Обретенная

— Образцы? — Лорен отшатнулась назад. — Ты имеешь в виду отрубить один из наших пальцев?

Слк издал булькающий звук, и через мгновение она поняла, что это был смех.

— Ничего такого варварского, дорогая, уверяю вас. Я художник, а не один из тех грубых мясников, которые бродят по туннелям в поисках свежего мяса для разборки и сращивания. Им нужно так много живой ткани, потому что они делают очень много ошибок. Флакон крови каждого из вас — это все, что мне действительно нужно.

— О, хорошо, с этим я могу смириться. Нет проблем. — Лорен собиралась шагнуть вперед и протянуть руку, но Зарн ее удержал.

— Прежде чем мы начнем, давай договоримся о цене, — сказал он, хмуро взглянув на Слка. — Я не хочу получить сюрприз в виде дополнительной комиссии после того, как изменение завершено и уже слишком поздно что-то менять.

— Мудрое решение. — Слк снова потер руки — они издавали звук, подобный шелесту бумаги, который действовал Лорен на нервы. — Хорошо. Что ты можешь предложить?

— Ценные пищевые кубики, содержащие редкое лакомство — червей гриза с планеты Твин Мунс.

Зарн вытащил их из кармана, но Слк покачал головой, его глаза заморгали.

— Я согласен, что они действительно вкусные, но у меня в запасе есть ДНК червя-гриза — я могу синтезировать порцию, когда захочу. Нет, в действительности я хочу от тебя кое-что другое, друг мой.

Все три его вертикальных глаза были устремлены на Лорен, когда он это сказал, и она почувствовала, как холодная дрожь прошла по ее спине. Зарн немедленно задвинул ее к себе за спину.

— Ты не получишь Лорен или любую ее часть. Так что забудь.

Слк широко раскрыл глаза.

— Даже дополнительного флакона ее крови для клонирования клеток? Ибо это действительно все, чего я хочу.

Лорен нахмурилась:

— Клонирование клеток? Это что?

— Клеточные клоны — это бессмысленный, легкорасходуемый материал. Создаются в основном для удовольствия или краткого срока служения, — спокойно объяснил Слк. — Они живут всего несколько дней и никогда полностью не осознают окружающую среду.

— То есть… секс-куклы? — сказала Лорен, чувствуя некоторую тошноту. — Вы хотите сделать кучу секс-кукол, похожих на меня?

— По сути, да. — Слк кивнул. — Я уверен, что из такой экзотики как ты получатся исключительные клеточные клоны.

— Но… создать их просто, чтобы использовать… — возразила Лорен, — Это не кажется правильным.

— Клеточные клоны безмозглые, моя дорогая. Они могут делать и говорить только то, на что запрограммированы, и они не испытывают боли, удовольствия или эмоций, как мы.

— Зарн? — она посмотрела на него, ожидая помощи.

— Мне это не нравится, — прорычал он, глядя на Слка. — Но это должно быть твое решение, Лорен. Это твоя ДНК.

— Почему тебе не нравится? — спросила она, желая получить более глубокий ответ. — Думаешь, это неправильно с точки зрения морали или?..

— Зарну противна сама мысль о тебе с другим мужчиной. Даже в виде клеточного клона, который фактически будет обладать только твоей внешностью, — ответил Слк, прежде чем Зарн успел заговорить.

Ух ты. Лорен посмотрела на большого воина и увидела на его челюсти снова и снова проступающие на щеках желваки от стискивания зубов. Это оказалось самой информативной дискусией!

— Знаю, что ты расстроен из-за того, что я высказал твои мысли вслух, — продолжил Слк, обращаясь к Зарну. — Но я ценю свое время. И считаю, что дела идут намного быстрее, когда все участники четко понимают, о чем речь.

— Я сделаю это, — сказала Лорен, принимая решение. Мысль о кучке живых секс-кукол, которые выглядели так же, выводила ее из себя но, похоже, не было другого способа получить то что им нужно. Она опустила ладонь Зарна и протянула руку. — Иди и возьми мою кровь. Сколько времени потребуется, чтобы переделать наши ДНК?

— Совсем недолго, моя дорогая. — Слк уже спешил вперед, держа в руках странно выглядевший набор для сбора крови. — Я должен только внести ваши данные и генетический материал в свой прибор и модифицировать гены — что я, конечно, делаю лично. Чтобы правильно смешать ДНК, нужны тонкость и умение художника. Когда закончу, то введу вам обоим конечный продукт.

— Результаты будут заметны сразу? — Лорен вздрогнула, когда игла пришельца проткнула вену в сгибе локтя. Флакон с кровью, который наполнял Слк, казался ужасно большим, но Лорен полагала, что ей не пристало жаловаться.

— Нет, новой последовательности нужно время, чтобы слиться с вашей существующей ДНК. Вы, вероятно, увидите окончательные результаты завтра утром. На самом деле… — он посмотрел на Лорен, когда вытащил иглу. — Я буду рад предложить вам ночлег. У меня есть гостевая комната именно для таких случаев.

— И сколько это будет нам стоить? — зарычал Зарн, протягивая руку, когда Слк закончил с Лорен и подошел к нему.

— Без дополнительной платы. — Три глаза Слка медленно моргнули. — Я просто хочу держать вас обоих по наблюдением, пока ваша трансформация не будет завершена.

— Зачем? Вы считаете, что возможны осложнения? — Лорен не могла сдержать нервозность в голосе.

— Нет, но лучше быть готовым на всякий случай, — спокойно сказал Слк. Он закончил с Зарном и вытащил иглу. — Теперь я скомбинирую ваши ДНК соответствующим образом, чтобы они лучше подходили каждому из вас. Вернусь через минутку.

Лорен нахмурилась. Минутку? Он играется с нашим генами, вносит изменения, которые останутся в них навсегда, и это займет всего минуту?

— Вы забыли, моя дорогая, я опытный мастер, — сказал Слк. Поднося флаконы с кровью к одному из столов, он вставил два из них в прорезь на боковой стороне сложного на вид устройства, а затем посмотрел на прикрепленный экран. Сразу появилась серия цветных блоков. — И не то чтобы я хотел вас оскорбить, но у вас обоих очень примитивная ДНК. Я мог бы сделать эту модификацию со связанными за спиной руками.

— Понятно, — пробормотала Лорен. Она с восхищением наблюдала, как все восемь вышеупомянутых рук летали над сенсорной панелью, меняя цветные блоки, пока на экране не появилась радуга.

— Ах, хм. — Слк наконец кивнул и откинулся назад. — Вот то, что нам нужно. — Он нажал кнопку, и из отверстий, в которые он вставил кровь несколько мгновений назад, выскочили два новых флакона. — Сначала Зарн, — сказал он, подзывая Скраджа.

Зарн вышел вперед и стоически держал руку, в то время как Слк вводил содержимое первого флакона с помощью иглы размером с гарпун. Лорен смотрела на это, кусая губу. У нее вообще не было проблем с иглами, но эта штука была огромной. Почему игла должна быть намного больше, чем та, который он использовал, чтобы брать кровь?