Очешуеть! Я - жена дракона?!

– Ай, что деется-то! – Ха упала и покатилась в туман, как мячик. – Чего стоишь столбом? – донеслось из седых клубов. – Лови, старое повидло!

– Вот неудельная баба! – он, кряхтя, понесся следом, быстро перебирая маленькими ногами.

– Ах! – раздался шлепок. – Ой.

Судя по тому, как задрожала мачта, именно ей и удалось остановить шустрого колобка.

– Кораблю сломаешь, дурында! – донеслось до нас ворчание Хи. – Потонем все из-за тебя!

– Вот ща за борт тя выпинаю, первый потонешь! – не осталась в долгу наша дама.

– Тихо! – прикрикнула я, разглядев шевеление в тумане.

– Что тут у вас за вопли? – спросил Алехан, подойдя к нам.

– Никаких воплей, тебе показалось, - вернула ему его же недавнюю реплику. – Мы с детьми просто вышли посмотреть на туман.

– Сидели бы лучше в каюте.

– Мы и так из нее не вылезаем.

– И правильно, нечего шататься по кораблю, а то из воды каааак выскочит… - он сделал большие глаза, - кто-нибудь!

Да, с фантазией у моих мужчин никак от слова совсем.

– А кто выскочит, дядя Алехан? – заинтересовалась Адель.

– Нууу, - сделал вид, что задумался. – Русалка, например!

– Чушь! – с умным видом пренебрежительно фыркнул Итан. – Русалок не существует!

– И это нам говорит дракон! – съехидничал пират.

– Вы забываетесь! – вскипел юный граф.

– Успокойся, - я удержала злобное дитя, пока оно не покусало обидчика.

– Вот вырасту и вызову его на дуэль! – пробурчал мальчик.

– Не выйдет, - шепнула ему, - к этому времени я сама его уже где-нибудь в глухом лесу закопаю!

– Значит, надо расти быстрее, - просиял отрок.

– Зачем?

– Вдвоем мы могилу выкопаем быстрее и глубже!

Хм, весомый аргумент, и не поспоришь!

Корабль снова вздрогнул, вернулась качка. Кто-то в тумане снова приложился о мачту, заставив бедную задрожать.

– Штиль закончился? – спросила я у Алехана.

– Нет. – Отозвался он, переводя взгляд с парусов на воду.

– Но мы плывем?

– Да.

– И как это? – я уже ничего не понимаю.

– Сам хотел бы знать!

Мы подошли к борту. В странном тумане продолжали твориться странности – сквозь прорехи в нем была прекрасно видна вода, ровная, как поверхность глазированного торта. И не думала даже, что море может быть таким. Его идеальную поверхность портили только «складки» от нашего корабля, который вопреки здравому смыслу плыл вперед, да еще и набирал скорость.

– Зря я дал ему имя самой шебутной девчонки на свете, - пробормотал Алехан, с тревогой глядя на паруса, которые безвольными тряпками висели вдоль мачты.

– Это что за намеки? – возмутилась тут же.

– Мне сейчас не до ругани! – пират скривился и убежал.

Беги, беги, далеко с судна все равно не убежишь!

Дети подошли ко мне и встали рядом.

– Северина, а чему вы улыбаетесь? – спросил Итан.

– Тому, что все идет наперекосяк, - ответила я.

– Не понял.
– Ребенок нахмурился.

Маленький мужчина, очевидно, впервые столкнулся с женской логикой.

– Какие парни глупые! – Адель закатила глазки. – Все же плосто: лаз все идет не так, как задумал дядя Алехан, значит, это нам на пользу! Так ведь, мамочка?

– Так, птичка моя, - я прижала ее к себе.

Чем дальше от меня тот остров, на котором пират думал поселить свою пленницу-рабыню-жену Северину, тем лучше. Для самого этого идиота, прежде всего. Не придется долго закапывать его труп в лесу!

И все-таки интересно, а куда же мы все-таки плывем?

– Земля, земля! – заорал матрос, сидящий на самом верху мачты в так называемом «гнезде».

Вот как надо привлекать к себе внимание! Я усмехнулась, проследив, как головы всех присутствующих на палубе сначала задрались вверх, а потом пришли в исходное положение – для бесполезной попытки разглядеть в густом тумане хоть что-нибудь.

– Что там? – крикнул Алехан.

– Кажется, большой остров, капитан! – доложил мальчишка из «гнезда».

– Что видишь?

– Дома в два этажа, причал, площадь!

– А людей?

Молчание. Потом неуверенное и одновременно удивленное:

– Нету людей!

Алехан выругался, потом вздрогнул – как и все мы, услышав ровные, монотонно вбивающиеся в голову удары колокола, которые доносились из тумана.

– Значит, кто-то все-таки есть, - резюмировала я очевидный факт, еще даже не представляя, кто именно ждет меня на острове, который притянул наш корабль к себе, будто за веревочку.

Мы с замиранием сердца проследили, как каравелла, ловко лавируя, прошла между скалами, обрамлявшими остров, и уверенно встала у деревянного помоста. Якорь у нас уже отсутствовал, так как получасом ранее капитану пришла гениальная мысль попытаться затормозить с его помощью. О том, что из этого вышло, красноречиво свидетельствовал обрывок цепи, торчащий из кольца-крепления в борту.

Так что нам оставалось только одно – перекинуть мостик на причал и, пока матросы суетились, привязывая корабль, сойти на берег. Сразу развеявшийся без следа, будто его и не было, туман открыл взгляду типичный городок. Вот только ни единого жителя нам встретить не удалось – ни пока шли по пристани, ни когда вышли на площадь.

Вокруг царила тишина – неестественная, чужая, непривычная. Ни надрывного стона чаек, кружащих в вышине в ожидании, когда прибудут рыбаки с уловом. Ни людского говора, который сливается в единый шум со всплесками женского смеха или детского плача, а следом грозного окрика папаши громкого отпрыска. Ни дробного перестука копыт запряженных в экипаж лошадей.

Даже привычных для портового городка выдохов моря, лижущего пристань, и то не было слышно. И это всерьез начинало пугать.

– Как-то все это странно, - пробормотала я, оглядываясь.

– Да ладно, Северина трусит? – Алехан усмехнулся, хотя сам тоже стрелял по сторонам глазками.

На мгновение мне показалось, что все это или шутка дурацкая, или просто совпадение – еще секунда, двери ближайшего здания распахнутся, и на площадь хлынет поток оживленно переговаривающегося народа.

– Мамочка, там кто-то есть, - дернув меня за рукав, шепнула Адель.

Я проследила за детским пальчиком и увидела хрупкую женскую фигурку, которая двигалась в нашу сторону.