Обворожительная Эмили

– Я хотел поговорить с вами, если, конечно, у вас найдется минутка.

– Да, найдется. Будете что-нибудь? Чай со льдом? Кофе?

– Нет, спасибо, я только что поужинал. Поставив кружку на землю, Эмили подвинулась, чтобы освободить место Уэйду. Он сел рядом. Эмили почувствовала легкое волнение. Она поспешно спросила, стараясь прервать тягостное молчание:

– О чем вы хотели поговорить, Уэйд?

– Завтра я собираюсь сказать агенту о покупке вашего дома.

Он хочет договориться о цене? Эмили не знала, что ответить. Ей вспомнилось предупреждение дяди не продешевить. Но она ведь во всем полагается на Мэри Кей.

– Да, и что же?

– Эмили, вы действительно хотите продать этот дом?

Эмили вздохнула.

– Дом принадлежал вашей семье много лет. Что, если через несколько месяцев вы решите, что совершили ужасную ошибку?

– Уэйд, я все обдумала и ни о чем не пожалею. Я хочу уехать отсюда.

– Я много где побывал, Эмили, и видел много других мест. Они совсем не так интересны, как вам может показаться.

– Я хочу убедиться в этом сама, – настаивала Эмили.

– Куда вы поедете, что собираетесь делать? Эмили пожала плечами.

– Пока не знаю. После продажи дома у меня будут деньги плюс небольшое наследство от отца. Этого хватит, пока я не решу, где жить и чем заниматься.

– Куда вы хотите поехать сначала?

– Подумываю о Нью-Йорке. Хочется побывать на Бродвее, в Метрополитен-музее. Увидеть все, о чем я знаю только по фильмам и книгам.

– Одна? Эмили кивнула.

– Конечно. А что?

– Вы хотите, чтобы я объяснил? Я был в Нью-Йорке, Эмили. И хотя там, бесспорно, много интересного и есть что посмотреть, он может оказаться очень опасным местом для одинокой молодой женщины, которая никогда раньше не жила в большом городе.

Эмили возразила:

– Со мной все будет в порядке. Там полно одиноких женщин моего возраста, которые спокойно живут и работают, хотя это и Нью-Йорк. Нам постоянно рассказывают о всяких ужасах в «Новостях», потому что это интересно зрителям.

– Возможно, но не забывайте, что я полицейский. Я проходил практику в Нью-Йорке, поэтому знаю, какие преступления там совершаются. Это намного страшнее, чем пара ограблений и местные хулиганы здесь.

– Но я ведь не совсем наивная, я знаю, чего ожидать.

– Не уверен, – мрачно возразил Уэйд. Эмили снова вздохнула.

– Уэйд, у меня уже есть старший брат… где-то. И мне совсем не нужен еще один.

– Вы действительно думаете, что я испытываю к вам братские чувства? Вы ошибаетесь, Эмили, сильно ошибаетесь. – (Эмили почувствовала, как ее сердце екнуло.) – Эмили, я не считаю вас своей младшей сестренкой. И мне вовсе не хочется быть вашим старшим братом.

Эмили кашлянула.

– Я… – Он взял ее за руку, которая была почти ледяной. И Эмили почувствовала, что его рука пылает жаром.

– Дело не в том, что еще не закончено расследование. Я поступаю эгоистично, хотя, конечно же, забочусь и о твоем благополучии. Черт возьми, все намного сложнее!

Эмили попыталась возразить, но передумала. Уэйд наклонился к ней, и Эмили почувствовала тепло его дыхания.

– Я хотел сделать это с первой минуты, когда увидел тебя. Но если ты против…

Эмили вряд ли могла говорить сейчас. Она только закрыла глаза и обняла его за плечи, чтобы не упасть с качелей в тот момент, когда их губы слились.

Губы Уэйда были настойчивыми, и Эмили не могла не ответить на его поцелуй. Сердце в ее груди бешено билось. Уэйд целовал ее долго, наслаждаясь каждой секундой. Когда он наконец с явной неохотой оторвался от Эмили, та, словно в полусне, подняла на него глаза.

– Хорошо, – сказала она дрожащим голосом, – я сброшу тысяч пять. Уэйд засмеялся.

– Ты же знаешь, что я целовал тебя не поэтому.

Да, Эмили знала, но подумала, что лучше превратить все в шутку, чтобы он не понял, насколько важен для нее этот поцелуй.

– Теперь ты веришь, что я не считаю тебя своей сестрой?

– Верю. Но…

– Ну тогда хоть чего-то я сегодня добился.

– Уэйд, я действительно хочу уехать из этого города. Он кивнул.

– Ты уже говорила.

– Было бы ошибкой что-то начинать, учитывая, что я уезжаю, и все такое…

– Об этом мы тоже договорились.

– Так будет лучше, – запинаясь, объясняла Эмили.

Он снова обнял ее и начал целовать так страстно, что у Эмили не осталось сил, чтобы оттолкнуть его. Да и зачем?

Казалось, это будет длиться вечность. Наконец он неохотно отодвинулся.

– По-моему, мы неплохо ладим. Щеки Эмили пылали.

– Уэйд, я говорю серьезно.

– Милая, я не уверен, что ты сама понимаешь, о чем говоришь.

Эмили закусила губу. Он был прав. Особенно когда назвал ее «милой». Пытаясь скрыть свои чувства, Эмили сказала:

– Уже поздно. Тебе пора ехать.

– Так мне разговаривать завтра о твоем доме с агентом?

– Если не ты, его купит кто-нибудь другой, ответила Эмили, стараясь, чтобы ее голос звучал твердо. – Дом все еще выставлен на продажу Уэйд посмотрел на нее, затем встал.

– Спокойной ночи, Эмили.

– Спокойной ночи, Уэйд.

– Еще увидимся.

Эмили не знала, как понимать эти слова как обещание или как предупреждение.

После того как Уэйд уехал, Эмили пошла в свою комнату. Она разложила перед собой туристические буклеты, собранные за последние годы. Экзотические названия: Новая Зеландия, Антигуа, Брюссель, Вена… Она, конечно, и представить не могла, что везде побывает, но даже читать и рассматривать фотографии доставляло ей удовольствие. Ведь маршрут путешествий Эмили не отличался разнообразием: дом – работа – дом. И сейчас, когда она свободна и у нее будут деньги, глупо отказываться от исполнения мечты только потому, что в городе появился очень привлекательный и общительный шериф, поцелуи которого сводят ее с ума.

В понедельник днем Эмили снова вызвали к директору банка.

Ожидая увидеть там Сэма Дженингса, Эмили с воинственным видом вошла в кабинет Маршалла Хейза, но, к ее облегчению, он был один.

– Здравствуй, Эмили, – приветливо сказал Хейз.

– А где же копы? Хейз рассмеялся.

– Только что позвонил шериф Дэвенпорт, у него есть новости.

Сердце Эмили затрепетало, но только потому, что ей не терпелось узнать их, заверила она себя.

– Насчет Сэма Дженингса?

– Да. В общем, Сэм Дженингс наконец сам нашел доказательства того, что Тэмми Пауэлл уже не раз надувала его. Это она украла деньги и подделала твою подпись, чтобы замести следы.