Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

Женщина судорожно вздохнула, краснея и бледнея попеременно.

— Верган, оп-помнись… Что ты н-несёшь?..– запинаясь, выдавила она.

Монах приблизился вплотную к Лоре и, крепко ухватив её за плечи, встряхнул.

— Отвечай!– приказал император.

— У тебя паранойя!

— Отвечай!

— У меня никогда, слышишь, никогда не было близких отношений с Вайджем!– вскричала Лора, пытаясь высвободиться из рук мужа, однако тот держал её крепко.

— Сними амулет и скажи это ещё раз,– тяжело дыша, прохрипел Властитель.

На глаза женщины сами собой навернулись слёзы обиды.

— Отпусти меня немедленно,– процедила она.

Но вместо ответа Верган попытался сам снять амулет с жены. На этот раз Лора не сдержалась и залепила Монаху хорошую пощёчину. Тёмный взгляд императора полыхнул обжигающим огнём. Крепко прижав к себе королеву, мужчина припал губами к её нежным устам. Лора попробовала вывернуться, как неоднократно проделывала это раньше (в том числе и с Верганом), но муж оказался на чеку: подхватив её на руки, Монах опустил женщину на постель, пристраиваясь рядом.

— Не смей! Если ты ещё раз прикоснёшься ко мне против моей воли…– голос Лоры сорвался, продолжить она уже не смогла.

Но и этого оказалось достаточно. Император мгновенно отстранился, принимая сидячее положение.

— Про-о-отив… Именно! Ты всегда против!– с досадой стукнул кулаком по покрывалу Верган.– Я всё время чувствую себя виноватым! Ты не даёшь мне забыть, что однажды я принудил тебя к браку! Ты не даёшь мне забыть обо всех моих прошлых грехах! Я не могу так больше!

Монах быстро поднялся на ноги и вышел из комнаты. А Лора уткнулась в подушки и расплакалась.

====== ГЛАВЫ 41-50 ======

ГЛАВА 41.

— Ну, что, умники? Чья была идея наведаться в халупу Жгута?– прошипела Гиара, тщетно пытаясь согнуться пополам.

Все трое: Гиара, Орлан и Трец Конн раскачивались на верёвках, подвешенные к балке на потолке, причем кверху ногами и со связанными за спиной руками, начиная прямо от локтя.

— Ты сама сказала, что доказательства против Хмурого Бога тебя не устраивают,– напомнил Чистюля.– И вообще, это твой дружок нас сюда завёл!

— Он мне не дружок!

— Я ей не дружок!– одновременно с женщиной откликнулся Холёный.– К тому же я не навязывался вам в помощники! Сами упросили показать, где обитал этот помешанный Жгут!

— Показал, спасибо,– хмыкнула Гиара.

— А знаете, те ребята, что нас здесь подвесили, мало походили на повстанцев,– заметил Орлан, изо всей силы дёргая руками.

— Что ты делаешь? Ты лишь затянешь верёвки ещё туже!– предупредила Гиара.

— Я знаю.

Объяснять и вселять ложную надежду Монах не стал, но продолжил свои манипуляции. Если бы ему удалось стереть руки в кровь, и хотя бы капля попала на магический браслет, то у пленников был бы шанс на свободу.

Со стороны двери послышались шаги и голоса.

— Кажется, наш альбинос вернулся,– недовольно буркнул Конн, к которому беловолосый, возглавлявший их пленителей, был настроен весьма недружелюбно (наверное, за то, что Трец обозвал его «ходячим мертвецом» – из-за цвета волос, белизны кожи и чёрных глаз).

— Проходи, проходи,– послышался голос альбиноса.– Подарок, о котором я тебе говорил внутри.

Увидев вошедшего, Орлан стиснул зубы от бессилия и замотал головой:

— Отец, как ты мог?!

Рико тут же остановился и с ненавистью зыркнул на «ходячего мертвеца».

— По кой чёрт ты меня сюда притащил?!– визгливо возопил он.– С ума сошёл?!

Альбинос безразлично пожал плечами:

— Мне, конечно, ничего не стоило убить твоего сына, но я подумал, вдруг ты потом рассердишься. Так что? Убивать всех троих?

— Нет!– оборвал Безжалостный Монах.– Этого крайнего я вообще не знаю, пускай твои ребята избавятся от него…

«Мертвец» сделал знак, и двое здоровенных парней срезали верёвку над Холёным и выволокли его из помещения. Гиара проводила Треца Конна долгим прощальным взглядом и прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания.

— Ну, а с этими что?– насмешливо поинтересовался альбинос.– Девчонку тоже убьём?

— Не смей!– выкрикнул Орлан, отчаянно задёргавшись.

Рико раздосадованно сплюнул: «Ну, что за напасть такая на моих сыновей?! Сначала Эриктон, потом Верган, теперь и этот болван! Она их что, привораживает?!»

— Ну, что ты,– ехидно отозвался отец.– Зачем же убивать своих? Правда, Гиара?

Безжалостный Монах вынул из-за пояса кинжал, но, соизмерив расстояние до верёвки и свой рост, повернулся к альбиносу.

— Освободи её. Она будет с нами заодно.

— Что?– «мертвец» посмотрел на старика так, словно тот спятил.

— Она, конечно, строптивая девчонка и иногда забывается, но всегда возвращается… к повелителю,– Рико многозначительно посмотрел на альбиноса.

Как не странно, тот его понял и даже довольно усмехнулся.

Затянутая в перчатку рука безбожно заныла, Гиара не стала открывать глаза. Женщина кожей ощущала на себе пронзительный взгляд Орлана.

«Мне неважно его мнение,– бормотала она про себя.– Пусть думает, что хочет…»

Гиару опустили на пол и освободили от пут.

— Ну, что, деточка? Вспомнила, на чьей ты стороне?– вредно поинтересовался Рико.

С каким бы удовольствием Гиара сейчас стёрла с физиономии этого старикашки его ухмылку, но «печать повелителя» надёжно охраняла хозяина от любых посягательств раба.

— Вспомнила,– тихо ответила женщина.

— Объясни это моему непутёвому сыну,– потребовал Рико,– а то он, кажется, неравнодушен к тебе!

Поскольку Гиара сидела на полу, уровень её глаз совпадал с уровнем глаз Орлана. Однако женщина чувствовала себя смотрящей снизу вверх.

— Я… всегда… была и буду… на стороне Рико,– с напряжённой жёсткостью выдавила она.– Ни тебе, ни твоему братцу я ничего не должна.

Гиара, наконец, нашла в себе силы подняться на ноги и, не глядя больше на Орлана, подошла к Безжалостному Монаху.

— Если б я могла – убила бы тебя,– прошептала она, посмотрев Рико прямо в глаза.

Старик расплылся в злорадной улыбке:

— Но ты не можешь! Мучайся от сознания этого!

— Что будем делать с твоим сынком?– перебил альбинос.