Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Руслан затаил дыхание. Кажется, это — двуликий лесничий! Он читал о нём, но набросок в том дневнике не передавал ни жуткой силы существа, ни странного очарования его противоестественной грации.

Лесничий сделал жест, предлагая подойти ближе. Насколько знал Руслан, двуликий мог легко разорвать человека или призвать из леса тварей, способных запросто этого человека сожрать. Но он никогда не нападал первым. Потому Руслан осторожно приблизился.

Лесничий издал жутковатый звук. То ли вздох, то ли стон. Негромкий, но впечатляющий.

Руслан

поднял руки, показывая пустые ладони, и вполголоса сказал:

— Я не враг. Я не желаю зла.

Двуликий кивнул. На плечо Руслана запрыгнула крылатая «белка» и стала щекотать ухо. Он улыбнулся, но не стал прогонять существо.

Остальные существа зашевелились активнее, и через секунду лесничий повернулся боком, уставившись на человека левым лицом.

Руслан на секунду перестал дышать. Лицо лесничего походило на грубо вырезанную из дерева маску, изображающую застывшее в крике человеческое лицо. С живыми подвижными глазами. Глаза смотрели в разные стороны. Потом правый начал вращаться, а левый нацелился на человека.

Лесничий грузно зашагал в лес, маня человека за собой. Существа вокруг лесного хозяина бегали и летали, создавая водоворот. Выглядело это фантастически.

Руслан подумал немного — и принял странное приглашение.

Лесничий не приминал снег. Шёл по нему как по асфальту. А вот Руслан то и дело проваливался, невольно вспоминая недавние разборки в зимнем лесу.

К счастью, лесничий не стал уводить его в чащу. Провёл сначала метров на пять в сугробы, потом не торопясь пошёл вдоль дороги.

Наконец двуликий остановился у куста. Руслану не было видно, что там, пока не разбежались в стороны светящиеся звери и птицы.

Левый глаз предупреждающе заныл, отдавая болью в висок.

Под кустом лежал человек. Он тяжело дышал, и снег вокруг был красным-красным.

Руслан кинулся было к пострадавшему, но лесничий схватил его за плечо семипалой рукой.

В голове Руслана будто что-то взорвалось. А потом он услышал голос:

«Убери. Мешает. Тут не надо!»

Лесничий отпустил его руку, но Руслану понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя.

Так, соберись! Двуликому не нужен тут раненый человек. Значит, он не будет мешать забрать его. Надо позвонить в скорую.

Он подбежал к раненому. Мужчина. Примерно Бьёрновых лет. Без сознания. Дышит с хрипами. На губах пузырится кровавая пена. Ему очень плохо.

Руслан полез за телефоном. Набрал 103.

Но почему так болит глаз?.. Из-за контакта с двуликим? Некоторые существа плохо действуют на людей не из-за злых намерений, а просто потому, что очень сильные, а иногда…

Додумать он не успел. Глаз будто выдернули из глазницы. Руслан упал, уронив телефон в снег. Кажется, он закричал.

Над ним пролетело тёмное нечто. Вспыхнули знаки на куртке. Опасно. Тут опасно. Соберись. Давай!

Он еле-еле сумел сосредоточиться. Сунул руку в карман за маленьким ножом.

Рядом зарычало, и Руслан на голых рефлексах откатился в сторону. Выплеск адреналина помог вскочить на ноги, сжимая ножик.

Возле раненого мужчины стоял монстр. Крепкие ноги с широкими верблюжьими копытами. Короткое

тело. Две длинные руки с когтистыми пальцами. Жуткая голова — оскаленная клыкастая пасть, дикие горящие яростью глаза, острые уши.

Тварь зарычала и бросилась на видящего. Руслан развернулся, пропуская монстра мимо. Бросил ему в спину знак уничтожения. Конечно, этого не хватило. Чудище злобно завизжало и снова бросилось в атаку.

Двигается почти как человек. Руслан сделал подсечку, опрокинул монстра на снег. Скинул рюкзак и огрел тварь по голове. Знаки сверкнули, заставляя чудовище дёргаться и верещать.

Руслан обрадовался, но тут тварь неестественно извернулась и схватилась за рюкзак. Дёрнула так, что противник едва не упал. И ударила копытом в колено. От боли Руслан почти ослеп. Выпустил из рук рюкзак и только чудом сумел уклониться от когтей.

Отскочил в сторону. Вернее попытался. Нога, по которой пришёлся удар, подвела, и Руслан рухнул на спину.

Тварь тут же прыгнула ему на грудь. Распахнула кошмарную пасть и нацелилась в горло. Руслан выставил левую руку, прикрывая лицо и шею. Монстр впился в рукав куртки и получил знаками прямо в глотку. Завизжал и отшатнулся.

Руслан с трудом сел. Он так громко дышал, что не слышал ничего вокруг. Левая рука болела — видимо, тварь всё же прокусила рукав.

На правое плечо опустилась чья-то рука — и в голове снова вспыхнул болезненный взрыв.

«Огонь. Боится огонь».

Боль и рука одновременно убрались. Руслан помотал головой, прогоняя остатки гадостных ощущений. Взгляд упал на раненого, лежащего на алом снегу. Вот, кому действительно плохо. А ты живой и почти целый. Вставай!

Он заметил, где упал рюкзак. К счастью, тварь оказалась слишком тупой, чтобы избавиться от рюкзака. А в нём зажигалка и походные спички. Жаль, нет «бензинки».

Руслан поднялся. Где тварь?

Тварь обнаружилась рядом с человеком. Видимо, от знаков она пострадала и теперь нуждалась в том, чтобы подкрепиться.

Руслан поудобнее перехватил нож и снял браслет с защитной пластиной.

И, оступаясь в снегу, пошёл прямо к монстру. Ближе. Ещё ближе. Пора!

Он прыгнул, сбивая тварь с человека. Вбил ножик в глаз существа и сунул в рану браслет.

Чудище заверещало так, что Руслан оглох. Забилось, суча длинными руками по снегу. Руслан не стал любоваться произведённым эффектом. Дохромал до рюкзака, вернулся к визжащей твари и вытащил зажигалку.

Чиркнул, наклонился и подпалил монстра. Визг перешёл в ультразвук. Тварь вспыхнула синеватым пламенем — и сгорела в два вдоха.

Руслан подобрал браслет и ножик. Справа из ниоткуда появился двуликий. Поглядел на тёмное пятно, оставшееся от монстра. Сначала одним лицом. Потом другим. Покачал массивной головой.

Вдруг подпрыгнул на месте, простёр над пятном длинные руки — и останки твари взметнулись вверх и исчезли без следа.

Руслан вернулся к пострадавшему. Кажется, тварь не успела навредить ему больше, чем уже навредила. Хорошо, сейчас он найдёт телефон и позвонит в скорую и в спецотел.

Что-то не так. Что-то не в порядке.

Поделиться с друзьями: