Обретенная
Шрифт:
— Она довольно хороша, правда? — пробормотал Бликс на ухо Лорен. — Знаю, ты удивилась, почему она так отличается от других… да потому что она настоящий клон, а не клеточная копия. Мне неприятно тебе говорить, моя дорогая, чего стоило подкупить глупого слугу Слка, чтобы он дал мне один из твоих пальчиков, чтобы получить достаточно сырья, дабы вырастить ее, но оно того стоило, как бы ты сказала. Кроме того… — Он еще крепче сжал ее. — Ты сможешь расплатиться со мной особым способом в первый год работы.
Лорен, увидев нового клона, оцепенела от шока, но сейчас ее колени ослабли. Она уверена, если бы Бликс не удерживал
«Боже мой, она выглядит и ведет себя точно так же, как я! Зарн никогда не поймет разницы. Оставит меня здесь, и пока не станет слишком поздно, не узнает, что она подменыш. Но если это настолько точная копия, зачем я вообще понадобилась Бликсу?»
— Затем, что оригинал всегда лучше копии, особенно для производства других копий, моя дорогая, — проурчал Бликс, отвечая на ее мысли. — И потому что я могу получить гораздо больше за ночь с шлюхой скрещивания. Их реакция гораздо более… удовлетворительна и уникальна.
На глаза Лорен навернулись слезы. Неужели именно так закончится ее жизнь? В сотне тысяч световых лет от дома, в ловушке у сутенера, на планете, о которой никто на Земле никогда даже не слышал?
— Действительно, такова твоя судьба, дорогая, — промурлыкал ей на ухо Бликс. — Но не волнуйся, я не отдам тебя покупателям, пока сам не заставлю пройти через все. Всегда хотел убедиться, насколько хорошо вышколены мои девочки. — Скользнул рукой, которой удерживал за горло, вниз, обхватил левую грудь и грубо сжал. Лорен сдавленно ахнула и попыталась пнуть его, но это оказалось все равно, что лягнуть кирпичную стену. — Не сопротивляйся, моя дорогая Лорен, — пробормотал Бликс. — Насладись последним мгновением со своим любовничком Скраджем. Он уедет с этим милым маленьким клоном, и никто никогда не заметит подмены. Даже твоя собственная мать не сможет отличить ее от оригинала, когда Скрадж вернет ее на твою родную планету.
Отчаяние нахлынуло холодной волной, и Лорен осознала, что он прав. Даже сейчас Зарн прижимал к себе клона и, уткнувшись лицом в ее волосы, успокаивал ее.
«Меня, это меня он должен сжимать в объятиях!» — в отчаянии подумала она, бессильно наблюдая за происходящим. Она ничего не могла поделать, но…
— Убирайся! — Внезапно Зарн оттолкнул клона в сторону. — Ты тоже не она. Где она? Где моя Лорен?
Лорен почувствовала, как позади нее напрягся Бликс.
— Как, во имя семи преисподних…
— Знаю, что она где-то рядом. — Зарн, двигаясь по кругу, высоко поднял голову и принюхивался, словно искал запах, который мог уловить только он. И через мгновение уловил. Оттолкнул с дороги клонов, направляясь к той пустой парковке, где ее удерживал Бликс.
Ублюдок попятился назад, глубже в тень, а Лорен сопротивлялась всем телом, не поддаваясь новому приступу отчаяния. Ублюдок дрогнул, его рука соскользнула с ее губ, так что она смогла укусить его за пальцы. И тут же с отвращением выплюнула извивающиеся, словно черви, обрубки.
И закричала:
— Зарн! Я здесь!
— Лорен! — Он завернул за угол пустой парковки, где Бликс ее прятал. — Отпусти ее! — взревел Скрадж, его глаза снова вспыхнули красно-черным. — Или я разорву тебя на такое количество гребаных кусков, что ты никогда не сможешь собрать себя заново!
Наконец Бликс отпустил, и Лорен, спотыкаясь, бросилась в объятия
Зарна. Он подхватил ее за талию, зарылся лицом в ее волосы. Лорен почувствовала, как, словно кузнечные мехи, раздулась грудь, когда он вдохнул ее аромат.А затем с облегчением отстранился.
— На этот раз это правда ты, — пробормотал Зарн, глядя ей в глаза.
— Да. Да, я. — Лорен не хотела повторять все, что только что вытворяла клон, но все равно не смогла удержаться от слез. Шмыгнула носом и заморгала, стараясь, чтобы ее голос не дрожал слишком сильно. — Как… как ты узнал? Бликс говорил, что даже моя собственная мать не отличила бы меня от той… штуки.
— Скорее всего, нет. — Зарн ослабил хватку и прижал ее к своей груди, словно ребенка. — У нее же нет моего обоняния.
— Что? — Она нахмурилась. — Мы пахнем по-разному?
— Клон пахла так же, как ты перед изменением, — объяснил Зарн. — Сегодня утром, после того как ДНК полностью изменилось, изменился и запах.
Стоявший в тени пустой парковки Бликс выругался.
— Глупый Блик! Подумать только, я столько заплатил, а он дал мне предварительно не измененный палец!
Зарн впился взглядом в вора.
— Ты украл ее палец? Ты причинил вред моей Лорен?
— Мне показалось, что это сон, — призналась Лорен. — Странный слуга, похожий на аиста, дал мне съесть пирожное, должно быть, с наркотиком. Я потеряла сознание, но перед этим он… отрезал мне мизинец. Но когда проснулась, палец оказался на месте, вот я и подумала, что мне приснился кошмар.
— Он восстановил его, — ответил Бликс, небрежно протянув руку к своим откушенным пальцам и сращивая их один за другим.
«Он словно сделан из пластилина», — с дрожью подумала Лорен.
Блик холодно уставился на нее.
— Нет, моя дорогая, из плазмы. Но у тебя впереди годы, чтобы узнать обо всем в подробностях, не переживай.
— О чем ты? — спросил Зарн. — Лорен уезжает со мной. Но прежде я разорву тебя на куски. — Воин угрожающе двинулся вперед, но Бликс просто оттолкнул его.
— О нет, я так не думаю. — Сунув руку в карман своего пурпурного плаща, Блик что-то вытащил. — Прошу прощения, Ваше Преосвящество, — сказал он, кивнув судье рынка, который стоял у входа на пустую парковку. — Но я, кажется, все-таки нашел дефектные пищевые кубики. Вот видите?
— Позвольте мне взглянуть. — Квинлоу протянул полыхающую руку.
Бликс осторожно опустил несколько почерневших кубиков в похожую на ветку ладонь судьи, стараясь не касаться бледно-голубого пламени.
— Они сгнили… видите, Ваше Преосвященство? И вообще не имеют никакой ценности.
Через мгновение судья кивнул.
— Бликс прав — эти кубики непригодны.
Зарн опустил Лорен на землю и задвинул себе за спину.
— Не могу поверить, что мы вообще ведем этот разговор. Спайдер только что признался, что подкупил одного из слуг Слка, чтобы тот искалечил мою женщину. Чтобы самому вырастить клона и обмануть меня. Его преступления должны быть наказаны!
— Я всего лишь пытался получить то, что по праву принадлежит мне, — запротестовал Бликс. — На самом деле, Ваше Преосвященство, я предлагаю все решить миром. Поскольку истинный клон и оригинал — это одно и тоже, пусть Зарн забирает клона, а я оставлю себе эту женщину. — Он указал на Лорен, которая тут же прижалась к Зарну.