Объятия времени - Амнезия

– Орегон? А что это за остров?

– Это не остров, это штат на западе Америки! – посмеялась девушка – Там выращивается древесина. Мы наладили поставки из нашего штата в то… что осталось от вашего. Нам придется отсылать пешие караваны из Орегона через Айдахо в Вайоминг, а оттуда отплывать на кораблях через затонувшую Небраску. Папа говорит, что это сложно, но очень выгодно. Нигде, кроме вашего острова, не скупают древесину. По крайней мере такими количествами.

– То есть ты с Большой Земли?

– Я не знаю. Папа говорил, что вы так называете все, что уцелело. На самом деле под воду ушли только земли вокруг вас. Да и то не везде. Мы натыкались на множество островов по дороге.

– Я не бывал нигде, кроме, как в нашем захолустье – честно ответил Кларенс.

– Еще успеешь, Кларенс рыбак. А мне пора идти, а то папа будет очень волноваться. Мы отплываем через три дня.

Элиза вскочила с места и быстро пошла прочь.

– Постой! Когда мы сможем увидеться вновь? – крикнул ей вслед парень.

– Завтра в то же время, в том же месте! – крикнула она уже издалека.

*

Льюис открыл глаза и вернулся в противную реальность. Множество раз он погружался в эти воспоминания, наблюдая за первой встречей его мамы и папы. Этому помогала его странная способность, которая проявилась несколько лет назад, после смерти его матери. Прикосновение к любому объекту голой рукой показывало парню множество картинок с прошлым этого самого предмета. Сначала это сильно напугало мальчика, но уже через некоторое время он смог обуздать свой дар, и видеть именно те отрезки времени, которые ему были нужны. Местные жители сначала немного побаивались Льюиса, а потом привыкли к нему и даже иногда пользовались его услугами. За кусочки малума, разумеется.

Сам по себе парень и рад бы был помогать всем бесплатно, но с его младшей трехлетней сестрой все было очень плохо, она умирала от астмы. Девочка страдала почти с самого рождения, при котором погибла их с Льюисом мама. В ту пору и Кларенс и Льюис впали в полнейшую депрессию, из которой их быстро вывела болезнь девочки. Тогда мальчик поклялся, что всеми силами будет стараться вылечить сестру, а Кларенс снова начал ловить рыбу на продажу. В общем и целом все шло хорошо, но состояние девочки ухудшалось. Тогда мужчины бросили клич, что им нужен хороший доктор. Старый друг отца по имени Фрэнк привез с Большой Земли хорошего врача, который обошелся им даже слишком дорого. Разумеется, врач пообещал вылечить девочку, запросив астрономическую сумму. Как можно понять: таких денег у семьи не было. Мало того. Они не зарабатывали столько в общей сложности даже за несколько лет работы! Общая сумма оказалась в два миллиона малума. Конечно, это сломило Кларенса, но никак не Льюиса. Мальчик был серьезно настроен вылечить свою сестру, которая, после смерти матери, стала для него всем.

Шляпа слетела с его головы, держась лишь лямками за шею, плащ расстегнулся. Угольно-черные глубокие глаза смотрели вдаль. Мальчик оказался смесью родительской внешности: прямые белесые спутанные волосы чуть короче плеч, тонкие губы и изящные брови, аккуратный маленький нос и бледная кожа. Все это делало внешность мальчика очень специфичной и даже немного жуткой. Как ни странно, он очень мало улыбался и почти всегда смотрел исподлобья. Льюис не был болтуном, скорее даже наоборот: почти всегда молчал, стараясь поменьше разговаривать с людьми. Но, не смотря на это, в Грейгардене его все любили и уважали. Мальчик всегда был готов помочь, никогда не отказывал, если это не мешало его уходу за сестрой. Зарабатывал он собирательством, ведь дар, который был дан ему природой, давал необычную способность ощущения окружения. Многие называли его «сенсором», но это название мальчику не нравилось, и он просил называть его Мистиком. Находясь на открытом пространстве, он всегда мог точно сказать, в какой стороне находится опасность и куда соваться не стоит. Однако, Льюис всегда подозревал, что в помещениях с несколькими этажами, это будет сложнее, но очень надеялся, что ему не придется этого узнавать. Что еще стоило бы упомянуть – так это побочные эффекты от его дара. После использования этих способностей, мальчика мучала сильная жажда и слабость, будто они высасывали его жизненную силу. Никто не мог сказать наверняка, но факт остается фактом.

Быстро приведя себя в порядок, парень двинулся в обратный путь. Извилистые дороги и пролесок – это не все опасные места, которые стояли на пути к месту встречи его родителей. Кроме всего прочего, на дорогах частенько могли стоять бандиты, которые сходили с пиратских суден и предпочитали мелкий грабеж посиделкам в баре. Разумеется, Льюис их чувствовал на подходе, но находить обходные пути – не самая приятная задача в таких суровых местах, как Грейгарден.

Он напряг свое восприятие и направил внутренний взор вокруг себя. Ближайшие несколько сотен метров полностью пустовали. Исключением был разве что берег, на котором три каменных рака устроили лежбище. Конечно, эти были безобидны, даже учитывая тот факт, что размер созданий превышал метр в высоту и полтора в ширину, но первыми они никогда не нападали. Чуть дальше, почти у самого входа в центральный порт, стояло несколько человек, но они это наверняка матросы, решившие выпить вдали от глаз капитана своего судна. Далее в городе уже было множество людей, но их распознать сложно из-за слишком большого расстояния. Однако внимание мальчика было приковано к одному единственному человечку в его родном доме, который спокойно передвигался из стороны в сторону, а отец был совсем рядом. Это значит, что сестра в полной безопасности. Уже сейчас к ним подойдет Мэриел – девушка, которая добровольно нанялась няней маленькой Марте. А это значит, что сейчас они с отцом могут встретиться в баре и поговорить с людьми. Льюис не сильно любил скопище народа, но только так можно было узнать новости и немного успокоиться, утопив разум в бокале с вином или элем.

Спустя пол часа отец и сын уже находились рядом на деревянной скамейке бара «Кованый». Старый Кларенс выглядел дурно. Тельняшка еле скрывала выступающих костей, щеки настолько впали, что внутрь можно было уместить по яйцу, темные мешки под глазами, бледные губы и потрескавшаяся кожа давали знать о том, что организм мужчины давно не получал полезных веществ. Да и неоткуда. Он старался почаще покупать дорогостоящие фрукты и овощи, что привозили с Большой земли, но все они доставались детям, а он сам не желал и слушать о том, чтобы его уговаривали взять кусочек. В светлых волосах, как и в окладистой бороде, уже давно поселилась седина, а в уставших глазах читалось столько печали, что не мог заглушить ни один литр грога.

Бар был заполнен, как и каждый вечер, но сегодня что-то отличалось от рутинного дня. Владелец «Кованого», и бармен по совместительству, разливал напитки и разговаривал с людьми. Множество мужчин хохотали и резво обсуждали различные вещи, начиная от рыбалки, заканчивая женственными и большими формами хозяйки местной пекарни. Кларенс молча выслушивал рассказ моряка Доджи о его последней вылазке за периметр Грейгардена, что считалось опасным маневром для обычного рыбака. Льюис же сидел молча, натянув перчатки поплотнее, чтобы не дай Боже не наткнуться на что-то, что подарит ему какое-либо мерзкое видение из прошлого этого самого чего-то. Веселый гогот прервал грубый голос из самого центра бара.

– Добрые моряки и рыбаки! Попрошу минуту внимания! – Льюис выглянул из-за стола и увидел чернокожего мужчину с волосами, завитыми в грубые «дрэды» и забранные в тугой хвост. Одет человек был в тугой желтый кожаный жилет на голое тело, которое изобиловало огромными надутыми мышцами. На левом глазу мужчины красовалось бельмо, а через все лицо проходил яркий глубокий шрам, проходящий через тот самый глаз. За спиной мужчины виднелась рукоять, украшенная шелковыми лентами, а на бедре висела дорога рапира. Рядом с ним восседал на стуле человек, как актер, играющий роль пирата Черная Борода. На нем красовалась старинная кожаная треуголка, под которой прилежно держалась красная бандана. Из под этого комплекта торчали волосы черного цвета, некоторые прядки которых украшали жемчужины и золотые монеты. Человек носил длинный фрак из красного велюра, под которым громоздились воротники черной шелковой рубашки. Правая рука отсутствовала, а на ее месте крепился небольшой арбалет, на ногах черные шаровары и начищенные до блеска черные кожаные сапоги со шпорами. На шее незнакомца блестел медальон, в виде черепа с щупальцами, как у осьминога. Чернокожий мужчина дождался, пока все взгляды устремятся к нему, и продолжил.

– Мы не отнимем у вас много времени. Я Карлос, старший помощник капитана Шумара, который хочет сказать вам пару слов. Попрошу не перебивать его и хорошенько прислушаться, а уже потом делать какие-то выводы.

Из зала послышался короткий смешок, который гости оставили без внимания. Выждав небольшую паузу, капитан Шумар сам начал говорить. Голос его был сиплым и низким, но довольно приятным.

– Не буду бродить вокруг да около. Мы прибыли из северной Небраски. Нам в руки за умеренную плату попала некая информация, что некогда в вашем штате находился нелегальный склад с серебром. Количество металла в этом складе огромное, не описать словами. А еще мы предполагаем, что это серебро могло превратиться в чистый малум. Проблема только в том, что этот склад ушел под воду вместе с большим куском вашей родины.

– Ныряльщиков у нас не держат, господин Шумар! – сказал кто-то из толпы. Капитан угрюмо посмотрел на выскочку и тот сразу передумал еще что-то говорить. Взгляд моряка был тяжелым, грубым и опасным.

– Раз больше никто не хочет продолжить мысль вашего соотечественника, то я, пожалуй, продолжу. У меня есть сведения, что проход к этому складу уцелел и мне нужны люди для того, чтобы попасть туда. Вся команда у меня есть, но нужен проводник и кто-то, кто хорошо разбирается в здешних мутантах. Плачу сразу по окончании экспедиции. Есть желающие?