Очищение Кадилла

Удерживая штурвал правой рукой, пилот пальцами левой набрал комбинацию на клавиатуре и активировал ручное управление парой сдвоенных тяжелых болтеров. Перед Бореем появилась сетка целей, пляшущая по неровному ландшафту местности.

— Снижаю скорость для атаки на бреющем полете, — объявил Деменсий.

«Громовой ястреб» на несколько секунд накренился вправо и снова выпрямился, направившись прямо к грузовикам.

— Открываю огонь, — произнес Борей, наведя болтеры на идущую впереди машину.

Из дюжины выпущенных болтов восемь, взрезав воздух, устремились к орочьему транспорту. От попадания заполыхали шины, взорвался двигатель, капот взлетел и ударился о козырек кабины. Вторая очередь прошлась по всей длине грузовика, пробивая тела орков в кузове. Передняя ось лязгнула, и грузовик, перевернувшись, покатился вниз по склону, оставляя за собой горящие обломки и лужи полыхавшего масла.

— Цель уничтожена, — невозмутимо объявил Борей. — Terminus excelsis. [12]

12

Цель выделена (лат.).

Следующий грузовик резко вильнул влево, ударившись о гряду невысоких кочек, когда новая, выпущенная Бореем очередь прочертила глубокую борозду в почве Кадилла. Машина опять свернула, спасаясь от следующей очереди. Неожиданный маневр застал двух орков врасплох, и их вышвырнуло из кузова. Сидевший рядом с водителем стрелок нацелил пушку в сторону «Громового ястреба» и принялся палить по кораблю, однако пули пролетали мимо цели.

— Лети над грузовиком, расстояние десять метров, — велел Борей.

— Понял, брат-капеллан, — ответил Деменсий.

Борей поднялся из кресла и двинулся обратно к штурмовой рампе, пока Деменсий боролся с управлением, пытаясь поспеть за хаотичными маневрами водителя грузовика. Слегка покачиваясь, чтобы не упасть при очередном резком повороте или рывке, капеллан добрался до штурмовой рампы и нажал руну активации.

— Брат-капеллан? — Деменсий, шокированный, обратился к Борею.

— Держи курс и увеличь скорость на пять процентов, — приказал тот, не обращая внимания на беспокойство боевого брата.

Как только рампа открылась, в кабину ворвался ветер, яростно играя полами рясы капеллана. Земля пролетала всего в нескольких метрах внизу, а орочий грузовик впереди снова попытался уклониться от преследования.

— Три градуса по правому борту, заходи на перехват.

— Понял, брат-капеллан.

Земля вновь качнулась, когда Деменсий выполнил требование Борея.

Корабль быстро приближался к орочьей машине. Водитель оставил все попытки добраться до ретрансляторного комплекса и теперь мечтал лишь оторваться. Стрелок не успевал вращать орудие и просто высунул из кабины пистолет и принялся палить по «Громовому ястребу».

С ревом плазменных ускорителей корабль устремился к грузовику. Сорвав с пояса крозиус, Борей спрыгнул с рампы. Он буквально продавил обшивку грузовика, приземлившись бронированными сапогами на блок двигателя и вмяв в землю моторный отсек. Машина перевернулась, расшвыривая орков во все стороны. Капеллана отбросило на землю, и он покатился по мягкой почве, оставляя ранцем глубокие рытвины.

Через двадцать или тридцать метров Борей и грузовик остановились. Проверив системы костюма и убедившись, что все в норме, капеллан поднялся с земли, отшвыривая обломки грузовика. Лежавшие рядом оглушенные орки стали приходить в себя. Предпочтя сэкономить боезапас для битвы в ущелье Баррак, Борей бросился на врагов, сбивая их с ног сияющим крозиусом. Хотя двое орков уже могли сражаться, серьезными противниками они не являлись. Космодесантник не колеблясь переломал им конечности и раскроил черепа. Остальных раненых и корчившихся в траве орков он добил бронированными сапогами.

— Брат, мне приземляться? — спросил Деменсий, когда корабль завис над капелланом.

Борей прикинул расстояние до станции — меньше километра.

— Нет, брат, — ответил он. — Приземлишься у комплекса. Помоги сержанту Залтису выгрузить из отсека генератор фазового поля; Он понадобится, чтобы добраться до подземных кабелей под станцией.

— Понял, брат. Приятной прогулки.

Борей хотел было упрекнуть Деменсия за несерьезность, но промолчал. Капеллан взглянул на тела орков и дымящиеся обломки грузовика. Интересно, почему он выбрал именно лобовую атаку, вместо того чтобы уничтожить противника огнем тяжелых болтеров? Похоже, Деменсий был не единственной жертвой неуемного энтузиазма и храбрости. Сержант Нааман и его скауты проявили истинный героизм и стали примером для всех космодесантников. Теперь каждый пытался совершить собственный героический поступок, чтобы сравняться с ними.

Дорога к комплексу позволит ему успокоиться и даст время обдумать свои безрассудные действия.

Оторвавшись от земли, «Громовой ястреб» поднял огромное облако пыли, окутавшее весь комплекс. Борей — проверил экран хронометра: три с половиной минуты до взрыва. При помощи генератора фазового поля Деменсий проделал дыру под бункером генератора и заложил взрывчатку на кабели, соединявшие Восточные пустоши с портом Кадилла. Если расчеты технодесантника были верны, взрыв обрубит сеть и обесточит всю энергосистему.

Сбивавшее с толку изобилие датчиков и труб, консолей и блоков переключателей было чуждо Борею, но он верил в способности Деменсия. Пока капеллан припоминал «Наследие Калибана» и «Гимны мужеству», Деменсий раскрывал загадки машин и способы успокоения их духов.

Капеллан посмотрел на удалявшуюся землю. Вера в Деменсия — это одно, а вот неспособность Борея контролировать ситуацию — другое. И от последнего фактора капеллану было не по себе.

— Все идет согласно плану, брат, — заверил его Деменсий, возможно почувствовав легкое беспокойство Борея.

— А что будет в худшем случае? — спросил капеллан, уставившись на небольшой блок рокрита, на котором располагались панели управления ретрансляторами.

— Это зависит от точки зрения, — философски отозвался Деменсий. — Если исходить из целей миссии, наихудший сценарий — если связь не прервется и орки продолжат получать энергию. Если посмотреть шире, то, допусти я ошибку в расчетах, весь остров превратится в пепел из-за извержения вулкана, вызванного взрывом. Произойдет разлом тектонических плит, цунами смоет все формы жизни с остальных островов, и Писцина как имперский мир перестанет существовать.

Борей пронзительно взглянул на Деменсия, обеспокоенный таким раскладом дел.

— Так действительно может произойти, брат? — спросил капеллан. — Мы можем уничтожить планету?

Продолжая смотреть перед собой, технодесантник все так же спокойно ответил:

— Это теоретическая возможность, брат, но она крайне маловероятна.

— Насколько?

Деменсий медленно повернул к Борею голову, на его тонких губах играла улыбка.

— Я бы сказал, один к сорока восьми миллионам.