Обыграть судьбу
Шрифт:
Фагот заботливо поправил одеяло, прошептал: "Отдыхай, а я завтра еще прилечу", аккуратно забрал книгу и исчез в ночной темноте.
* * * * *
Ворон направился в самую высокую башню, держа в лапах здоровенный фолиант. Когда-то давно здесь располагался кабинет Элоизы, и потому сюда до сих пор не может проникнуть инкуб. Слишком мощная защита на нем стояла. Идеальное место для того, чтобы спрятать книгу. А когда понадобится он снова ее принесет. Сейчас она была ему нужней.
Окна были открыты настежь. Когда Элоиза покидала замок, то не думала, что уже никогда сюда
И этот раз не стал исключением. Оказавшись в кабинете, ворон положил книгу на стол и раскрыл на случайной странице. Нужно найти способ, для которого нужна лишь собственная энергия. Ведь магией Николь пользоваться не умеет.
– Ага… Вот… "Заклинания для смертных. С магическим потенциалом" и "Без магического потенциала", – ворон водил когтем по строчкам.
Много лет назад он смотрел этот раздел, не придавая ему особого значения. Он и предположить не мог, что однажды пойдет против воли Кассандры и повернет судьбу ее дочери в другую сторону. Наверное, Фагот прикипел душой к маленькой девочке и не мог поступить с ней так жестоко.
И ему было безумно стыдно за то, что соврал ей. Но правду он расскажет ей позже. Когда она будет готова ее услышать. Но ворон все равно не предаст ее. Ведь не зря же он назвался фамильяром, хоть давно уже и принадлежал Адскому двору.
* * * * *
Утро мадам Оунрель началось в северном крыле, в котором располагался сам герцог Торайн. Расправив юбку бордового платья и поправив прическу, она вошла в гостиную. Его светлость сидел в кресле и по всей видимости ждал ее.
– Доброе утро, милорд, – мадам сделала глубокий и изящный реверанс, несмотря на то, что все внутри сжималось от страха. Она нарушила его приказ, и вместо полуэльфийки, как он хотел, привезла человечку.
Но герцог вроде не выглядел злым, напротив в его сапфировых глазах плескалось довольство. Он задумчиво указал на свободное кресло. Мадам медленно опустилась в него.
– Слушаю, – и от его чудесного голоса вмиг вернулось бесконечное обожание, замещая собой все остальные эмоции.
Она как бы невзначай поправила декольте, но видя, что герцог остался равнодушен, принялась рассказывать. Со всеми подробностями. И про побег Николь тоже не забыла. Ведь как мадам может недоговорить или (совсем немыслимое) обмануть его светлость.
А герцог меж тем думал о своем. Его мало интересовали слова мадам. И ее оправдания, почему привели не полуэльфийку, хотя была найдена подходящая, пропустил мимо ушей. Гораздо важнее та девчонка.
Внешне совершенно неприметная, серая, но интуиция кричала об обратном. Столько энергии просто не может быть в обычном человеке. Не иначе как эксперимент Создательницы. Что-то задумала она. И его светлость тоже не промах, уж с молодой богиней он справится.
"С помощью девчонки я поймаю саму Элоизу", – плотоядно улыбнулся герцог.
– Значит вы довольны мной, милорд? – приняла его улыбку на свой счет мадам.
– Что? – встрепенулся герцог. – Разумеется, доволен. Эта девушка и впрямь особенная.
За дверью послышался легкий шорох. Мадам встала посмотреть, кто их
подслушивал, но там никого не было.– Показалось, – махнул рукой герцог.
* * * * *
Хорошо, что завтрак проходил не в столовой, а в спальне. Николь бы не выдержала три раза в день видеться с герцогом и его… пусть будет фаворитками, как принято их здесь называть. Обрадовала ее Амелия, принесшая ей поднос с едой. Пока Николь ела она успела рассказать и о других порядках, царящих в замке. Например, нельзя без особого разрешения заходить в северное крыло, там запретная территория его светлости. А так днем ходи куда хочешь.
"Днем значит, – зацепилась Николь за последнюю фразу Амелии. – А ночью?"
Но спрашивать вслух она не рискнула. Вдруг как-то неправильно та воспримет ее слова. Поэтому просто взяла на заметку, что, если ей понадобится пойти куда-то ночью, то быть настороже.
Еще герцог, когда его вызывал в столицу король, за примерное поведение мог взять с собой. Такое редко, но случалось. И пожалуй, больше ничего интересного. О чем надо, Амелия умалчивала.
Когда Николь доела чертову овсянку (она даже здесь преследует ее), Амелия помогла ей умыться. И потом подобрала очередной ужас изумрудного цвета. Хоть вырез поменьше. Хуже лишь туфли на каблуке. Опять босиком по каменным плитам идти. Радовало, что волосы заплела она в обычную косу.
Когда Амелия ушла, Николь закрыла дверь на замок и стала ждать Фагота, обещавшего с утра прилететь к ней. К счастью недолго. Дверь захлопнулась, и ворон залетел в окно, удобно устраиваясь на туалетном столике. При свете дня она заметила, что его перья отливали фиолетовым, а глаза были темно-карими.
– Ты вовремя, – улыбнулась Николь. Значит вчера ей не привиделось.
– Как спалось? – поинтересовался Фагот. Сам он выглядел сонным, но готовым сообщить радостную новость.
– Долго не могла уснуть, – пожаловалась она. – А потом бессмыслица какая-то снилась.
– Плохо. Сегодня ночью тебе тоже не удастся выспаться, – сказал ворон, напугав Николь до полусмерти. – Я нашел способ. Ты присядь.
Девушка послушно села в кресло. Наверняка фамильяр предложит ей что-нибудь откровенно безумное. Аж страшно представить. И в то же время любопытно, каким образом они переиграют герцога.
– Буду краток. В разделе "Заклинания для смертных. Без магического потенциала" я вычитал кое-что весьма занимательное, – Николь показалось, что ворон ухмыльнулся. – Есть способ, как подчинить герцога на целые сутки. Но для этого нам нужно пробраться в сад. Ночью. Лунная красавица только тогда раскрывает свой бутон.
Николь с сомнением посмотрела на Фагота. Вряд ли герцога победит какой-то цветок. Слишком легко это звучало. А если и действительно победит, то явно там одни сплошные "но".
– Сок лунной красавицы отличный проводник энергии, – пояснил ворон. – Когда будешь читать заклинание подчинения, тебе это поможет. Или ты думала, что подбросишь в еду или вино и все?
Покрывшиеся румянцем щеки выдали ее с головой. Фагот рассмеялся, да так, что чуть не свалился со столика. И смех у него был необычный такой, сиплый, каркающий. Неожиданно он резко умолк и стал прислушиваться к чему-то. И ни с того ни с сего шмыгнул под кровать. Будто его и не было.