Обрученная с врагом

— Тогда да здравствуют старые времена, — сказала она. — Я все сделаю, не волнуйся.

И страх поражения, который упрямо царапал Мартина в грудь, наконец-то убрал пальцы.

***

Они покинули дом уже вечером, когда стемнело. Андреас общался с личным психотерапевтом только после захода солнца.

Мартин несколько раз бывал во дворце при прежней династии и теперь, следуя за Анной-Марией по длинному коридору с портретами королей и королев на стенах, обнаружил, что здесь ничего не изменилось. Похоже, Андреас просто перевез сюда личные вещи и не озадачился серьезными перестановками.

Впрочем, зачем бы ему снимать со стен портреты? Это ведь и его предки.

Мартин поймал себя на мысли о том, что думает о пустяках для того, чтобы не думать о самом главном. Он на какой-то момент понял, что ничего у него не выйдет — Анна-Мария словно прочла эту мысль на его побледневшем лице, потому что промолвила:

— Вспомни, как короля Манфреда убил нищий студент. Просто бросил бомбу под ноги.

Для заложницы, прекрасно осознающей свою судьбу, она держалась с удивительной стойкостью и спокойствием. Мартин неожиданно подумал, что хотел бы прожить жизнь с Эльзой — а вот умереть он мог только рядом с Анной-Марией.

— Мы с тобой оба чокнутые, — произнес он, когда машина Анны-Марии заняла свое место на подземной парковке дворца. — Нормальная жизнь не для нас.

Анна-Мария посмотрела на него через плечо, и Мартин не понял этого взгляда.

— Я давно это поняла, — негромко откликнулась она. — Но все-таки надо пытаться, Мартин.

Он неопределенно пожал плечами.

— Именно это мы сейчас и попробуем сделать.

Анна-Мария не взяла с собой ничего, кроме маленькой дамской сумочки. Шагая за ней по лестницам и коридорам, мимо молчаливой дворцовой охраны, Мартин думал о том, что у его величества Андреаса наверняка весьма замысловатые проблемы.

«Она была моим искуплением, — Мартин смотрел на идеальную прическу Анны-Марии, и ему отчего-то было грустно. — Свои грехи я искупил. Осталось разобраться с чужими».

Он снова думал о мелочах просто ради того, чтобы не думать о важном и страшном. Например, о том, что дядя Эрих мог и подсуетиться, и теперь Мартина и Анну-Марию встретят с распростертыми объятиями. С учетом того, что чета Хольцбрунн официально объявлена мертвой, с ними никто церемониться не станет.

Мартин с усталым теплом подумал о Стиве и Лютере, которые на другом конце света держали друг друга за руки, творя ритуал, позволявший ему не тратить собственные силы. Он попробовал вызвать в памяти лицо Эльзы — и не смог. Перед внутренним взглядом была лишь белая человеческая фигурка на берегу — озаренная рассветным солнцем, она казалась золотой.

Эльза будет жить. Мальчик по имени Матиас — тоже.

Миновав очередной пост охраны, Анна-Мария неожиданно свернула в какой-то маленький темный коридорчик и, сделав несколько шагов, постучала по стене. Мартин решил не удивляться — просто смотрел. Стена оказалась потайной дверной панелью: бесшумно скользнув в сторону, она открыла проход. Нырнув в него за Анной-Марией и миновав густую тьму прихожей, Мартин очутился в комнате, которую можно было бы назвать гостиной. Изящная мебель в голубых тонах, пышные букеты цветов в напольных вазах, негромкое потрескивание дров в настоящем камине — на миг Мартину показалось, что он попал на съемочную площадку исторического фильма.

Комната была пуста. Анна-Мария прошла к одному из кресел, опустила на него сумочку и встала рядом. Мартин хотел было спросить, что это за место, но счел нужным промолчать и встал так, чтобы его никто не задел.

— Как это мило, — услышал он голос Андреаса и вздрогнул от неожиданности. Король усмехнулся и продолжал: — Наша дорогая Анна-Мария не знала о том, что здесь есть ценнейший артефакт.

Мартин понял, что разоблачен. И понял, что от него ждут резких движений, которые непременно его выдадут. Ну уж нет — на охоте дичь цела, пока тихонько сидит в кустах и не паникует.

— Зеркало Правды, — продолжал Андреас и доброжелательно добавил: — Мартин, ну обернись же. Оно прямо за тобой, на стене.

Анна-Мария вздрогнула и зажмурилась, прижав пальцы к губам. Краем глаза Мартин увидел тяжелую бронзовую раму на стене. Что ж, похоже, он проиграл, стоило сражению начаться.

— Обернись же, не стесняйся, — с прежней мягкостью предложил Андреас и неожиданно рявкнул: — Живо, я сказал!

Мартин шагнул вперед и обернулся. Действительно, в зеркале отражалась его усталая осунувшаяся физиономия — а еще Андреас собственной персоной. Пистолет в его вытянутой руке был прижат к виску Анны-Марии.

— Это из него ты застрелил ведьму в прямом эфире? — сказал Мартин и провел ладонью по лицу, стряхивая уже бесполезную паутинку. Андреас мотнул головой и выступил из воздуха. Должно быть, он пользовался изобретением Лютера, которым бывший инквизитор так гордился…

Анна-Мария была бледной, как бумага. Ее лицо стало похоже на маску.

— Нет, это другой, — ответил Андреас и мягко надавил на плечо девушки, принуждая ее опуститься в кресло. Анна-Мария подчинилась, и Андреас опустил оружие. — Добрый вечер, Мартин. Рад тебя видеть живым и здоровым.

Мартин улыбнулся. Что ж, похоже, ему оставалось только блефовать.

— А ты размордел на царских харчах, — заметил он и сел на ближайший диванчик. Андреас улыбнулся.

— Есть такое, — ответил он. — Когда не надо бегать за ведьмами, невольно набираешь вес. Как дела, Мартин? Как зрение?

— Как видишь, не спотыкаюсь, — Мартин закинул ногу на ногу и сцепил пальцы на колене. Ни дать, ни взять встреча старых друзей. Анна-Мария всхлипнула и испуганно посмотрела на него.

— Ты бы прибрал оружие-то, — посоветовал Мартин. — Мы же серьезные люди, чтоб вот так волынами махать.

Андреас пожал плечами и решил не спорить.

— Ну да, ты прав, — сказал он и наотмашь ударил Анну-Марию по голове. Девушка бессильно обмякла в кресле, и Мартин с отстраненной холодностью подумал, что король мог не рассчитать силы и проломил ей череп. Впрочем, пока она была жива: всмотревшись, Мартин увидел, что девушка дышит.

Он с трудом подавил желание подняться и выкинуть Андреаса из окна. Пока еще не время.

— Напрасно, — сказал Мартин. Андреас прошелся по комнате и, покосившись на тело Анны-Марии, спросил:

— Что, жалко подружайку?

Мартин усмехнулся.

— Ты не понимаешь, что такое любовь и дружба. И знаешь, мне тебя даже жаль.

Андреас усмехнулся и пожал плечами. Он тоже чего-то ждал.

— Я не для этого на свете живу, — признался он. Мартин скрестил руки на груди, спрятав пальцы — на них засветились бледно-голубые огоньки. Облако Шенье по особым пометкам кодекса Ганта было почти готово к броску.

— А ради чего?

— Мир без ведьм, — присев на корточки, Андреас взял кочергу, поворошил дрова в камине. — Разве это не замечательно? Ты и сам всю жизнь боролся за него.