Очень большие деньги

Он сразу поехал в главк, но по дороге ему позвонил Крячко и возбужденным тоном предупредил, чтобы Гуров ехал в район Алтуфьевского.

– Ребята сообщили, что у Живаева в доме какая-то возня происходит. Кажется, зашевелились, гады!

Гуров сразу же изменил маршрут, но попытался выяснить у Крячко детали.

– Я сам ни хрена не знаю, – признался тот. – Сказали – срочно, я и рванул. Тебе вот только позвонил. Да там, на месте, разберемся! Лучше один раз, как говорится, увидеть…

Он отключился. Гуров не стал возобновлять разговор. Не стал он и звонить оперативникам, которые вели наблюдение за домом Живаева. Если сразу ничего не объяснили, значит, дело действительно срочное. Гуров боялся одного – как бы не опоздать. Если ребята кого-то возьмут без него, будет обидно, но если без него они кого-то упустят, это уже будет катастрофа.

Возле дома Живаева его встретил лейтенант Шестаков, который в одиночестве сидел в потрепанной «девятке» и с тоской смотрел по сторонам, явно завидуя тем, кто находился ближе к основным событиям.

– Что здесь такое? – поинтересовался Гуров. – Кого-то взяли?

– Никого пока не взяли, товарищ полковник, – ответил Шестаков. – Если бы вы не приехали, тогда, может быть, приняли бы такое решение. А теперь вам решать, что делать. Володин и Петровский там, в доме, вас дожидаются. А товарищ полковник, который перед вами приехал, на всякий случай с тылу зашел. Говорит, вечно у нас все задним ходом уходят. А в этом доме никакого заднего хода нет.

– Некоторые, лейтенант, и через балкон уходят, – заметил Гуров. – Невзирая на этаж. И не только у вас, между прочим. Но речь не о том. Что произошло-то?

– Одним словом, появились здесь недавно два замурзанных человека, – объяснил Шестаков. – В спецовках, чемодан при них – такой обтрепанный, в каких сантехники свою снасть носят. Ну, мы сначала так и подумали – сантехники, с профилактикой ходят. Только потом приметили – в одном подъезде они вообще не были, в другом всего пять минут каких-то крутились, а потом быстренько в наш зашли и тут уж стали все подряд квартиры обходить – вроде работают. Но Петровский, который на лестничной клетке торчит, вот что заметил – другие квартиры они быстро обскакали, а у Живаева минут пятнадцать пробыли, не меньше. А когда вышли, то вроде чемоданчик у них тяжелее стал. Так ему на первый взгляд показалось. А сейчас они наверх пошли, марку выдерживают – пока все квартиры не обойдут, не уходят. Боятся, что заподозрят.

– А вы уверены, что они точно не сантехники? – спросил Гуров. – Может, у Живаева кран потек?

– Я не знаю, товарищ полковник, – застенчиво сказал Шестаков. – Петровский сказал, что таких сантехников не бывает. А особенно его беспокоит, что они сначала вроде налегке были, а когда от Живаева вышли…

– Ладно, это я уже слышал, – перебил его Гуров. – Пойду погляжу, что там у вас за сантехники. Ты здесь тоже ушами не хлопай в случае чего. Этот дом какой-то заколдованный – мы тут постоянно кого-то упускаем.

Гуров оставил Шестакова и отправился в подъезд, где караулили Володин и Петровский. Он застал их на площадке третьего этажа. Оба находились в напряженном ожидании и то и дело нетерпеливо посматривали наверх. Они сообщили то же самое, что и Шестаков, только добавили, что опасаются, как бы «сантехники» не смылись каким-то иным путем, потому что их уже давно не видно, а то, что квартиру «пасет» милиция, даже дураку понятно.

– Ну, во-первых, иные пути у нас контролируют лейтенант Шестаков и полковник Крячко, – сказал Гуров. – Не на вертолете же они улетят! А во-вторых, если вы убеждены, что здесь дело нечисто, то кто нам мешает прямо сейчас подняться и побеседовать с этими «сантехниками»?

– Вас ждали, товарищ полковник, – сказал Петровский. – Нам ведь было приказано самостоятельных решений не принимать.

– Самостоятельные решения всегда надо принимать, – заметил Гуров. – Даже когда это запрещено приказом. Никуда от этого не деться, господа сыщики! Но ближе к делу. Мы с Володиным пойдем наверх. Ты, Петровский, нас здесь страхуешь. Если это наши клиенты, упустить их мы не имеем права.

Володин, коротко стриженный круглоголовый блондин, кивнул и решительно поставил ногу на ступеньку.

– Я впереди пойду, товарищ полковник, – предупредительно сказал он. – Мало ли что.

– Хочешь сказать, что старому хрычу такое серьезное дело не по зубам? – посмеиваясь, спросил Гуров. – Ну, тогда ступай! Посмотрю, как вы без меня справляетесь.

Володин начал подниматься вверх по лестнице. На ходу он озабоченно вертел головой – видимо, прикидывал, с какой квартиры лучше начинать проверку. В подъезде было тихо. Не хлопали двери, и не бухали по ступеням тяжелые шаги работяг.

– Они на самый верхний этаж поднялись, – вполголоса сказал Володин. – И уже долго там торчат. Может, почуяли что-то?

– Тебе виднее, – сказал Гуров. – Смешнее всего будет, если мы застанем их за сменой какого-нибудь сифона и нас попросят подержать инструмент, раз уж мы все равно здесь и нам нечего делать.

– Все может быть, – согласился Володин. – Но вот Петровский убежден, что это не сантехники. У нас просто времени не было связаться с их коммунальным хозяйством, а то бы обязательно проверили…

Он вдруг замолчал, остановился и начал прислушиваться. Гурову тоже показалось, что он слышит наверху какой-то шорох. Он предостерегающе поднял руку, отстранил Володина и стал быстро подниматься. Володин тоже ускорил шаг.

Теперь они совершенно ясно услышали легкий шум на верхней площадке, который через секунду оформился в топот человеческих шагов. Кто-то торопливо шел им навстречу.

Еще через секунду они встретились. Перед Гуровым появились двое работяг в засаленных тужурках и надвинутых на лоб кепках. У одного в руках был моток толстой проволоки, а у другого – объемистый чемоданчик, который помнил, наверное, не одно социалистическое соревнование. Чемоданчик действительно казался тяжелым. Работяги спешили изо всех сил и, наклонив головы, попытались проскочить мимо оперативников. Гуров встал у них на пути.

Две пары настороженных глаз уставились на него. Эти двое были неважными актерами – он понял это сразу. За настоящих сантехников их мог принять только неопытный наблюдатель. Одежда, конечно, сильно меняет облик, но парни выглядели слишком сытыми и слишком большими здоровяками для той категории работяг, которая известна своей склонностью к горячительным напиткам. И руки у них были совсем не рабочие – возможно, они тягали этими руками штангу и молотили боксерскую грушу, но представить в этих руках сантехническую снасть было невозможно. Даже сейчас эти руки были абсолютно чистыми и холеными.

– Минуточку, граждане, – сказал Гуров, в душе которого мгновенно вспыхнул огонек надежды. – Мы из милиции. Если не возражаете, мы хотели бы задать вам несколько вопросов.

Один из «сантехников» нервно повел шеей и густым голосом осведомился:

– А если возражаем?

– В таком случае продолжим разговор в другом месте, – жестко сказал Гуров.

– А в чем, собственно, дело, начальник? – нагловато спросил второй работяга. – Мы на работе. Нам еще сто квартир проверить надо.