учить детей, чем сидеть в столичном особняке и собралась в дорогу. Младший сын изъявил желание поехать со мной и стать учителем фехтования.

— Вы хорошо фехтуете? — серьезно спросил граф.

— Неплохо, — ответствовал барон смущаясь.

— Хорошо, — Никелиас строго посмотрел на молодого человека. — Завтра на тренировке посмотрим.

— Кого мы будем обучать? — осведомилась Замира.

— Вы будете обучать мою сестру, ее семнадцатилетнюю дочь и еще пять девочек и троих мальчиков в возрасте от десяти до пятнадцати лет, — ответил граф. — Все маги, кроме Микеллы. Вы познакомитесь со всеми завтра утром. Если вас все устраивает, то вас проводят в гостевые покои.

— Да, конечно, — ответили гости, попрощавшись, вышли вслед за вызванным лакеем.

— Сейчас, — усмехнулся брат. — У баронов будет новый культурный шок, ведь служанки их заставят помыться, — расхохотался он. — Я дал четкие указания. Увидят кровать и многое другое… Да, моя почтовая шкатулка разрядиться раньше времени, — граф уже гоготал.

— Что за почтовая шкатулка? — улыбнулась я. Брат смеялся очень заразительно.

— С помощью этой шкатулки мы отправляем и получаем письма, — пояснил граф.

— А почему она должна разрядиться раньше времени? — не понимала я.

— Потому, дорогая сестра, что баронесса и ее сын весь вечер будут писать письма, — пояснил Никелиас. — Как думаешь, о чем будут их письма?

— Ха, — усмехнулась я. — Пусть пишут и по больше. Нам это сейчас на руку. Через месяц ремонт будет полностью закончен. Мы возьмемся за посуду, — мечтательно проговорила я. — А их друзья к нам в гости заезжать начнут, — усмехнулась я. — Вроде как проездом. Приедут, посмотрят и заказы делать будут.

— Да, — согласился брат. — И прием делать не придется.

— Посмотрим, — не согласилась я. — Но меня тревожит еще один вопрос, — посмотрела на Никелиаса серьезно. — Сколько еще семей приехали из Савойи?

— Двенадцать, — ответил он. — Они бегут в разные стороны.

— Поставь на единственной дороге от границы пост, — посоветовала я. — На посту их будут встречать, и направлять в наши деревни.

— Да, ты права, — задумался брат, потирая подбородок, — Это хороший выход из этой ситуации.

— Скажи, — хитро глядя на Никелиаса, сказала я, закусив губу. — А какие у тебя отношения с герцогом, которому ты хлопок продаешь?

— Дружеские, — ответил граф. — Ты опять что-то задумала! — обличающе тыкнул в меня, не аристократично братец. — Говори!

— А давай, пригласим их в гости, — предложила я.

— Зачем?

— Нууу, ты же понимаешь, что сейчас на нас посыплются заказы на мебель, кровати… — я выжидающе посмотрела на графа. — А у герцога производство ткани…, - продолжила. — А у нас всего три швеи и ткань закупочная… — не понимал. — А на кровати постельное белье нужно… на столы скатерти… — в глазах братика зажглась искра понимания. — А на обивку мебели тоже ткань нужна…

— Ты хочешь предложить им договор! — наконец сообразил граф.

— Да!

— Сегодня же отправлю ему приглашение, — воодушевился братик.

— Все, идем, наша очередь малышей кормить, — сообщила я ему и, подхватив под локоть, повела в свои покои.

Следующим утром я, как всегда, проснулась на рассвете. Привела себя в порядок. Сегодня надела брючный костюм, сшитый по моим эскизам. Белая блузка со свободными рукавами, присборенными у запястья манжетами, юбка-брюки и жилетка. Отправилась, как обычно, проверять работу слуг и раздавать указания на день. Вышла во двор, направляясь к казармам, желая понять объем работ в этом здании. Стражники стояли полукругом и что-то обсуждали. Я подошла ближе и стала свидетелем тренировочного поединка графа и барона. Мужчины были одеты в легкую сорочку, штаны и сапоги. Каждый сжимал в правой руке меч. Они стояли друг против друга. Барон сделал неожиданный выпад, но граф моментально поставил блок. Никелиас из защиты молниеносно перешел в нападение, а Киран в глухую оборону. Граф двигался мягко, выверено. Барону не хватало грации движений и скорости. Над площадкой слышался звон стали и восклицания стражников.

Вскоре поединок был окончен. Граф выиграл этот бой. Наступила тишина. Вдруг за моей спиной раздались громкие хлопки. Я резко обернулась. Позади меня стоял дроу и хлопал в ладоши.

— Прекрасная победа Ваше сиятельство, — тихо проговорил темный эльф. — Я слышал, этот молодой человек должен обучать ваших детей сражаться, — произнес он. — Но этому юноше еще самому необходимо учиться. Позволите ли вы мне сразиться с Вами, Ваше сиятельство?

— Сочту за честь, — произнес брат.

Этаниаэль взял меч и взвесил его в руке. Прошел на позицию и застыл в обманчиво расслабленной позе. По сигналу начался поединок. Он начался молниеносно. Дроу танцевал. Он танцевал танец с мечом, отражая удары и делая выпады. Это был очень красивый бой. Брат проиграл, но нисколько не был этим огорчен.

— Вы прекрасный мечник, Ваше сиятельство, — серьезно проговорил Этаниаэль. — Вы спасли мне жизнь, поэтому детей и вашу сестру сражаться буду учить я, — мы поняли, что мужчина уже все решил и возражений не примет. Он обернулся в мою сторону. — Завтра на рассвете ваша тренировка, — на это я лишь кивнула. Повернулась и продолжила свой путь в казармы.

На завтраке в средней трапезной мы слушали восхищенные речи по поводу изысканной мебели, удобной постели, подушках, одеялах и прочем. Барон был хмур.

— Господин барон, — обратилась я к нему. — Вам принципиально работать учителем или вы имеете и другие таланты?

— Нет, Ваше сиятельство, не принципиально, — хмуро ответил он. — Я просто хочу найти интересное и полезное занятие, — признался мужчина. — Не хочу крутиться при дворе в числе лизоблюдов, а брату моя помощь не нужна.

— Вы знаете Киран, — задумчиво проговорил граф. — Сестра давно твердит, что мне необходим управляющий. Прежний управляющий уже стар и остался жить в столичном особняке. Вы сможете справиться с этой должностью? — серьезно спросил он.

— Я научусь, — отозвался барон. В его речах не было самоуверенности и мне это нравилось. Пусть пробует, научится и будет работать.

После завтрака мы отправились на первый урок по правилам этикета. Затем у нас была грамота, математика, которую мы с дочерью не посещали. После обеда основы магии, травоведение и целительство, после управление стихией. Занятия чередовались по дням. Так я успевала заниматься домом.

Глава 16

Прошла декада. Все это время я училась, контролировала ремонт первого этажа, ухаживала за малышами кьярами и по вечерам рассказывала сказки своего мира. Занятия по грамматике мне посещать уже не требовалось. Мастер ювелир изготовил для нас перьевые ручки, благодаря которым обучение письму в разы ускорилось. Новинку оценили все. В замке ар Андрес больше никто не писал гусиными перьями.