Обуздать пламя

– И от чего это могло произойти?

– Хороший вопрос!
– хмыкнул муж.
– В истории магии не было зафиксировано подобных случаев.

В задумчивости я присела обратно на покрывало.

– Могли ли эти изменения магического фона повлиять на Хлою? Усугубить ее тайное желание? Тем утром она как раз злилась на Алишу, а уже ночью пыталась ее убить. Слишком быстро перешла от мыслей к делу.

– Возможно, - кивнул Эйдан.
– Пока что мы не можем проверить эту версию, для ментального вмешательства Хлоя пока слаба.

– Суд… Она сказала, что скоро состоится суд.

– Да, перед ним мейстеры обязательно проведут процедуру. Есть еще кое-что… - Эйдан нахмурился.

– То место, куда мы переместились, неспроста так странно реагировало на нашу магию. Расследование показало, что магический фон озера и леса донельзя истощен. Думаю, моя ментальная связь с Робертом не работала по той же причине.

Я покачала головой, пытаясь осмыслить слова мужа.

– Ты хочешь сказать…

– Кто-то буквально выкачал энергию стихий воды и земли, - кивнул герцог.
– И мы не представляем, как это вообще возможно!

– Это не случайность, все связано, - я подняла взгляд на мужа.
– И нарушение циркуляции потоков, и кража энергии!

– Мы пришли к тому же выводу. Завтра я вместе с магами отправлюсь к озеру, возможно, удастся вспомнить какие-то детали, чтобы помочь расследованию.

– Возьми меня с собой!
– выпалила я.

Эйдан вздохнул:

– Силь, это может быть опасно…

– Уверена, ты в состоянии позаботиться обо мне, - улыбнулась я.
– К тому же я и сама опасна. Если что-то пойдет не так или объявится тип, придумавший все это, я просто сожгу его.

– Нисколько не удивлюсь, - рассмеялся муж.
– Хорошо, я подумаю о твоих словах. А теперь, может, мы перестанем обсуждать государственные преступления и поговорим о нас? Например, какие твои любимые занятия? Что ты любишь?

Эйдан присел и вдруг притянул меня к себе. Оказавшись в его объятиях, я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Сердце судорожно забилось, а кожа покрылась мурашками. Почему я так реагирую на его присутствие?! Это последствия благословения стихий - или исключительно мои чувства?

– Я люблю прогулки, - переведя дыхание, заговорила я.
– Обожаю бывать в новых местах, хотя на Ледяном Острове отыскать новое место довольно затруднительно. Именно поэтому я вместе с другом обшарила все пещеры и ущелья острова.

Несколько недель в году, зимой, погода окончательно портилась: ветер сбивал с ног, а температура опускалась настолько, что я не могла и носа высунуть из дома. В такие дни я зачитывалась приключенческими романами, которые выписывал отец, слушала его байки про учебу в Академии, играла в ронен со слугами или помогала маме с рукоделием. Впрочем, последнее я ненавидела, но она так старалась научить нас с сестрами этикету, музицированию... Мама желала дать нам достойное образование, несмотря на изгнание. Я и не думала, что ее уроки пригодятся.

– Ты говоришь о родителях с такой любовью. Мне бы очень хотелось познакомиться с ними, - тихо заметил Эйдан.

– Его Величество уверен, что скоро они прибудут в Киаринт. Надеюсь, у тебя появится такая возможность. А что любишь ты?

Я вывернулась из объятий Эйдана и посмотрела на него. Тот пожал плечами:

– Несмотря на то, что моя жизнь протекала в благополучном Киаринте, я не могу похвастаться таким интересной детством. Я же наследник, меня рано начали муштровать. Отец - он умер, когда мне исполнилось восемьнадцать - лично занимался моим образованием, а он придерживался мнения, что детей баловать нельзя.

На лицо Эйдана набежала тень, и мое сердце болезненно сжалось. Похоже, детства у мужа не было. Из рассказов Райли я поняла, что наследника рода воспитывали куда строже, чем младшего сына,

– Может, именно поэтому ты сразу привлекла мое внимание. Еще тогда, в кабинете Роберта. С растрепавшейся прической, смелым взглядом и дерзкими словами. После я постоянно наблюдал за тобой. Ты, свободная от условностей, всегда говорила то, что думала. Я очень ценю это.

В голосе мужчины было столько эмоций, что у меня перехватило дыхание. А ведь когда-то герцог казался мне настоящей ледышкой.

– Силь…

Муж потянулся ко мне и медленно убрал прядку со лба. Его прикосновение отозвалось дрожью во всем теле. Словно завороженная, я провела пальцем по его подбородку, на котором пробивалась светлая щетина. Мои губы покалывало в ожидании поцелуя.

Эйдан медленно наклонился, но в этот момент за его спиной что-то вспыхнуло. Переведя взгляд, я удивленно охнула. На траве расцвел огненный цветок. Совсем как тот, что я видела у Серебристого озера, только гораздо больше!

– Ты видишь это?
– почему-то шепотом спросила я у мужа.

– Если не хочешь целоваться, не нужно выдумать причины, - укоризненно покачал головой Эйдан.

– Я серьезно! Обернись!

Не дожидаясь Эйдана, я встала и приблизилась к цветку, затаив дыхание. Во внезапно наступившей темноте он выглядел невероятно. Как и в прошлый раз, цветок был полностью соткан из пламени, особенно ярко сверкал бутон размером с две мужские ладони. Даже в паре шагов от него меня обдавало жаром.

– Что это такое?
– позади послышался голос Эйдана, и мысленно я возликовала. Мне не почудилось, цветок действительно существует!

– Не знаю, я видела его дважды: возле Серебристого озера и во время выплеска силы после бала.

– Похоже, он реагирует на тебя. Смотри.

Эйдан сделал шаг в сторону и жестом поманил меня к себе. Не отводя взгляда от цветка, я направилась к мужу и изумленно охнула. Цветок выгнул стебель и развернул бутон ко мне. Вдоль спины пробежали мурашки. Выглядело это жутковато. Что этому пылающему растению от меня нужно?!

– Да, - кивнул Эйдан.
– Теперь мы можем сделать однозначный вывод, что это не совпадение. Он появился здесь из-за тебя. Возможно, ты его и создала.

– Конечно, - буркнула я.
– Пока ты меня пытался целовать, я плела заклинания, которых, к слову, не знаю.

Муж усмехнулся:

– Это было бы слишком большим ударом по моему самолюбию. Думаю, причина в твоих эмоциях.

Пока мы разговаривали, цветок покачивался из стороны в сторону. Такое ощущение, словно он зовет меня. А если попробовать потрогать его? Вряд ли он хочет причинить мне боль. Я сделала шаг вперед, но герцог перехватил меня за талию.

– Это может быть опасно, Силь.