Обычная злая сказка
Шрифт:
– Что такое сон?
– девушка старалась никак не выдать свою заинтересованность этим вопросом, в конце концов, какая разница умереть или уснуть, если результат будет схожий?
– Сон - это состояние, в которое погружается жрица, устав от прожитых лет или после серьезных испытаний, когда тратит очень много силы богини и нуждается в отдыхе. Во сне мы ничего не чувствуем и не думаем, больше всего это напоминает обморок.
– Тенира понимающе усмехнулась, увидев, как загорелись глаза ее ученицы, и грустно добавил.
– Ты не сможешь погрузиться в сон. Для этого требуется замедлить в своем теле течение силы настолько, чтобы она напоминала равнинную речку в тихий безветренный день, когда вода почти не двигается. Это позволяет жрице практически остановить сердце и дыхание, погрузиться на время в небытие, из которого ее может вызвать богиня или другая жрица. Очень редко и только при крайних обстоятельствах
Снеара поспешно сглотнула и отвернулась, чтобы наставница не заметила ее разочарование. Еще одной несбывшейся надеждой стало больше, хотя этого и следовало ожидать, резко одернула себя девушка, если бы Тенира могла погрузить ее в сон, то она точно не потратила бы столько времени и сил на то, чтобы превратить абсолютно не приспособленную к этому девчонку хотя бы в сносного воина. Пытаясь отвлечь внимание жрицы от своих переживаний, Снеара хотела задать какой-нибудь вопрос, но никак не могла придумать какой. Женщина, сама того не подозревая, пришла ей на помощь, по своей инициативе продолжив рассказ.
– Жизнь была вполне мирной, пока я не наткнулась на двух детей возле болота.
– Тенира хмыкнула.
– И внезапно оказалось, что черный маг, убивший моих сестер, действовал не один, иначе откуда бы у другого адепта черной магии оказалась сила одной из них, которую он и поместил в ошейник Литари. Очень сомневаюсь, что он случайно нашел тайник с подобным содержимым и сразу догадался, что это и как им можно воспользоваться. В результате, вещь, в которую поместили силу богини, зачаровали так, что только целитель мог ее увидеть и открыть, получив при этом силу меча богини, которая уже несла в себе след клятвы принесенной ее бывшей носительницей и накладывала эту клятву на свой новый сосуд.
Расчет был прост - никто из последователей Эналы не отважится на принятие второго обета и, значит, не рискнет освободить Литари, при этом формально такая возможность существует и, следовательно, действия преступника нельзя счесть преднамеренным убийством. Неплохой способ обойти закон престолонаследия. А если кто и решится спасти заколдованного от медленного удушения и обречь себя на вечные мучения, то чтобы он не мог рассказать о случившемся и объяснить суть постигшего его проклятья, на ошейник было наложено дополнительно заклинание, в давние времена широко применяемое черными магами для мести. Оно не позволяет кричать от чем-нибудь или кем-нибудь причиняемой боли и вообще как-либо показывать, что проклятому больно, заставляя при этом мысли человека перемешаться так, что он больше не способен позвать на помощь. Люди под таким проклятьем просто сидели или лежали, глядя в одну точку, и медленно умирали от боли, а родные и не догадывались об их страданиях. Однако маг не учел, что жрицы предназначены для борьбы с черной магией и не поддаются ей. Поэтому на тебя проклятье действовало очень слабо, позволив рассказать о том, что противостояние сил причиняет тебе мучительную боль, и только до тех пор, пока ты не изменила душу.
– Но я и сейчас не кричу от боли!
– Снеара даже сбилась с шага.
– И если только целитель мог открыть ошейник, приняв силу Элары, почему я смогла это сделать?
– Ты не кричишь потому, что стала, наконец, полноценной жрицей и относишься к ней, как подобает мечу богини.
– Тенира проигнорировала скептическое хмыканье своей ученицы и добавила.
– А смогла открыть его только по той причине, что, хоть ты и не приносила клятвы Энале, все-таки обладаешь способностями целителя. Но сейчас тебе нужно думать не об этом. Человек, который обрек тебя на это существование, планирует захватить власть в королевстве, если конечно Литари ничего не напутал в своем рассказе. Но в любом случае - это недопустимое применение черной магии, и мы должны вмешаться. Однако, судя по всему, виновником всего происшедшего является придворный маг или король и придворный маг вместе и нам понадобится немало сил, чтобы их остановить. Теперь ты жрица и это и твоя обязанность тоже. Поэтому когда мы вернемся в храм, ты вместе с Литари отправишься в один город, где как я подозреваю находится жрица-целительница, еще не ушедшая в сон. Мальчишка упоминал о чудесах творимых в храме именем богини, а на это способна только кто-то из нас.
Видимо по любимой привычке этих упрямых чудачек она пытается не привлекать к себе внимания. Меня как любую другую жрицу-воительницу в храм не пустят, но для тебя, возможно, сделают исключение, в конце концов, ты приняла клятву не по своей воле и нуждаешься в помощи. Может быть, целительница сумеет тебя вылечить
может быть нет, однако в любом случае, после посещения обители Эналы ты проводишь Литари к его дяде. Он скажет куда и подождешь там с ним меня и еще двух сестер, которых я собираюсь разбудить. Понятно?– Понятно.
– Снеара почувствовала, как ее захлестывает облегчение пополам со страхом. Наконец-то ожидание закончилось и ей предстоит начать действовать. Но перспектива сражаться со всем королевством, чтобы покарать черного мага не внушала оптимизма. Почему-то девушка очень сомневалась, что король или приближенное к нему лицо, пользующееся полным доверием Его величества, (иначе как бы ему удалось покушение на наследника?) безропотно позволят с собой расправиться, имея под рукой армию и других преданных им людей в немаленьком количестве. Хотя убить мерзавца, обрекшего ее на этот кошмар конечно стоило…
– Хорошо. Заодно расспросишь парня о внешнем мире и его законах. Я все равно слишком долго провела в лесу, чтобы мои знания могли тебе помочь. Когда встретимся у дяди Литари, я займусь с тобой изучением способов обнаружения темных заклинаний и всем что еще необходимо знать мечу богини. Сейчас на это нет времени, мы и так слишком долго задержались с ответными действиями, пытаясь пробудить в тебе силу и научить тебя ею пользоваться.
– Почему задержались?
– девушка недоуменно подняла бровь.
– Придворный маг вряд ли решит сбежать, когда считает, что практически достиг своей цели и…
– Есть одна серьезная опасность.
– Тенира говорила неохотно, словно сомневалась, что ученице стоит об этом знать.
– Не смей пересказывать мои слова Литари!
– Хорошо.
– Снеара была в полной растерянности от поведения своей наставницы и сочла за лучшее беспрекословно согласиться с ее требованием. Впрочем, как и всегда…
– Я сомневаюсь, что король осознанно помогает своему придворному магу, скорее всего его просто подчинили черной магией и теперь человек, который сделал это, может рискнуть и официально взять власть в королевстве в свои руки. По закону престолонаследия, благословленному в незапамятные времена обоими богинями и не рушимому даже для них, не говоря уже о смертных. Если династия когда-нибудь прервется, то первого представителя следующей избирает жрица. У мага может быть сила еще двух мечей богини, и если он решился один раз насильно передать ее другому человеку, то может сделать это и еще раз. К тому же он не может не знать, что случилось с его заклинанием, и что ты выжила, приняв силу богини. А это значит, что если король умрет сейчас, то при пропавшем без вести или уже объявленном мертвым наследнике магу ничто не помешает поместить в какую-нибудь преданную ему женщину силу богини, превратив ее в жрицу, и она назовет его следующим правителем. Для нее это будет иметь непредсказуемые последствия вплоть до смерти, но магу ничего не грозит. Он согласно закону богинь станет законным королем Сиали, и у нас возникнут серьезные проблемы, потому что вряд ли удастся объяснить людям, почему одна из нас сначала объявляет человека королем, а другая обвиняет в использовании черной магии.
Девушка ошеломленно кивнула, представив себе все последствия такого противостояния, подрыв веры в священных близнецов и доверия к жрицам - это как минимум. Но больше всего ей не давала покоя другая мысль, которую она поспешила озвучить.
– Тенира, а откуда маг вообще знал, что сможет передать силу мертвой жрицы другому человеку? Ведь обученная целительница поняла бы опасно ли для нее это проклятье. Или нет?
Женщина замерла так внезапно, что Снеара едва не налетела на нее со всего размаха.
– Поняла бы.
– Ответ наставницы больше напоминал рычание, и девушка, ошеломленная таким явным проявлением чувств с ее стороны, сочла за благо больше не приставать к ней с вопросами. Дальше они бежали молча и каждая из них думала о своем.
Литари беспокойно покосился на Эссар и еще раз без необходимости стал перебирать собранные сумки, чтобы отвлечься от мыслей о том, что могло случиться с жрицами в лесу. Они опаздывали уже на полдня, и юноша начал волноваться за них, но не мог и подумать об их поисках. Ведь Северный лес опасен даже для мечей богини, а уж обычные люди рисковали заходить дальше опушки только в исключительных случаях и очень редко возвращались назад. Принц устало потер лоб, убирая с глаз длинные волосы, и решил, что лучше всего будет обдумать предстоящее ему путешествие, но мысли упорно крутилась вокруг возможных опасностей, подстерегающих в данный момент женщин, которым он обязан жизнью и которые являются его единственной надеждой выжить в дальнейшем. Потому что без поддержки жриц он с очень большой долей вероятности закончит свои дни в шкуре очередного зверя или еще каким-нибудь более неприятным способом.