Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Квалг, я заметила у вас на полках почти полное собрание сочинений Лтискана,– обратилась Филая к командиру.– Как такое возможно? Он ведь был запрещён долгие века, все его книги сжигались.

— Почему почти?– обиделся Шелест, посмотрев на стеллажи в глубине зала.– Полное собрание.

Лора и Люк тут же перевели заинтересованные взгляды на капитана судна.

— Мой отец хранил эти книги, а до него его отец и его дед,– продолжил Скар.– Эти книги передаются у нас из поколения в поколение.

— Занятная традиция,– отметил Каренс.– Не знал за тобой склонности к поэзии.

— В юности я даже немного писал… потом бросил.

Оба Властителя уловили мысли Шелеста о какой-то девушке, с которой пришлось расстаться навсегда.

— Видимо гены пытались взять верх, ведь Лтискан был моим предком,– весело добавил Квалг.– Но встретил тебя, Паломник, и твоих друзей и о генах пришлось забыть!

Присутствующие заулыбались, теперь уже переведя взгляды на Каренса.

— Конечно-конечно, ещё скажи, что это я из тебя сделал контрабандиста,– рассмеялся Люк.

— Наверняка, так и было,– покачала головой Лора и повернулась к капитану:– Так вы родом из Диадора, раз Лтискан ваш предок?

— Совершенно верно, мэм!

— А из какой системы?

— Из Малой Короны.

— Соседняя с нашей, мы из Рагде.

— О! В юности я исколесил весь Диадор и в Рагде тоже провёл немало лет. Даже успел прогневать одного из ваших королей, за что и угодил на Лоун!

— Кого?!– одновременно воскликнули Властители.

— Да этого… сына Мекари… как его?..

— Каренса?– настороженно спросила императрица.

— Мерна?– вместе с Лорой произнёс брат.

Шелест закивал, указав рукой на Люка:

— Да! Точно! Мерна!– Скар вдруг замолчал и как-то странно посмотрел на Властителя.– Люк Каренс… Бывают же такие совпадения.– Однако, увидев, что приятель молчит, капитан невольно выпрямился и уставился на человека, которого знал под прозвищем Паломник.– Ты что, правда, королевского рода? А какого же чёрта ты делал среди окружения Хмурого Бога?!

Квалг вдруг замолчал и уставился в свою тарелку.

— Ну, королевская кровь ещё не определяет образ жизни,– с иронией заметил Люк.– Да и Хмурый Бог для меня сделал больше, чем отец.

Лора поёжилась. Слышать слова брата было неприятно, хотя вся правда о Каренсе могла ужаснуть, кого угодно. Видя, что молчание слишком затянулось, и старые приятели не знают, как загладить неловкую ситуацию, Лора пришла на помощь обоим.

— Квалг, вы не мог ли бы проводить меня в каюту Ливара?– предложила она.– Я хочу ещё раз осмотреть её.

— Да, конечно,– капитан с готовностью поднялся из-за стола.– Идёмте.

Люк и Филая остались одни.

— Вы расстроены?– осторожно спросила глава Совета Магов.

— Не то, чтобы расстроен, но чувствую себя неудобно. Я многие века вращался в среде таких, как Шелест… контрабандисты, повстанцы, революционеры. Все они были недовольны своей судьбой или судьбами угнетённых, а я… должно быть, сейчас Квалг спрашивает себя, каким ветром меня-то туда занесло? Чем был недоволен королевский сынок? Кто его угнетал?

— Мы не выбираем, кем родиться, но выбираем, кем стать. Человек не должен чувствовать неловкость ни за то, что он король, ни за то, что нищий. Поступки показывают, кто на самом деле кто.

— И откуда в вас столько мудрости?– улыбнулся Люк, внимательно посмотрев на женщину.

— Вы пытаетесь отшутиться и показать, что всё хорошо?

— Во всяком случае, не всё так плохо,– ещё шире улыбнулся Каренс.

— Плохо,– вдруг сказала Филая, и её мысли тут же заработали в этом направлении:– Ливар убит, два медальона утеряны навсегда, и я чувствую, что грядет нечто нехорошее… Эти всплески тёмной энергии сильно повлияли на моё сознание.

— Что?! Каким образом?– насторожился Люк, вспоминая слова Вергана, что Совет Магов из светлого превратился в нейтральный и тёмный.

Лора стояла в центре каюты, которая стала последним местом обитания Ливара, приверженца чёрной магии.

— Если той магической вещицей, о которой вы говорили, был медальон, то, что вы пытаетесь здесь ещё найти?– задумчиво спросил Шелест.

— Ответы на вопросы.

Властительница прошлась по каюте, затем присела на кожаный диван и стала осматривать стены.

Скар тоже поглядел по сторонам и пожал плечами:

— Стандартная каюта, ничего изысканного, но и не дискомфортно. Этим транспортником не летают слишком богатые или слишком бедные.

— А сколько транспортников вчера направлялось в галактику Яркого Свечения?– поинтересовалась Лора.

— Четыре или пять, но по разным маршрутам. Кто-то с заходом в Валмитс, кто-то в Ренель, один даже в Акватарион.

— А время отправки?

— Через 2-3 часа.

— То есть в момент старта «Лёгкого ветра» ни один корабль больше не отправлялся в Яркое Свечение?

— В момент нашего старта из порта вообще уходило только два транспортника – мой и «Стремительный». Он направлялся в Варт, минуя другие галактики.

— А к «Стремительному» были пристыкованы другие корабли?

Шелест развёл руками:

— Ну, таких подробностей я не знаю. Хотя это обычная практика – помимо пассажиров перевозить товары. «Лёгкий ветер», например, везёт сейчас партию крейсеров для императорской флотилии и несколько торговых судов на продажу.

— Спасибо, вы мне очень помогли,– поблагодарила Лора.

Её не покидало ощущение, что поведение Ливара не было рационально, а значит, существовали весомые причины этого.

ГЛАВА 32.

Было почти утро, когда Верган вернулся в императорский дворец. Решить проблему с Советом Магов оказалось совсем нелегко. На ум вдруг пришли строки из предания о главе Властителей:

«Он переступит все черты и грани,

Его отвергнут и чужие, и свои…»

Только теперь Вергану стало понятно, почему он должен был переступить все черты и грани, вкусить Зло во всех его формах – работу палача не хочет выполнять никто!