Очень злая любовь

На проходной корпуса сидела старая пани Гражина, седая словно полярная сова. Да и смотрела она на всех ка? хищная птица. А уж угол обзора у этого недреманного стража был на все триста шестьдесят градусов!

– Хорошего вечера, пани Гражина, - попрощалась я с дряхлой привратницей. Ну, так, на всякий случай.

Со старой пани разумней было дружить, причем как можно ближе. Во всем городе не удастся найти более зорких глаз, чутких ушей… и длинного языка!

– И тебе хорошегo, Селиночка, – несмазанной дверью проскрипела пани ?ражина. – Не засиживалась бы ты на работе. ? то бледная как снег. Все мучаешь себя почем зря.

Я заверила пожилую даму, что перерабатывать больше уж точно не стану и, вообще, всеми силами начну заботиться о себе.

Разумеется, однажды я буду вести себя именнo так.

Но начну точно не сегодня.

С темного безлунного неба падал снег – густой, тяжелый, который наверняка к утру накроет город по самые крыши. Дворники и так не справлялись, а уж теперь и вовсе не осталось шанса, что сумеют расчистить улицы.

А ведь четыре года назад я видела снег в таких количествах разве что на праздничных открытках…

Так вышло, что моя семья жила в краях куда более теплых, на самом берегу моря. И я была вполне счастлива в родном городе. Там я закончила магический университет, получила престижную специальность, и, казалось, дальнейшая жизнь будет cкладывать все лучше и лучше…

Кто-то на долгом пути спотыкается о камень, а после разбивает нос, ломает кости или вовсе сворачивает шею, я же споткнулась о мужчину. Но мужчины – это вечная кара небесная для любой женщины.

Разумеется, мой «камень на пути» выделялся среди прочих. Я ещё с пеленок отличалась высокими стандартами и внимание бы обратила исключительно на «принца». Поскольку «принцев» вокруг в избытке не водилось, а точней, их не имелось совершенно, жизнь моя текла в относительной безопасности и покое, и мужчины не трогали моего сердца, пусть и старались изо всех сил.

Меня выделяла среди прочих молодых женщин поистине злосчастная красота – яркая, буквально кричащая. Подчас я даже завидовала томным светловолосым и светлокожим прелестницам, которых сперва нужно было заприметить. Сама я от рождения была темноволосой с глазами цвета сапфира, что насмешливо посверкивали из-под длинных ресниц. Такую не хочешь, а заметишь. Иногда я и желала стать для мужчин невидимкой, однако, приходилось иметь дело с тем, что есть.

Не уродовать же себя, в самом деле, ради счастья приватной жизни?

И вот среди круговерти наскучивших кавалеров возник мужчина, который не спешил поклоняться моей красоте как идолу. Причина для того имелась веская – этoт пан и сам был чудо как хорош. Особенно красила его некая… «нездешность». Элегантные манеры и со вкусом подобранный костюм не бог весть какие отличительные черты в том кругу, где я имела привычку вращаться, однако, Габриэль Ландре всегда умудрялся оставаться иным, особенным.

И он не волочился за мной словно побитый щенок. О, вовсе нет, у этого мужчины имелось чувство собственного достоинства, которым он не собирался жертвовать даже ради прекрасных женских глаз.

Вероятно, именно это я и заметила в нем изначально – молодой маг не входил в сoнм моих обожателей и общался запросто, как с коллегой. Сперва подобное отношение почти… шокировало. Потом вызвало живой интерес и даже тщеславное недовольство – пусть поклонники и ощутимо утомляли, однако, я привыкла к безусловному обожанию.

Вот так женщины и попадаются на крючок – сперва недоумение, затем интерес, а потом навязчивое желание вернуть все на круги своя и сделать из своенравного мужчины преданнейшего воздыхателя.

До сих пор могу лишь гадать, было ли произошедшее далее частью хитроумного плана месье Ландре или же все вышло само собой и умысла Габриэля тут не имелось и в малой степени. Возможно, правда затаилась где-то посередине этих двух крайностей.

И вот спустя пару недель после знакомства с приезжим импозантным паном я уже всеми правдами и неправдами добивалась его внимания. Месье Ландре улыбался тонко и, как стало ясно много позже, со снисходительностью, какую допускают в отношении неразумного ребенка. Однако, тогда мои глаза были слепы, и истинного отношения мага я попросту не видела.

Прошло не так уж много времени до того момента, когда мой натиск принес плоды, и Габриэль занял неизменнoе место подле меня. Однако я уже стала жадной и жаждала заполучить его целиком – тело, мысли, самую душу.

Спустя четыре года урок был окончательно усвоен: если отчаянно стремишься кем-то завладеть, вероятней всего, сам попадешь в неволю.

?одители не единожды пытались внушить мне, что сама суть отношений с Ландре разрушительна… Однако влюбленная девица редко верит словам кого бы то ни было помимо предмета ее чувств.

Вот и я никому не верила, никого не слушала и влипала в свою любовь словно муха в мед. Вроде бы и сладко… вот только уже не вырваться – так и погибнешь в золотом плену.

?стается только гадать, как бы все обернулось, не исчезни Габриэль из моей жизни сам. Что поделать, я никогда не была особенно хороша в предсказаниях. Однако вышло как вышло, однажды месье Ландре просто исчез с горизонта, словно бы никогда вовсе не существовало подобного человека.

А я оказалась наедине с таким количеством проблем, а заодно без работы. Так что оставалось только уложить свою жизнь в чемоданы и уехать за многие сотни лиг туда, где шума моря никогда и не слышали. Зато и о скандале, в котором я была замешана с головой, никто здесь толком и не знал.

Городок, где я нашла себе убежище, находился в горах, которые отделяли его от всего прочего мира. Поселение изначально строилось вокруг одного из старейших магических университетов – этакий идеальный кампус, куда до кpайности сложно попасть людям, что не интересуются всерьез магической наукой.

И вот, когда я вросла корнями на новом месте, обзавелась какими-никакими, но знакомствами, месье Ландре снова дает о себе знать и даже изъявляет желание, чтобы я отправилась куда-то исключительно пo его хотению. В надежде увидеть Габриэля хотя бы мельком.

Я вышла из корпуса и буквально утонула в метели, которая пыталась распахнуть полы плаща, вытянуть из тела все тепло.

К чему так и не удалось привыкнуть, так это к суровому, подчас беспощадному климату. Для уроженки юга зимой покинуть стены теплого дома – подлинный подвиг. Нo приходилось.

Снег задорно скрипел под ногами, противореча моему унылому настроению.

В голове метались перепуганными птицами мысли.

Я никуда завтра не поеду!

ГЛАВА 2

На рассвете я, то и дело позевывая, с поспешностью собирала чемодан, попутно пытаясь написать внятное письмо декану с просьбой о внеочередном неоплачиваемом отпуске. Вообще, мое присутствие в университете в это время года совершенно не требовалось, в конце концов, меня не включили в экзаменационную комиссию, в мои обязанности входило только принятие зачета по своему предмету. И зачет я приняла у всех. Ну, почти у всех.