Очарованный

— Да. — прошипел Фрэнк, будто эта мысль была настолько отвратительна, что он не мог даже пробормотать утвердительный ответ. — И она будет наказана. Но она моя жена.

Я почувствовала, как мое тело напряглось. Жена?

— А твой родной брат... — он засмеялся. — Решил попробовать кусочек?

Фрэнк выругался и ударил мужчину по лицу.

— Жизнь за жизнь, Николас.

Пистолет издал выстрел.

Николас кучей повалился на пол.

Мужчины вокруг него начали вытаскивать своё оружие, когда Фрэнк поднял руки в знак капитуляции.

— Не делайте ему честь, защищая его жалкую жизнь, все вы, Николаси, одинаковы. Теперь, кто может встать во главу? Вам лучше выяснить, как можно скорее, потому что мы придем за вами.

Раздался еще один выстрел, и мужчина, стоявший ближе всех ко мне, упал на пол, кровь сочилась из его черепа на цемент.

— И мы уничтожим вас. — еще один выстрел.

Другое тело.

Я закрыла глаза, желая, чтобы кошмар прекратился.

— Вам необходим Босс, чтобы вы не набросились друг на друга и не потеряли все свои драгоценные деньги и уважение.

Еще один выстрел.

Мужчины закричали.

Фрэнк рассмеялся. Ублюдок рассмеялся.

— Мы вторая по могуществу Семья в Коза Ностре, вы либо остаётесь и терпите мой гнев, либо к полуночи назначаете своего следующего Босса и уезжаете из страны.

Мужчины зашептались по-Сицилийски. Потом один ответил.

— Это утомительная ситуация, человек, которого нужно заменить, молод, он... ранен.

— Тогда вам лучше надеяться, что он очнётся, лучше молиться Богу, чтобы он выжил, что бы с ним не сделали, потому что если вы не выберете нового лидера, которому доверитесь, которого одобрят остальные Семьи...

Больше ругательств.

— Я уничтожу вас всех.

Я открыла глаза и увидела вокруг себя мертвые тела, кровь, запекшаяся на полу, бежала рекой к двери.

А потом Фрэнк оказался передо мной, снял цепи и поднял меня на руки.

— Шшш. — прошептал он мне на ухо. — Я держу тебя... я никогда тебя не отпущу. Клянусь.

— О-он мертв.

— Знаю. — его глаза сверкнули. — И мы отомстим.

Я молча кивнула.

Кроме Луки, Фрэнк был единственным человеком, которому я могла доверять.

— Я буду защищать тебя, Джойс.

— Знаю, что будешь.

— До самого конца.

Если бы я знала, что он имел в виду... если бы могла понять предательство слов этого мужчины... не знаю, что бы сделала. Возможно, вместо того, чтобы цепляться за него, как за спасательный круг, я стояла бы с пистолетом и целилась ему в лоб.

В течение сорока восьми часов он предоставил мне причину жить и умереть.

И иногда я все еще ненавижу его за это.

Ненавижу его за то, во что он заставил превратиться своего брата.

И ненавижу, что он заставил меня вытерпеть.

С другой стороны, ненависть порождает только больше ненависти, больше гнева, и в конце концов, я была одарена красивой семьей, красивой жизнью, смогла ли я взять всё это обратно?

В одни дни да.

В одни дни нет.

ГЛАВА

ВОСЬМАЯ

Когда кто-то умирает, часть тебя хоронят вместе с ним. Я так и не попрощалась, даже не успела поздороваться. В этом вся штука знакомства, вы никогда не знаете, будет ли это ваш первая или последняя встреча, я всегда говорю, лучше провести эту встречу хорошо. Я живу своими приветствиями. Живу своими словами. Потому что я никогда не знаю, стоит ли мне молчать. Никогда не знаю, когда придет моё время. — Джойс Альферо

ЛУКА

Неописуемая боль пронзило мою грудь. Я пытался дышать, но было больно.

Со стоном я повернулся на бок и меня вырвало, грудь сжалась, будто на ней сидел слон.

Вспыхнули воспоминания о Джойс.

Я открывающий дверь.

Встречаясь с некоторыми мужчинами клана Николаси.

А потом выстрел.

— Джойс! — я закричал. — Джойс!

— Она в безопасности. — сказал знакомый голос справа от меня.

Я моргнул и открыл глаза, комната расплылась.

— Фрэнк? — прошептал я. — Что, черт возьми, произошло?

— Жизнь. — он облизал губы. — И немного смерти.

Я потянулся к груди, она была перевязана, что означало, что у меня по крайне мере не было галлюцинаций.

— Я хочу увидеть Джойс.

— Боюсь... — Фрэнк наклонился вперед и сложил руки на кровати. — Не могу позволить тебе увидеть ее, пока нет.

— Но...

— ... Ты чуть не умер. — сказал он с проклятием. — Тебя вовремя нашли, и эти ублюдки Николаси...

— ... Они были нашими союзниками.

Фрэнк кивнул.

— Они все еще могут быть ими.

— Что?

— Тебя назначили.

— Я не понимаю. — боль мешала моей логике, моим эмоциям.

Все, о чем я мог думать, это о возвращение к Джойс, убедиться, что она цела и невредима, убедиться, что она знает о моей любви к ней, любви всеми фибрами души.

— Как Босса. — Фрэнк постучал себя по подбородку. — Они вписали твое имя, они хотят тебя.

Я покачал головой и стиснул зубы.

— Это невозможно. Я не кровь.

— На этот раз Семье все равно. Мужчины говорят... что они видят Семью Николаси слабой, другие Семьи хотят атаковать.

— Какие именно?

— Абанданато прямо сейчас готовят своих пехотинцев. — Фрэнк медленно сглотнул. — Семья Николаси согласилась уехать, пока ты их возглавляешь... на Сицилии.

— Нет. — я покачал головой. — Ни в коем случае... Джойс здесь, я просто не могу...

— ... Я не хотел этого делать. — Фрэнк провел руками по лицу и поморщился. — Черт, я не хотел этого делать.

Он махнул рукой за спину.

Открылась дверь.

Было вкатано оборудование.

— Какого черта? — ахнул я.

А потом включилась запись.

О Джойс и Фрэнке.

— Почему ты здесь, Фрэнк? Я выиграла пари, помнишь?

— Ах да... — я откинулся на спинку стула. — Пари, скажи-ка мне, какой мой брат в постели? Плакал ли он после?

— Ты осел! — прошипела она.

— Я осел? — я наклонился вперед. — Я осел? Не я заманил парня в свою постель под ложным предлогом.