Обуздать Время

— Что ж, это — тоже результат, — рассмеялся Арнард и протянул ей флакон с успокоительным. — Пробуем еще пару раз и откладываем до следующего занятия.

Но во второй раз Иржин торопиться не стала. Прислушалась к себе, рассмотрела тоненькую нить, ведущую от ее ауры к зависшему перу и, крайне осторожно, почти не дыша, потянула силу в себя.

— Превосходно, — подытожил Арнард. — Просто превосходно. До конца недели ты отдыхаешь, а с понедельника идешь на занятия. Будешь догонять ребят. И, если все еще хочешь стать Картрис, то я подберу тебе книги для самостоятельного изучения. К таким вещам стоит готовиться заранее.

— Хочу, — серьезно кивнула Иржин. — Очень хочу.

«Я хочу быть кем-то, не просто возлюбленной», произнесла она про себя. «Я хочу, чтобы ты мог мной гордиться. И чтобы я могла собой гордиться».

Глава 12

Прошедшая неделя оставила после себя неприятный привкус — бесконечное ожидание писем, зубрежка и каверзные вопросы преподавателей. Ирж даже начала скучать по библиотечной тишине. Но, тем не менее, за прошедшие дни ей удалось не только раздать все долги, но еще и приступить к изучению литературы, подобранной для нее Арнардом. Ректор к этому подошел серьезно и выдал своей возлюбленной одиннадцать книг. Правда, он снисходительно уточнил, что расставил закладки, пометив места обязательные к прочтению.

Когда Лесса увидела эту шаткую стопку, она скептически уточнила:

— Ты настолько хорошо овладела магией Времени, что можешь растягивать часы в сутках?

— Этого не может никто, — фыркнула Иржин. — А я просто стараюсь быть продуктивной.

В общем-то у нее это получалось. Вот только чувствовала себя леди дер Томна как выжатая тряпка. И сейчас, пока подруги, оживленно переговариваясь, собирались на завтрак, она продолжала лежать в постели и бессмысленно рассматривать потолок.

— Вставай, — Тродваг сдернула с нее одеяло. — Мир ждать не будет.

— Ты просто заучилась, — сочувственно вздохнула Алиана. — Кстати, вы можете после занятий пойти в библиотеку? Я попытаюсь сделать наши стены не такими яркими.

— Твой фиалон все еще не безопасен? — с интересом спросила Иржин, после чего все-таки встала с постели.

— Я все еще не безопасна, — со вздохом пояснила эльфийка. — Но простейшие переборы уже получаются. Вчера мне удалось создать звуковую волну. Ею можно сшибить с ног!

Тродваг повернулась к Алиане и осторожно уточнила:

— Так это ты окно в коридоре вынесла?

— Я, — со вздохом призналась эльфийка и дернула себя за кончик серебристой косы. — Я хотела очистить его от пыли, всего лишь.

— Ну, я думаю, что пыли там не осталось, — фыркнула Иржин и, набросив на плечи теплый халат, выскользнула из комнаты.

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, она вернулась обратно, переплела косу и переоделась.

— А ты умеешь быстро собираться, — восхитилась Лесса. — Я думала, мы опоздаем.

— А мы опоздаем, если продолжим болтать, — улыбнулась Алиана и взяла сумку. — Идем? Лидан нас наверное уже заждался. Никак не могу привыкнуть, что он снова с нами. Каждый раз радуюсь, когда его вижу.

Ирж согласно кивнула. Ей временами хотелось протянуть руку и ущипнуть обретенного братишку за руку или за щеку. Просто чтобы проверить — настоящий ли, не иллюзия? Но вместо этого она слегка прищипывала себя, чтобы точно знать — это не сон. Они все успели и со всем справились.

Выйдя из комнаты, Иржин пристроилась рядом с Тродваг. Та никогда не навязывала разговор, если видела, что подруга глубоко в своих мыслях. И, что немаловажно, отвлекала от Иржин Алиану, которая последнее время попросту не замолкала.

"Жаль, что предков мне не досталось знаний о прорицаниях", подумала Ирж. "Понять бы, произошедшее в королевском дворце изменило будущее? Или над Арнардом по-прежнему висит тень смерти?".

От этих мыслей ей становилось холодно и неуютно. Она была напугана вероятностью страшной потери еще тогда, когда он был для нее просто ректором, просто наставником. Сейчас… Ох, сейчас знание об опасности, нависшей над любимым, заставляло Иржин дрожать. Дрожать и представлять всякие страшные истории.

"Нет бы подумать о чем-нибудь хорошем", изругала она сама себя. "Ты подготовлена, Иржин дер Томна. Аптечка всегда с тобой, конспект Лорны — вызубрен. Ты справишься".

И внутренний голос тут же подкинул несколько вариантов, при которых не справится никто. Начиная открытой черепно-мозговой травмой и завершая проклятием киипящей крови.

— Хэй, ты брать-то что будешь? — Лесса аккуратно тронула подругу за локоть.

Только в этот момент Иржин поняла, что они уже стоят около раздаточной и что очередь сдержанно ворчит.

Быстро поставив на поднос тарелку с кашей, булочку и чашку чая, леди дер Томна отошла к их столику, за которым уже сидел Лидан. Который тут же спросил:

— Ответа не было?

— Пока нет, — улыбнулась Иржин и въерошила ему волосы. — Все будет хорошо. Твои родители любят тебя. Я уверена, что Лидан дер Томна для них куда предпочтительней надгробного камня с правильной родовой фамилией.

— Это да, — вздохнул ничуть не убежденный мальчишка. — Но меня не только это беспокоит.

— Кого что беспокоит? — весело спросила Алиана и поставила на стол поднос.

— Я еще не все долги закрыл, — сдержанно улыбнулся Лидан. — Беспокоюсь, что не смогу нагнать. На небе начали проявляться отражения планет, до Зеркального парада рукой подать. Скоро пойдет промежуточные экзамены, за которые можно получить необходимые баллы.

Эльфийка тут же поскучнела. Магистресса Альвиэль была скупа на баллы, а потому Алиане приходилось рассчитывать только на других преподавателей. Нет, к старшим курсам магистресса относилась значительно снисходительней, а вот первокурсников… Как говорила строгая преподавательница: «Необходимо сразу избавляться от балласта, а не тянуть бездарностей до диплома».

Лидан вытащил из сумки свой артефакт и привычно поставил его в центр стола.

— Спасибо, — улыбнулась Иржин и обеспокоенно уточнила, — ты не должен был отослать его домой?

— Если ответ от родителей не придет до начала Зеркальной Недели, то я навещу их сам, — негромко сказал Лидан дер Томна. — Как бы то ни было, а матушка не оценит, если я перешлю артефакт назад.

«Родителей», повторила про себя Иржин. «Значит отец жив, но Лидан больше говорит о матери. Интересно».

— Мне показалось, или студенты начали относиться к тебе иначе? — Лесса с прищуром посмотрела на Ирж. — Раньше постоянно слышался шепоток. Стоило тебе появиться на людях и обязательно находился кто-то, стремящийся высказать свое бесценное мнение. Королева официально отменила травлю?