Обретая дом

Знакомый румянец подступал к щекам Меган от его слов. Ее смущало, что она не могла держать себя в руках, когда он говорил о чем-то отдаленно сексуальном. И она знала, что он целенаправленно использует этот тон голоса, чтобы смутить ее, потому что это было очень легко сделать.

— Обычные вещи для молодого парня, — сказала она.

— Да. Как насчет тебя? Чем ты интересуешься, кроме карьеры?

Она не была уверена, был ли этот комментарий издевкой, но не казалось, что он хотел поссориться, поэтому она ответила:

— Ох, множеством вещей. Мне нравится ездить на велосипеде и взбираться на горы, хотя я не очень хороша в этом, танцевать в клубах — ты должен видеть меня, когда я выпью один-два напитка — или лучше нет. Что еще? Ходить в музеи, кинотеатры, театры, на спортивные соревнования и много всего. Вот почему я живу в большом городе, вместо того, чтобы вернуться в родной городок. Я люблю бурную жизнь (прим. перев. выражение можно также перевести как секс).

Шон широко улыбнулся на двойной подтекст, и Меган покраснела.

— То есть, там не так уж и много культурных развлечений, или мест, чтобы попробовать что-то новенькое. Мне нравится жить в ЛА. Я люблю этот город, своих друзей и работу.

— Твоя семья, она какая? — спросил он.

Меган рассказала ему о своих родителях, властной сестре Шарлотте и младшем брате Крисе, ее союзнике и партнере в разных шалостях. Она рассказала семейные курьезы и через несколько минут осознала, что Шон успешно перевел разговор со своей собственной истории на ее. Она была уверена, что это было сделано намеренно.

ZY

Когда Меган проснулась на следующее утро, Шон уже встал и оделся. Он сидел за столом, поедая тосты и просматривая на объявления, которые обвел. Полувыкуренная сигарета балансировала в его руке, и чашка черного кофе дымились перед ним. Он поднял голову, когда она вошла.

— Доброе утро.

Меган вдохнула запах сигареты. Она тосковала по своей утренней привычке, — выпивать кофе и выкуривать сигарету за завтраком, и боролась с желанием попросить у него одну.

— Доброе утро. Эм, Шон, я бы хотела, чтобы не курил в квартире. Я бросила какое-то время назад и в какой-то степени... трудно находиться рядом с курящими.

— Хорошо, — сказал он, затушив сигарету в блюдце, которую он использовал как пепельницу.

— Я бы не хотела быть ханжой, но это на самом деле большая проблема для меня. Если хочешь, кури в открытое окно. Тебе не нужно каждый раз выходить на улицу, когда захочешь покурить.

— В любом случае мне нужно идти, — сказал он тем тоном, который Меган хорошо знала со всех тех раз, когда говорила что-то, что совсем не имела в виду.

— Я дам тебе ключ от квартиры, чтобы ты мог уйти и вернуться, — сказала она. — Через час мне нужно уходить на работу. Чувствуй себя как дома. Поешь что-то приличное, что найдешь на кухне. Как правило, чаще всего я покупаю еду на вынос, поэтому в моих шкафчиках не так много выбора. Все, чем ты можешь поживиться — банка супа и бутерброды с арахисовым маслом.

Он вертел бычок от сигареты.

— Если тебе не по себе оставлять меня одного со всеми вещами, я пойму. Я могу уйти вместе с тобой и вернуться позже вечером.

Меган не могла сказать ему, что больше боится, что он исчезнет и не вернется, чем боится доверить ему ключ от квартиры.

— Нет. Никаких проблем. Я полностью доверяю тебе, и так как ты останешься здесь, тебе нужен свой ключ.

Намек на улыбку коснулся его губ, и она понимала, что он рад ее уверенности.

— Спасибо.

Час спустя Меган собралась и направилась на работу, но все равно умудрилась опоздать. Утреннее движение как всегда застало ее врасплох. Она быстро шла к своему столу с чашкой кофе в одной руке и пиджаком, перекинутым через другую руку, стараясь выглядеть так, будто находится здесь уже какое-то время.

Конечно, Росси выглянул из своего кабинета и позвал ее, прежде чем она добралась до своего стола. Меган поставила кофе, повесила пиджак на спинку кресла и последовала за ним.

Она села за его стол, чувствуя себя как в кабинете у директора школы. Сколько раз она еще опоздает на работу, прежде чем ее уволят?

— Хорошая работа над этой статьей про проституток, — сказал он без преамбул. — Конечно, тема исчерпана. Кому нужна еще одна статья о нелегкой судьбе бездомных детей в городе?

Ее сердце ухнуло вниз.

— Тем не менее, в ней много хорошего. — Он смотрел на нее поверх своих очков. — Если ты немного доработаешь ее, я, скорее всего, напечатаю статью. Я отправил тебе ее в общедоступный файл со своими пометками.

Меган выдохнула, она даже не поняла, что задержала дыхание, и подавила импульс броситься на шею к Росси.

— Да. Да, я сделаю это, — заверила она его. — Все что нужно.

— Между тем, — Росси постукивал ручкой по столу, — у меня есть кое-что, о чем ты можешь написать — если у тебя есть время.

— Ох, у меня есть время. У меня будет время.

— Это халтурка. Молодежный клуб святого Гервасия строит площадку для детей в районе на пустыре Хеспера-Стрит. Они начнут работу в следующую субботу, члены церкви и соседи работают вместе, чтобы создать радость и гармонию вместо отчаяния — бла, бла, бла. Сделай несколько фото, напиши несколько заголовков, и посмотрим, что из этого выйдет

Меган сделала все возможное, чтобы подавить широкую улыбку, которая угрожала нарушить профессиональную манеру поведения, которой она пыталась следовать.

— Спасибо большое, что посмотрели мою статью и за задание.

— Кстати, — сказал он. — Что случилось с подростком с передозом?

— Его отправили в приемную семью. Я позвонила в органы опеки, но не могу найти точное место, где он.

— А как насчет другого подростка — «Рот»? Он вышел «из дела» как планировал?

— Я думаю, он работает над этим, — сказала я.

Меган повернулась уходить, но Росси окликнул ее.

— Кстати, мисс Леннокс, если ты планируешь продолжать работать редактором и также писать статьи, тебе нужно улучшить свое чувство времени. Ты опоздала на полчаса сегодня утром.