Очер. Огненная Эра

– Силён, бродяга! – восхитился Отила, проходя под брюхом рейдера. – Ишь какое тулово нажил, не то, что тот доходяга, которого давеча мы с Очером из-под земли вынули. Красавец, любо дорого посмотреть. И про мой гипнотрон вспомнил, уважил.

Пока Кен и Отила трепались, я осмотрел ангар и сопоставил его с нынешними размерами рейдера. Пожалуй, это предельные габариты. Удивительно, что Кен вообще умудрился втиснуться в размер створа. Рядом стояли Элна, Тайр и Болк и тоже удивлённо крутили головами. И только Уника и Артер беззаботно бегали по ангару.

Зайдя в гостиную, я неожиданно для себя ощутил будто домой вернулся. Помылся, привёл себя в порядок, переоделся в чистое и удобно расположившись в кресле решил поэкспериментировать с дальней связью. Хотелось убедиться, что мои необычные способности не угасли со временем. Особо не надеясь на результат, я решил связаться с планетой Мето. Жутко далеко по земным меркам, но почему бы не попробовать. Я мысленно потянулся к сознанию мудрого Сулха. Контакт возник моментально.

– «Это ты, Очер?», – прозвучало в голове.

– «Да, мудрый Сулх, – ответил я, – Как ты узнал?

– «Так вижу, чай не слепой».

– «Прости, что побеспокоил, – немного смутился я, стараясь не показать удивления ошеломительным результатом опыта. – Вот решил проверить связь и узнать её дальнобойность. Сейчас мы на Дезме почти в десяти тысячах световых циклов от тебя, а слышу тебя отменно, но не вижу. Скажу прямо, не ожидал и удивлён».

– «Ха-ха-ха, – раздался в голове смех Сулха, – ты счастливец, Очер, что не потерял способность удивляться и радоваться при этом. Тебе, да, вам всем, ещё многое предстоит познать, ведь ненужных знаний не бывает. А главное, что ты сейчас понял, что быстрее и проникновеннее мысли ничего нет», – уронил он весомо.

– «Я и, вправду, радуюсь. – Его проницательность поражала. – Ты прав, такие открытия вдохновляют и дают надежду. Хочу сообщить, что с Уникой и Артером всё в порядке. Мы специально заскочили на Дезму, чтобы получить информацию из кубов слежения. Ищем любые сведения о ящерах, поскольку есть признаки, что они готовят очередную волну бед и разрушений. Волей-неволей приходится ковыряться в окаменевшем навозе времени, может быть оттого все эти сведения так скверно пахнут. Но нюхаем и не жалуемся. Недооценить врага – худшая из ошибок, а нам нужно понять мотивы и цель их действий, ведь рано или поздно придётся с ними схлестнуться и загнать их в ту дыру, которая их извергла».

– «Дело важное и правильное вы затеяли, но горячиться не советую. Не ждите лёгкой победы и не тратте силы и время на домыслы. Отнеситесь к врагу серьёзно. Эти твари имеют опыт в миллионы циклов, и кроме того не нужно забывать про их псов – сейров. Это особый вид озверевших разумных, которым невозможно вернуть нормальные качества. Их учат убивать с пелёнок, и понятия честности, совести, сочувствия и милосердия им неизвестны. Эти мерзавцы неисчерпаемый источник зла. И потому хочу пожелать вам удачи воины огненной эры».

– «Почему огненной эры?», – удивился я.

– «Не торопись, Очер, – понизил он голос, – скоро ты всё узнаешь и поймёшь. До встречи». – И связь прервалась.

Удивил меня старик и обрадовал, что теперь я имею возможность общаться с кем угодно и откуда угодно без оглядки на дальность. Думается, что это умение не станет лишним в нашем деле.

Пока я беседовал с Сулхом, в гостиную один за другим собрались все друзья. Отдохнувшие, чистые и сытые компаньоны. Разговор в основном закрутился вокруг сведений, которые можно и нужно извлечь из кубов слежения. Оказывается, всех беспокоил вопрос, кто такие ящеры и что они делали, сделали и собираются сделать.

– Всем привет и пожелание удачи от мудрого Сулха, – перебил я животрепещущую тему.

– В каком смысле? – спросил Отила.

– В прямом, – усмехнулся я. – Только что с ним разговаривал.

– Даже так? – протянул уважительно Тайр. – И как связь?

– Отличная, совсем без помех и проблем, – ответил я.

– Это очень важно, – проговорила Элна и многозначительно на меня взглянула.

Переговорив, мы потянулись в зал внешних контактов, где собственно и находился куб слежения и обеспечения безопасности, он же куб, который управлял саркофагами, потому что эта функция тоже относилась к безопасности. Выбравшись на верхний уровень я обратил внимание на то, что зал выглядел более опрятно и ухоженно, чем прежде. Вчера я не обратил на это внимания, а сейчас это бросалось в глаза. Конечно, полы и все поверхности носили следы времени, которое не щадит даже камень, но в целом вид был вполне пристойный. Увидев моё удивление, Элна улыбнулась.

– Прошлый раз я успела активировать дроны-уборщики, – сказала она. – Правда, большая часть из них пришла в негодность, но дронам-ремонтникам удалось из десяти собрать четыре.

Куб слежения блестел чистотой. Неплохо поработали дроны, удобные устройства. Кстати, любопытно, а, кто убирается в рейдере и когда? Неплохо такой и дома иметь. Хотя, где он теперь, мой дом? Одному богу известно.

Элна сразу принялась разбираться в знаках и символах, а мы, окружив куб, тихонько обсуждали из чего он сделан, какие ещё скрытые функции заложены в этих кубах, и, как это в принципе может работать. Через полчаса сердитая и расстроенная Элна отошла от куба и развела руками.

– Надписи кое-как разобрала, – вздохнула она, – но алгоритм не поняла.

– Так чего, голову то мучить, – пожал плечами Отила, – сходи, спроси у Айвиона.

Элна взглядом поблагодарила его за подсказку, кивнула и поспешила в проход, за которым скрывался зал Айвиона – пирамиды памяти Предтеч. Оттуда Элна вернулась вполне довольная и вдохновлённая, сразу набрала нужную комбинацию символов и отошла к нам.

Примерно через пару минут над кубом начал мерцать воздух, потом чуть помутнел и появилась чёткая голограмма. Сначала показалась панорама космоса. Потом на фоне наполненной мерцающими звёздами бесконечной глубины возникло небольшое красное пятно. Следящее устройство его визуально приблизило, и голограмма показала огромный круг багряного цвета в котором хаотично клубились и переплетались чёрные и бордовые всплески. Через миг оттуда стали вылетать уже виденные нами уродливые корабли, состоящие из переплетённых шипастых элементов конструкций. Не смотря на их отвратительные формы они выглядели грозно и опасно. Аномалия выплёскивала их десятками и сотнями. Последние ещё выскакивали из багрового круга, а первые уже начали поливать планету огнём. Полыхала вся поверхность, горы и равнины, горели леса и поля. Заживо сгорали люди и звери. Да, я не оговорился, погибали люди, но по виду небольшого роста.

Перед тем, как голограмма исчезла я увидел, что из круга огненного хаоса в космос выбралась чудовищная конструкция чёрного цвета: три расположенных одно в другом сужающихся вперёд кольца, из которых во все стороны торчали разного размера выросты, а сзади виднелось множество извитых конструкций. Относительно мобильных кораблей чужаков этот монстр навскидку имел длину не меньше трёх километров.

Изображение исчезло, и голограмма угасла. Элна подошла к кубу и набрала очередную комбинацию символов. На поверхности поочерёдно заморгали ряды и строчки знаков. Через пять минут девушка отошла от куба с совершенно потрясённым видом.

– Что случилось? – в один голос спросили все.

– Я не могу поверить, но это факт, – проговорила Элна. – Оказывается всё, что мы видели произошло задолго до появления здесь моих предков айвов, которые и прибыли сюда целенаправленно, зная, что здесь погибла ранняя цивилизация. Они заняли уже существующую базу в горах, только приспособив её для жизни и работы. Известно, что были и другие подземные и горные базы, но они либо не сохранились в той катастрофе, либо ещё не найдены.

– Что за ранняя цивилизация? – удивился Тайр. – Ведь это твоих предков, живших тридцать миллионов циклов назад в галактике считают Предтечами.