Обыграть судьбу

Иллюзия, кстати, была словно издевательство со стороны Диаваля. Учения для благородных девиц. Да, она тогда повела себя не лучшим образом, вспылила, но Элоиза об этом не жалеет. Если нужно, скажет ему в лицо то, что не дал сделать Ллойд.

Вскрыв конверт, она стала читать письмо. Но ни почерк, защищенный заклинаниями, ни содержимое не могли дать ей подсказку.

"Через два дня на Шантрее, в Бескрайнем лесу в полдень."

Всего одна фраза, но столько вопросов она вызывала. Элоиза задумалась, стоит ли совершать такую глупость и соглашаться на встречу? Разум говорил свое твердое и решительное "нет!", только внутреннее чутье или шило в одном место были "за". И последние к ее стыду были громче и убедительнее.

"В конце концов вдруг это Диаваль?" – подумала Элоиза. Хотя к чему ему нужна такая конспирация? Он бы скорее всего пришел сам или же послал за ней какого-нибудь демона. Как когда-то Персефона натравила на нее одного из Высших.

Мысль о вдове Аида (или кто она там ему будет) заставила ее охладить пыл. Может это она жаждет с ней встречи, чтобы окончательно свести счеты, о которых Элоиза даже сама не знала. В "чудовищную ошибку" она никогда не поверит, во всем этом есть какой-то умысел.

"Нужно посоветоваться с Ллойдом", – приняла решение Элоиза, спрятав письмо в кармане. Если это был и впрямь Диаваль, то ему стоило не мудрить с письмом, раз сам же и просил оставить его помощь в тайне.

А теперь домой. Но Мироздание словно бы издевалось над ней. Ей опять помешали. На этот раз чей-то призыв. Точнее, не чей-то, а Айзека. Позабыв обо всем на свете, Элоиза перенеслась к нему. Брат находился на Священных землях, на которых стоял ее Главный храм.

Кинувшись к лежащему на примятой траве богу, Элоиза едва не вскрикнула от ужаса, зажав рот руками. Из множества ран, не переставая, текла кровь, и вместе с ней уходила его жизнь. Он был невероятно бледен, так, что аж его яркие веснушки потерялись свой цвет.

– Айзек… – позвала его Элоиза, но тот лишь окинул ее бессмысленным взглядом и лишился сознания.

Вечно смеющийся бог медленно и мучительно умирал.

* * * * *

Лестран, мир пантеона Чернобога, более 3000 лет назад по всеобщему календарю

Феб уже не первый час ждал ее прихода. Он понимал как глупо было приходить раньше назначенного времени, но иначе не мог. Нервничая и репетируя свою речь, он буквально проложил новую тропинку, ходя туда-сюда, вперед-назад. Даже шум водопада, так любимого ею, не помог ему успокоиться. Наоборот все раздражало: и пение птиц, и зелень леса, и, на удивление, солнечный день.

Ровно в назначенный час появилась богиня-провидица, Кассандра.

– Ты хотел меня видеть. Что-то случилось? – ее мелодичный голос мог усладить слух любого. Взгляд зеленых задумчивых глаз заставил Феба слегка растеряться. Он глубоко вздохнул, решаясь на самый серьезный шаг в его жизни.

– Кассандра, ты прекрасно знаешь, что я очень сильно тебя люблю и поэтому, – Феб опустился на одно колено перед ней, – Я хочу у тебя спросить: согласна ли ты стать моей женой?

– Я согласна!!! – не задумываясь, ответила богиня. Феб поднялся и, подхватив Кассандру на руки, закружил ее. Она обняла его за шею, смеясь и плача от счастья. А мужчина целовал ее губы, щеки, глаза, моля ее успокоиться.

– Только как нам быть? Мой отец не позволит нам быть вместе, – вспомнила девушка, когда Феб отпустил ее.

– Если это не предсказание, то могу обрадовать. Твой отец пообещал, что отдаст свою дочь за того, кто сможет вылечить твою маму. Я смог, – улыбнулся Феб, заправляя за ушко золотой локон, – поэтому у него просто нет выбора.

Глава 3

– А дьявола тоже нет?– вдруг весело

осведомился больной у Ивана Николаевича.

– И дьявола…

М. А. Булгаков "Мастер и Маргарита"

Пару секунд и Элоиза оправилась от первого шока. Нет времени медлить. Осмотрев брата, она поняла, что перехода на Центральный мир он не выдержит. Значит, нужно сюда позвать помощь, но первым делом она дала своей крови. И абсолютно никакого результата.

Тогда Элоиза пошла другим путем. Заклинания исцеления вместе с ее энергией мощным потоком хлынули в ослабленное тело. Ллойд ее прибьет за то, что так неосторожно тратит свои силы, однако это будет потом. А сейчас она звала его, посылая один за другим призыв. Только такое ощущение, что все они натыкались на невидимую стену и рассыпались, так и не дойдя до Ллойда.

До других у нее тоже не получалось достучаться, а меж тем все становилось только хуже. Дыхание Айзека стало рваным, прерывистым и еле слышным.

"Я не готова потерять еще одного брата", – решительно подумала Элоиза.

Нужно действовать. Пусть ради этого она нарушит Законы Хаоса, и пусть сам Диаваль исполнит смертный приговор, но Элоиза не позволит ему умереть.

Богиня перенесла к ним тело дракона. Прикоснувшись к нему, она разочарованно вздохнула – глина еще не высохла. А использовать магический огонь нельзя, он заставить застыть его навсегда. Однако другого выхода нет.

Элоиза настроилась на Айзека. Почувствовав его душу, она схватила ее и вырвала из еще теплого тела. Судорожный вздох, и бог веселья мертв.

– Успокойся, братик, еще чуть-чуть, – просила его Элоиза, словно он мог ее слышать.

А его душа извивалась, стремясь уйти туда, куда ей положено – в Царство мертвых. Но богиня-демиург оказалась сильнее, она сумела поместить ее в новое тело. Элоиза несмело выдохнула, ощущая, что она почти полностью исчерпала свой резерв. Ей срочно требовался отдых. Вот только рано радоваться.

Сырая глина не удержала свою первоначальную форму. Вместо чешуи стала появляться шерсть, голова и крылья сменились орлиными, а хвост и лапы – львиными. Айзек стал не драконом, как планировала Элоиза, а грифоном.

Еще не понимая к каким это приведет последствиям, богиня стала ждать, когда он очнется. Впрочем, это заняло немного, минут пять, не больше. Айзек медленно открыл глаза и в них была такая знакомая ей зелень, какая была у него. Это сыграло с ней злую шутку, заставив потерять бдительность.

Через мгновение его глаза затопила чернота, в них не было и проблеска разума. Айзек превратился в животное с жаждой крови.

– Айзек! – крикнула Элоиза, пытаясь достучаться до брата.

Грифон начал неуверенно подниматься на лапы, следом за ним встала и она. Шаг, еще один и еще. Он как ребенок, заново учился ходить. И Элоиза уже было расслабилась, решив, что все обошлось. Но нет. Как только грифон более-менее стал твердо стоять, набросился на нее. Ей еле как удалось увернуться. Только это была его первая попытка, еще до нелепости смешная.