Очень живучая тварь 3

***

На выходе из портала Базолг чуть было не свалилась в здоровенный зияющий провал, растянувшийся от обители Ксофа и до самой телепортационной площадки. Тут же кривыми буграми вздымалась брусчатка, трещали лестницы и перила, рушились скверы и проваливались под землю многочисленные фонтанчики. Простой люд бежал в рассыпную, сваливал как можно дальше от творящегося по всей округе катаклизма и в особенности от накренившегося под невообразимым углом храма богомола-алкоголика. От величественного строения осталась едва треть и если бы не работа мертвых каменщиков, некогда мастеривших опорные конструкции его главного корпуса, весь этот храм давно бы уже превратился в песок и труху.

Самой же причиной царящего армагеддона была огромная, взбешенная, восседающая на самой верхушке покренившегося строения гигантская каменная горгулья. Верная подопечная Анубиса норовя окончательно разнести тут всё в пух и прах, в средствах и приемах не церемонилась. Каменный гигант пустила в ход своё главное умение и просто-напросто топила весь этот сектор в зыбучих песках. Храм Ксофа, соседние улицы, само основание небесного города рассыпались песчаными массами, проваливались всё глубже и глубже под землю, стремительно распадались на куски и сваливались в разрастающиеся по всей округе зияющие разломы.

Слегка шокированная происходящим, тем не менее, Базолг взяла курс строго в эпицентр разрушений. Перепрыгивая ямы и овраги, уклоняясь от валящихся на голову обломков и целых жилых массивов, верный гвардеец Анубиса добралась к самому основанию храма, притормозила у кричащей массы обличенного властью народа. Казначеи, канцелярия, госаппарат, стража, отдел строительства — на единственном пока ещё целом клочке земли собралось буквально всё представительство этого сектора.

Пытаясь перекричать рёв взбешенной горгульи, пытаясь перекричать друг друга, местные управленцы толком не знали что делать и лишь робко падали на землю, стоило из глубин обвалившегося храма вылететь очередному смертоносному умению. Не желая сдавать своё жилище без боя, не менее взбешенный чем сама горгулья, Ксоф раз за разом заряжал в каменную громадину весь свой немалый арсенал смертоносных умений. Но пока безрезультатно.

— ДА ПЛЕВАТЬ Я ХОТЕЛ НА СТАТУС КСОФА!! — что есть силы вновь заорал глава сектора, схватил за грудки начальника стражи, принялся толкать того к открытым воротам распадающегося храма. — ПОЙДИТЕ И НАЙДИТЕ ЭТИХ СРАНЫХ БОЛОТНИКОВ!! МЫ ВСЕ ТУТ СЕЙЧАС СВАЛИМСЯ В ЧЕРНЫЙ ПРЕДЕЛ ЕСЛИ ЭТА ГОРГУЛЬЯ НЕ ПОЛУЧИТ ЖЕЛАЕМОГО!

— ВОТ САМ ТУДА И ИДИ! — не менее отчаянно ревели ему в ответ. — УСТРОЙ ПЕРЕГОВОРЫ, ДОГОВОРИСЬ!

— С НЕЙ?! — вытаращился старик на говорящего, ткнул пальцем в крылатого гиганта. — Я ПОХОЖ НА ДЕБИЛА?!

— А Я, ЗНАЧИТ, ПОХОЖ?!

К балагану и крикам неожиданно присоединился гиперактивный старичок, с кипой чертежей в руках и весь из себя какой-то взмыленный. Брызж слюной налево и направо, главный архитектора Пантеона схватил за грудки начальника стражи, схватил за седую бороду главу сектора, со всей дури потянул на себя обоих:

— КТО?! КТО ПОСМЕЛ?! КТО ПОСМЕЛ Я СПРАШИВАЮ?! — перешел на ультразвук щуплый старикашка. — У КАКОГО НЕДОУМКА ХВАТИЛО НАГЛОСТИ РУШИТЬ МОЁ ТВОРЕНИЕ?! ДА Я ГОДАМИ ПРОЕКТИРОВАЛ ЭТОТ СЕКТОР, ДА ВЫ ЗНАЕТЕ СКОЛЬКО ТРУДА СЮДА ВЛОЖЕНО?! ЧЬЯ ЭТО ГОРГУЛЬЯ Я СПРАШИВАЮ?! ЧТО ЗА НЕДОУМОК ПРИСЛАЛ ЕЁ СЮДА?!

— АНУБИС!!

Крикливый дед резко побледнел. Главный архитектор мгновенно отпустил несчастных, втянул голову в плечи, воровато оглянулся. Заметив хмурую Базолг, дед и вовсе затрясся, испуганно замычал, ссутулился, буквально изобразил перепуганную мышь, что попалась на воровстве чужого имущества:

— Хвала Богу мертвых! — не отводя взгляда от недовольной Базолг проблеял главный архитектор. — Славься Владыка пирамид!

Не рискуя и дальше оставаться под взглядом пронзительных женских глаз, главный архитектор резко стартовал со своего места, не оглядываясь, ускакал побитой собакой прочь из сектора.

На территории храма оглушительно прогремело. Несущие конструкции сооружения не выдержали, поддались тлетворному воздействию зыбучих песков гигантской горгульи. Огромное здание сложилось как карточный домик: рухнули стены, повалилась крыша, во все стороны полетело битое стекло, брус, декоративная отделка. Из-под развалин сыпанул народ. Прилипалы, суккубы, болотники и ещё два десятка мерзопакостных созданий побежали с территории почившего храма точно тараканы из перевернутой банки консервов. Для полноты картины не хватало одного большого тапка, чтобы разом прихлопнуть весь этот всполошившийся рассадник мерзости и разврата.

С небес на землю спикировало. Молниеносно реагируя на высыпавших из храма культисток, прямиком к развалинам обители приземлились сторожевые боты. Три десятка сверкающих сталью машин бросились ловить и испепелять визжащих от ужаса полуголых бабенок, не жалея собственных сил и пламени устроили представительницам суккубата огненный ад наяву. С нелегалами в Пантеоне, как известно, не церемонились. Следом охранные боты взялись за представителей других классов и профессий, чей уровень и статус в данный момент не позволяли находиться в Небесном городе. Невиданные по сей день разрушения, учиненные крылатой подопечной Анубиса, похоже, сыграли на руку местным блюстителям справедливости и порядка. Такого количество мишеней для своего смертоносного пламени эти защитные боты в своей механической жизни ещё не видели.

Из развалин выскочил Ксоф. Взбешенный, ненавистью дышащий ко всему живому, главный по мороку безошибочно выделил среди галдящей толпы ненавистную Базолг. Недобро сузив свои фасеточные глаза, богомол обнажил клинки и жвалы, процедил неразборчиво, наполнил всё вокруг своими точными образами. Десятки иллюзорных копий гигантского богомола сразу же бросились к уцелевшему пятачку земли. Не собираясь размениваться по мелочам, брызжа ядовитой слюной, темный волшебник небесного города намеревался здесь и сейчас рассортировать тела и головы присутствующих, в особенности, голову главного поверенного Хозяина пирамид.

У Базолг над ухом громко щелкнуло. Девушка и сообразить не успела, как настоящий из обманок уже стоял за её спиной. Следующая секунда стала бы для гвардейца последней, но что-то у Ксофа резко пошло не так. Главный по обману неожиданно потерял в объёме: убавилась мускулатура, подсохли крылья, хитиновая броня на выпирающем брюхе расслоилась и посерела. Некогда огромные фасеточные глаза, такие большие и яркие, скукожились до размеров пожухлой миндалины и завалились вглубь черепа. За считанные секунды Ксоф превратился в болезненную версию самого себя, буквально потерял лет семьсот — восемьсот собственной молодости, если не больше.

— Какая же… сухость внутри, — главный по мороку схватился за грудь, попятился, неистово царапая себя за сегментированное брюхо. — Воды мне, воды! Как же я хочу пить!

Под ошарашенным взглядом всех присутствующих усыхающий богомол побежал к водоему, по самые глаза засунул свою морду в разрушенный фонтан. Выхлебав всё без остатка, завалился на спину, вновь заскреб когтями по своей груди. Не в силах заполнить образовавшуюся пустоту внутри себя, визжащий и бегающий от водопоя до водопоя, Ксоф ещё десяток минут пугал всех своим внешним видом и повадками. Наблюдать как некогда одно из сильнейших существ Пантеона теряет силы и молодость, перекатывается по грязному песку разбухшим водяным шаром зрелище по истине не для слабонервных. Вылакав по итогу всю воду без остатка, с ненавистью поглядывая на испуганно молчащую Базолг, повелитель иллюзий ушёл, создал для себя воронку межпространственного перехода и с безумным взглядом провалился в темноту.