Обрести себя часть первая

— Все женщины хотят замуж, — нахмурился он.

— Не все, — рассмеялась я. — Есть женщины, которые не мыслят себя без семьи, есть те, кто вообще не понимает, как возиться с детьми и ублажать мужа, а есть такие как я. Я уже была замужем и мне там не понравилось. Жизнь замужней женщины полностью подчинена семье, о своих желаниях часто приходится забывать. Есть, конечно, те, кто думает в первую очередь о себе, но и семья у таких людей… Не могу выразиться правильно, извини. Но в таких семьях мужчины чувствуют себя лишними, ревнуют или тоже увлекаются своими желаниями. Редко бывает, чтобы в таких семьях люди были счастливы. Я же не хочу быть плохой женой, но и всю отдавать себя мужчине тоже не хочу. За эти пять месяцев я научилась жить. Теперь мне не нужно спрашивать разрешения или одобрения у кого-либо. Я живу так, как нравится мне.

— Но и с мужем ты можешь жить так же, — непонимающе промолвил он.

— Хорошо, я приведу пример. Если твоя жена захочет поехать в длительное путешествие, ты с радостью ей это позволишь?

— Нет. Она моя жена и должна следить за домом, детьми.

— А если поеду я?

— Едь, только буть осторожна.

— Вот и разница, — усмехнулась я.

— Ты права, — немного подумав, ответил Никелиас. — Идем отдыхать.

Утром мы оделись в оранжевые наряды, и пошли одаривать слуг и крестьян с ближайших деревень. Люди были очень радостными. Урожай в этом году хороший, голод не грозит. За лето многие смогли заработать живые деньги и купить себе одежду и обувь. Кончилась война. Не было в деревнях больных и голодных, зато появилось очень много интересной работы.

Когда мы въезжали в деревню, крестьяне выстраивались вдоль дороги с подарками в руках и улыбались. Это были искренние улыбки и радость. В душах людей укреплялась мысль, что все налаживается.

Вернулись в замок целым обозом. Часть продуктов было решено отправить в города по приютам. Нам столько не съесть, а там дети нуждаются не только в еде. Ближе к обеду Микелла подвела итоги конкурса поделок. Победили мальчик и девочка, ученики Кана. Они сделали большой корабль из кабачка с парусами из капусты. Но главное, что ребята точно вырезали все детали палубы, капитанского мостика и прочее из моркови. Никелиас жалел, что нельзя сохранить эту поделку. Победителям подарили по десять медных монет.

После обеда люди стали петь песни об осени, урожае и многом другом. Когда на замок опустились сумерки, Никелиас разжег большой костер. Мы все влились в хоровод. Было очень весело.

В этот день часто заключались помолвки, а в первый день зимы играли свадьбы. Сегодня две горничных были просватаны за стражников. Карим выступал на правах отца молоденьких девушек, а главный стражник был сватом. Никелиас одобрил помолвки, а мужчинам строго наказал беречь своих нареченных.

Через три дня после праздника приехал староста с женой и кузнецом из первой деревни, в которой мы побывали после попадания в Ардмир. Кузнеца определили к работе. Староста ушел к Кирану с отчетом. Они привезли почти сто мешков картофеля. Это было замечательно. Как же я соскучилась по жареной картошечке с салом, а пюре, драники…

Всю декаду я учила замковых кухарок и старостиху готовить блюда из картофеля. Тушеный картофель с мясом и кабачками, картофель по-французски, жареный, печеный, супы, пюре, драники со сметаной, колдуны… Женщины поражались многообразию блюд. Старостиха, глядя на все это, в итоге заявила, что теперь люди точно голодать не будут.

***

В конце первого месяца осени герцог прислал на обучение сорок девушек от четырнадцати до шестнадцати лет. Двадцать из них пошли в обучение к швеям, и двадцать обучались у меня плетению кружев.

К тому времени приехал и старый сапожник. Он поселился в деревне овцеводов и взял себе учеников.

Теперь я по два часа в день посвящала кружевоплетению. Сначала решила обучить своих учениц вязанию крючком. В первый день мы просто набирали петли и вывязывали небольшие шнурки. За две декады девушки научились вязать простые узоры. Я же научила составлять их схемы для вязания. Когда стали получаться ажурные рисунки, мы приступили к вязанию кружев.

В первый день второго месяца осени Эльвире исполнилось восемнадцать лет. По меркам земли совершеннолетие, но здесь нет. Ее день рождения мы отметили в кругу семьи. Эля не хотела большого праздника. В тот вечер, когда все разошлись спать, дочь пришла ко мне.

— Ты еще не спишь? — спросила она.

— Нет. Садись, побудь со мной.

Эльвира присела на кровать и прижалась ко мне, как в детстве. Она так делала всегда, когда ее что-то тревожило или просто было грустно.

— Мам, как думаешь, что случилось в нашем мире после того, как мы пропали?

— Не знаю милая. Возможно, решили, что мы заблудились, искали. Потом объявили пропавшими безвести.

— Папа, наверное, искал нас.

— Думаю, что не только папа. Бабушки и твои дяди тоже. Бедная мама. Как она все это перенесла?

— Мне кажется, что этот мир привязывает нас к себе. Мне показалось очень странным, что в самом начале нам встретились граф и его сын. Да, разруха, но жить можно. Нам создают все условия, только не ленись. Как в дешевой сказке.

— Ты знаешь, а я заметила, что в голове часто всплывают те знания, о которых, кажется, давно забыла. Например, керамика или зеркало. Изучалось-то ведь все еще в школе. Столько лет прошло. Или матанализ. Сейчас знания как слеза, четкие и точные. А керамика? Недавно вспомнила все законы физики и даже задачи.

— Я тоже помню все очень хорошо. А еще Илья стал меняться. У него в голове четкие знания криминалистики, тактики. То, что он подчерпнул из фильмов, интернета и компьютерных игр.

— Да, я тоже заметила. Ингода в его взгляде проскальзывает такой лед… Он перестает быть нашим маленьким шебутным мальчиком, — вздохнула я.

— Он становиться мужчиной. Я только сейчас стала понимать тебя мам, мне иногда не хочется, чтобы Ильюша взрослел. Он всегда был очень добрым и ласковым, а сейчас стал отдалятся.

— Да, — я вздохнула. — Сейчас наш мальчик больше тянется к Никелиасу. Он видит в нем замену отца. Женя никогда не был близок к нему. Я смотрю на Кориана и понимаю, чего не хватало Илье, возможно, всем мальчишкам того времени на Земле. Все же воспитанием сына должен заниматься отец. А в нашем мире основная часть мужчин старается уйти от этой ответственности. А потом все удивляются, откуда берутся геи, а также женоподобные мужчины.

— Женщины Земли отняли у мужчин право быть самим собой в каком-то смысле.

— Только мужчины за это право не особо-то и боролись, — фыркнула я. — Альфонсы только чего стоят.

— Я очень скучаю по своим друзьям…

— Я тебя понимаю. Только, что тебе мешает завести друзей здесь?

— Нет моих ровесников. Хотя все ребята мне стали очень дороги. Дайс тоже наш. Хороший парень, все на лету схватывает. Хорошо, что он к нам попал. Мальчишки с ним тоже подружились.

— Да. Семья у нас стала большой. Никогда не хотела быть многодетной матерью, но ты знаешь, мне нравиться!