Обыкновенный, но любимый

Внезапно ему очень захотелось выкурить сигарету, но ведь он бросил курить десять лет назад. И еще ему хотелось выпить, но об этом не могло быть и речи — для такой женщины необходим трезвый ум.

А эта женщина, которая так поэтично рассказывала в кафе о жизни на яхтах и зиме на Ривьере, была вне себя от волнения при одной мысли о том, что она станет проектировать кухню для незнакомки, прикованной к инвалидной коляске.

Эта самая женщина, которая обычно одевалась в кашемир, нахально хвасталась, как искусно она умеет обращаться с пилой. Эта женщина, которая легко могла бы убедить и священника, что она избалованная примадонна, вставала в пять утра и занималась выпечкой во второразрядном кафе.

— У тебя была собака, да? — Ее лицо появилось в дверях кухни, потом снова исчезло.

— Да. Давай не пойдем туда. — Он поплелся следом за ней. Дом понравился Тигу, когда он его покупал. Тогда ему хотелось одиночества, хотелось жить в деревне, где соседи не слишком близко, где его собака может бродить повсюду. В то время Тиг не собирался делить жилье с кем-либо еще.

Кухня всегда его устраивала. Столом он пользовался для всего, кроме еды, — там лежали письма, проекты, это было место, где он хранил вещи, которые не успевал убрать, например рождественские подарки своей матери. И раковина, и длинный кухонный стол были чистыми. В холодильнике лежали нужные продукты: сок, брикеты мороженого, яйца, горчица. Тиг забыл, что обои на кухне — зеленые с оранжевым. Он собирался переклеить их сразу после переезда, но потом это вылетело из головы. А теперь он смотрел на них глазами Дейзи.

Нехорошо.

Гостиная ему больше нравилась. Каминной полкой служила толстая доска из сарая, в камине был глубокий очаг. Рядом сидел двухфутовый медный лев. Никакой мебели — только гигантские подушки. Часть комнаты — с книжными шкафами, диваном и домашним кинотеатром — была расположена чуть выше. Там стояло огромное кресло, которое принимало дюжину разных положений.

Дейзи бросила взгляд на это кресло и кинулась к нему. Она уселась, закрыла глаза и чувственно застонала. Кресло ужасно дорого стоило. Занятый с утра до вечера Тиг часто забывал им пользоваться. Но, наблюдая за блаженством Дейзи, подумал, что деньги потрачены не напрасно.

— Из какого дерева это изготовлено? — спросила она.

— Дикая вишня.

— Великолепно!

— Да. — Тиг любил хорошие изделия из дерева.

И вдруг она вскочила с кресла и бросилась в коридор. — Эй, — окликнул он.

— Твоя собака была черно-белой, верно?

— Как ты догадалась?

— Шерсть на ковре, на стульях, на диване. Дейзи повернула направо, он пошел за ней. Она просунула голову в ванную, включила свет, посмотрела на темно-зеленый и белый кафель, раковину, на беспорядочно разбросанные по полу огромные пушистые полотенца и двинулась дальше. — По-моему, твоя собака была избалованной.

— Неужели?

— Ей разрешалось бегать везде. Хорошая спальня для гостей, — констатировала Дейзи.

Тиг начал так сильно волноваться, что тоже принялся болтать. Эту свободную комнату он использовал как кабинет, но там стоял диван, который превращался в двуспальную кровать, когда в гости приезжали родители или младшая сестра.

Тогда Тиг сделал ширму, чтобы спрятать письменный стол, шкаф и компьютер. И рядом с этой комнатой была отдельная маленькая ванная.

— Откуда та дикая вишня?

— Из Джорджии. Может быть, хватит везде совать свой нос?

— Не беспокойся. Мне уже доводилось видеть незастеленные кровати. — Дейзи улыбнулась и открыла дверь в его спальню. Он изготовил каркас для большого матраса, потому что у него могла разболеться спина, и ему требовался жесткий матрас. Сверху лежал шерстяной плед, очень теплый, мягкий, пушистый, и это вдруг смутило Тига. Но, черт возьми, вермонтские зимы были дьявольски холодными! Особенно когда парень спит один.

— Послушай, я знаю, этот комод с зеркалом не фонтан, да еще среди ночи разные вещи сами попадают на него. Не могу это объяснить. Например, молоток. Клянусь, я никогда не клал его туда. И вилка. Я не ем в этой комнате, так что понятия не имею, как она здесь оказалась. И эти носки. У меня в жизни не валялся ни один носок…

У нее вырвался смешок.

— Я верю всему, что ты говоришь, — успокоила она его.

— Хорошо.

— Это была девочка, да?

— Кто? — У него в доме так давно не было ни одной женщины, что он не мог понять, почему Дейзи пришла к такому выводу.

— Твоя собака, — мягко сказала она и указала на розовый собачий ошейник. — О, Тиг. Ты потерял ее недавно, верно? И очень ее любил.

— Она была всего лишь дворняжкой.

— Ну и что же? Ты все-таки любил ее больше жизни. Она владела всем твоим домом. Это очевидно. — Голос Дейзи был мягче солнечного света.

Зачем она говорит об этом? Она могла комментировать беспорядок у него в доме, безобразные кухонные обои. Могла дразнить его из-за полотенец на полу. Но это!.. Черт, он любил свою собаку.

— Как ее звали?

Он назвал ее Хасси (Дерзкая девчонка). Кличка ей не подходила. Она его не оставляла, ходила с ним на работу и никогда не мешала.

— Я не собирался заводить собаку, нашел бедняжку в канаве. Ее сбила какая-то машина. — У нее текла кровь, она была так близка к смерти, что не могла даже скулить. Хасси не лаяла громко, хорошо охраняла дом и преданно любила Тига.

— Черт возьми, Тиг, — сказала Дейзи. — Мне жаль.

Это тяжело.

Как, черт побери, она определила его слабое место, бросив всего один взгляд на вещь, которую он хотел от нее скрыть?

— А тебе не пора кое в чем признаться? — спросил Тиг.

— В чем же?

— Ну, что же все-таки произошло? Люди, небось, думают, что твой бывший муж был каким-то сокровищем. Богатым. Известным. Обаятельным.

Но ты здесь, Дейзи, и пытаешься просто выжить.

Я понимаю, ты гордая. Но почему ты хранишь в такой тайне то, что случилось? Я имею в виду, от тех, кому ты не безразлична.

Он не собирался выспрашивать. Думал, что узнает со временем. Ведь люди откровенничают тогда, когда готовы к этому. Впрочем, определить, когда они готовы, очень трудно. Но Дейзи… Она сама весьма любопытна. И смотрит на него любящими, заботливыми, красивыми темными глазами.

И продолжает смотреть.

Потом Дейзи направилась к нему. Он подумал, что она собирается выйти из спальни, и посторонился, чтобы пропустить ее.

Но она подошла так близко, что они оказались лицом к лицу.

— Я расскажу тебе о Жан-Люке, если ты хочешь, — сказала она. — Но не сейчас. Сейчас я могу думать только об одном.

— И можешь думать только о?..

— О тебе, тигр. Просто о тебе. Только о тебе. И Дейзи обвила его шею руками.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Дейзи знала, что Тиг не ожидал этого поцелуя. Он сердился на нее.

Дейзи никогда не поцеловала бы его с закрытыми глазами, приоткрыв рот, от всего сердца, если бы у нее был хоть какой-нибудь выбор.

— Дейз…

— Шш! — приказала она и повела Тига обратно по коридору, мимо гостиной, уютной небольшой комнаты и ванной. Ее дрожащие пальцы касались его волос, обвивали его шею, губы прижались к его губам так, словно она была клеем, а он маркой.