Очень Дикий Запад

— Черт!

Кинув взгляд туда, где еще пару секунд назад находились Глобус и Тоска, ДиЗи никого не обнаружил и решил последовать совету командира.Идти вслед за кочевником и наемником было бессмысленно и опасно. Тварей внизу становилось все больше.

Краем глаза ковбой заметил тень и, посмотрев в сторону выхода, ругнулся еще раз:

— Черт!

Навстречу ему спускался еще один представитель местной фауны, мало чем отличимый от того, что лежал под его ногами.Успокоившись, как человек, загнанный в угол и принявший некое решение, ДиЗи вооружился миротворцами.

— Поиграем, к такой-то матери!

Одним метким выстрелом он разворотил лицо мертвяка, и тот с глухим стуком упал и покатился по ступенькам, подпрыгивая, словно спущенный баскетбольный мяч.

Наверх! Наверх! Бегом!

*****

— Не глупи! — остановил Тоску кочевник. — Не пробьемся, увязнем в толпе. Хочешь помочь? Двигаем наверх, а там через дорогу, только так.

Тоска понимал, что Глобус прав.

— Погнали!

Перепрыгивая, через пять ступенек, он быстро оказался на поверхности и, не снижая скорости, саданул кулаком в лоб «вывалившемуся» навстречу мертвяку. На удивление быстрый для своих габаритов Глобус точным ударом кистеня, невесть откуда взявшимся в его руке, добил пустыша.

— Не вижу, — Тоска взобрался на урну, всматриваясь на противоположную сторону дороги.

За перегородившими улицу автомобилями, разрывающими воздух звуками клаксонов, нелегко рассмотреть хоть что-то. Тем более что людей (и нелюдей) на улице было полно. Знакомой шляпы средь них не мелькало.

— Он жив, не тужи, — попытался подбодрить Глобус. — Мы не можем туда пойти. Люди на руках повиснут, понимаешь?

Тоска понимал. Начни он сейчас двигаться вперед, лавируя между машинами, сколько людей ему придется оставить позади себя? Скольким придется отказать в помощи, скольких оставить без ответа на вопрос — что все это значит? Как отмахнуться от матери, прячущей за своей спиной ребенка, подставляющей свою грудь под зубы мертвяка? Помочь всем нельзя, просто не успеть. Даже если Тоска закроет свой единственный глаз на происходящее вокруг, это еще не значит, что он успеет на помощь к ДиЗи. Остается только верить, что ковбой справится и доберется до Кряжа. И, конечно, Кряж —Соколиный глаз —прикроет своими меткими выстрелами американского друга. Плюс ко всему, если верить Разуму (а не верить ему нет никаких оснований) на плечах ДиЗи крутой «доспех», дающий ему некое преимущество.

— Где твой склад, старик?

Глобус снова отмахнулся от очередного «голодного», впечатывая свой грозный кистень в синюшный лоб.

— Сто шагов.

— Погнали!..

Желтая вывеска с надписью «Охота и рыбалка» располагалась над входом. Именно там, в полуподвале жилого дома и велась торговля.

Глобус, забавно подпрыгивая, спустился по лестнице, ударом ноги открыл дверь и, сменив кистень на автомат, решительно шагнул внутрь. Тоска не отставал, не забывая прикрывать тылы. Внутри царил полумрак. Благо, что это не подвал, а цокольный этаж, и окон, хоть и зарешеченных, было много. Многочисленные стенды уставлены всевозможными принадлежностями для охоты и, собственно, рыбалки. Тишина.

— Вымерли все, — предположил Тоска, заглядывая под прилавок.

— Нет. Тут он должон быть. Всегда был.

Тоска одним прыжком преодолел не самый высокий прилавок. Взяв с полки бинокль, внимательно его осмотрел.

— Что в эту фитюльку разглядеть можно? —удивленно пожал он плечами, возвращая оптику на место. — А вот это, на удивление, вполне приличная вещь.

Тоска внимательно исследовал очередную находку — вполне добротно сделанный охотничий нож. При помощи большого пальца проверил остроту, удовлетворенно кивнул:

— Возьму. Колбаски настругать или тушенку открыть…

— Хоть весь магазин выноси, — позволил Глобус, будто являлся хозяином этого заведения.

— Спасибо, — кивнул Тоска. — Где патроны, старик?

—Тама, — кивнул Глобус в дальний от них конец помещения. — В подсобке.

— Веди.

Миновав все стенды, Глобус и Тоска подошли к хлипкой обшарпанной двери, и кочевник, не особо долго думая, пихнул ее. Скрипнув не смазанными петлями, дверь открылась, и мужчины увидели то, что скрывалось внутри.

Первое, что бросалось в глаза — огромная лужа крови. На полу мертвяк терзал тело женщины, выгрызая внутренности. Услышав скрип, мутант обернулся на шум. Лицо его было красным от крови, зажатая в зубах часть печени видом своим у непривычного к подобному человека неминуемо вызвала бы приступ рвоты. Не выпуская из зубов добычу, мертвяк начал наступление на новую, как ему казалось, жертву. Даже на две жертвы. Чаяния его были прерваны одиночным выстрелом. Бордовая точка подобно звезде расцвела на его лбу, и он, так и не выпустив из зубов кусок человеческой требухи, уткнулся лицом в бетонный пол.

— Слушай, — переступив через тело мужика, Тоска обратился к Глобусу,—ты всегда его таким встречал?

— Нет. Обычно он за прилавком стоял, бабы с ним не было.

— И как вы товар брали? Так же? — Тоска носком ботинка слегка тронул голову мертвеца. Сдернув со стены покрывало, прибитое вместо ковра, накрыл тело женщины.

— Не, не так. Он как нас видел с автоматами, так на пол падал и верещал. Все просто было.

— Где? — вопросом остановил воспоминания Тоска. — Забрали и уходим. Еще ДиЗи искать.

Глобус молча, бочком, прошел вдоль стены и остановился около большого сундука, стоявшего под небольшим окошком.

— Он что его, у бабки в деревне умыкнул? — хмыкнул Тоска.

Глобус не ответил. Молча открыл массивную крышку и без особого труда извлек из его недр ящик. Затем еще один.

— Дед, это, конечно, не так и много, всего-то килограммов шестьдесят пять с тарой вместе… но неудобно же с этим по улицам носиться.

— А и не станем, — кочевник наполовину скрылся в сундуке и «вынырнул» с каким-то свертком в руках. Сверток оказался ничем иным, как куском брезента, плотного и крепкого.

— У меня ужо весь сараюшко им оббит, — зачем-то пояснил он. —Обернем ща, свяжем и мне на горб. Так и побежим.

— Ножки не подломятся?

Глобус усмехнулся.

— Я, мил человек, еще и тебя с твоими сатанами на горб вскину, и километров так с пяток аллюром пробегусь.

— Не хилый конь. Давай ты меня после прокатишь. Вяжем.

*****

Гамлет корил себя: и людей не спас, и своих парней подставил. Вон они жмутся к стенам, отплевываясь уже одиночными выстрелами. Боеприпас на исходе. Да ладно они и Гамлет. Пожившие в Стиксе, понимающие, чего ждать от этого мира, не особо и рассчитывают на чудо. Людей жалко. Мужичков, что так отважно отбивались от зараженных.Женщин жаль, и особенно детишек. До горького кома в горле, до крика. Хотелось вырвать себе глаза, только бы не видеть поломанных, растерзанных детских тел.

На полминуты Гамлет и его люди опоздали. Полминуты — цена за жизни двух десятков человек.

Не успели, замешкались. В то время как Рубер раскачивал, пытаясь опрокинуть мешающую ему пройти во внутренний дворик магазина фуру, бегунки обогнули ее со стороны и тут же кинулись на опешивших людей. Здоровенный мужик успел взмахнуть монтировкой, но опустить ее на голову бегунка, ему было не суждено. Эти, в отличие от пустышек, были верткими и быстрыми. Он погиб первым. Вслед за ним перестал жить второй защитник, с лопатой. Хоть ему и удалось рубануть своим орудием по ребрам мутанта, от нападения второго он не уберегся. Перепрыгивая через головы оставшихся защитников, бегунки добрались до самых беззащитных и тут уже показали себя во всей красе.