Одарённый гомункулами

— Кто ты? — закашляв, спросила Риза. — Ты ведь не местный, и одежда у тебя совсем другая. Ты не из Аместриса?

— Нет.

— Тогда кто? Зачем ты это сделал?

— Меня зовут Иссей Хёдо, — представился бывший демон, жадно пьющий воду. — Я отомстил за Ишвар и выполнил своё обещание.

— За Ишвар? — удивилась Хоукай. Даже страх отступил на второй план, уступая первенство шоку. Но юноша с клинками за спиной — он совсем не соответствовал описанию одного из бандитов со шрамом на лице. Да и молод парень ещё.

— Не удивляйтесь так, — Иссей повесил фляжку на пояс и поднялся. — Вы всё-таки неглупая женщина и сами понимаете, что в своё время сотворили алхимики. Я всего лишь вернул должок за своих товарищей.

Товарищей! Своих друзей Иссей потерял, когда проиграл Райзеру Фениксу и покинул без желания собственный мир, попав в эпоху алхимии. И именно ишварцы стали ему друзьями, пускай Хёдо их знал совсем мало. Люди с потемневшей кожей и собственным взглядом на мир помогли парню, и бывший демон не мог просто забыть эту доброту. Иссей вспомнил Элси — рыжая, с весёлым характером и добрым сердцем, эта девушка напомнила ему о Риас и дала понять одно: если нужно чего-то достичь — надо бороться! Бороться, и до конца!

— Лучше не предпринимайте ничего, — посоветовал Иссей, покосившись на блондинку. — Если Вы попробуете меня атаковать, Ваша судьба будет сочтена. Просто лежите и отдыхайте.

Хёдо покинул руины штаба алхимиков и устремился прочь. Выйти из города сейчас будет проблематично: много людей слышало взрыв, и вероятнее всего, военные прибудут к месту разрушения. Поэтому Иссей предпочёл уходить по крышам. Он взобрался с помощью клинков по стене и добрался до вершины. Уж теперь если его заметят, парень сможет без особого труда покинуть Аместрис — место, в котором юноша успел вдоволь покуролесить.

«Ничего не заметил?»

— Ты о чём? — не понял Иссей, медленно отдаляясь от разрушенного штаба.

«Я про клинки».

— Про них.… Хм… — бывший демон изучающе оглядел металл.

Действительно! Мечи Хаоса казались Хёдо какими-то другими. Во-первых: у клинков изменилась форма: они стали острее, лезвия оказались более отточенными, а металл приобрёл серебристый цвет. На более тёмной стороне мечей появились золотые линии, ведущие к рукоятке. Потухший алмаз приобрёл огненный цвет, а цепи оказались более прочными и слегка потяжелевшими.

— Что за? — удивился Иссей. — Мечи Хаоса не были такими.

«Могу тебя поздравить, юноша. Ты открыл второй уровень Мечей Хаоса, а значит, стал на ещё одну ступень сильнее. Правда, я до сих пор не понимаю, как тебе удалось так быстро найти ключ к клинкам, но это уже не моя забота».

— Второй уровень… Сильнее… — повторил за голосом Хёдо. Парень был и шокирован, и немного обрадован. Значит, не такой уж он и слабый.

Бывший демон на время остановился и посмотрел вниз. Несколько армейских псов в быстром темпе двигались к руинам штаба. Один даже выронил винтовку и второпях забыл про неё, не смея отставать от остальных. Не удивительно: после такого шума в Аместрисе, половина города наверняка подумает о том, чтобы как можно быстро покинуть опасное место и найти более спокойное и уютное местечко. Бывший демон хмыкнул.

Эдвард перескочил через очередную высоту и приземлился недалеко от Иссея. Этого парня блондин заметил ещё раньше, однако сначала никто обратил на него внимание, а потом передумал так быстро уходить. Его ещё Элрик не видел в Аместрисе, а эта униформа совсем не подходила эстетике столицы. Этот человек либо приезжий, либо настоящий преступник. Алая черта говорила сама за себя, да и Мечи Хаоса не выглядели безобидными клинками.

— Попался! — выдохнул Эдвард и воспарил через широкую улицу, приготовив протез для удара.

«Осторожно!»

Иссей заметил над собой тень и чудом успел увернуться от сильного удара. По кровле пробежала трещина, а на месте, где сидел бывший демон, появилась большая широкая вмятина. Хёдо мигом сориентировался: вынув Мечи Хаоса из-за спины, парень приготовился обороняться.

— Ты кто такой? — поинтересовался Иссей. — Тебе чего надо?

— Этот вопрос я хотел задать тебе, незнакомец, — с вызовом ответил Эдвард, выставив перед собой правую руку. — Не буду ходить вокруг да около — это ведь ты уничтожил несколько алхимиков и сейчас рыскаешь по городу в поисках очередной жертвы?

Хёдо вздохнул. Парень-блондин был чуть ниже юноши, зато энтузиазма к драке нельзя было поубавить. Элрик не собирался так просто отступать.

— Перед тем, как я отвечу правду, позволь узнать — а тебе от этого какой прок? — Иссей изучающе оглядел незнакомца в красном плаще. — Я вернул должок хорошим людям, вот и всё.

— Хорошим людям?! — услышав такое, Эдвард мигом потерял спокойствие и разозлился. — Какие такие хорошие люди попались у тебя на пути, что ты убил несколько человек, а? Или ты больной на всю голову?

— Что ты сказал? — теперь разозлился и Хёдо, покрепче схватив рукояти клинков. — Я больной? Коротышка, иди своей дорогой! Не ты мне нужен!

— Коротышка?! Ах ты, ублюдок!

Эдвард ненавидел, когда кто-то придирался к его низкому росту, и от этого парень становился ещё злее и ещё сильнее.

Иссей недооценил блондина: Элрик выскочил вперёд и ударил по мечам правой рукой, а когда Хёдо хотел атаковать парня ногой, Эдвард защитился и толкнул оппонента плечом в живот. Бывший демон вонзил Мечи Хаоса в кровлю, заскользил по крыше, оставляя после себя рубцовые полосы, и с помощью цепей взобрался на другую крышу. Эдвард преградил ему путь.

— Никуда ты от меня не уйдёшь! — пообещал Эдвард.

Хлопнув в ладоши, Элрик сконцентрировался на желаемом, затем коснулся поверхности дома и, по всей видимости, вложил что-то магическое в свой ритуал. Черепица мигом хрустнула, а мельчайшие крошки собрались в двух кирпичных солдат, вооружённых металлическими копьями.

Иссей кое-как отбился от обоих, затем выпустил из рук клинки, схватился за цепи и двумя поворотами вокруг своей оси разрубил пополам преграду. Оба оказались удивлены — и Эдвард, и Иссей: Элрик не мог подумать, что незнакомец с клинками, не сходя с места, сможет уничтожить его «творение»; Хёдо был удивлён другим. Этот ритуал бывший демон использовал после того, как Грейфия подарила ему специальный буклет с указаниями, внесёнными в документ. Это же…

— Алхимия? Ты… умеешь владеть алхимией? Кто ты?

— Я Эдвард Элрик — Государственный Алхимик! — представился блондин, приготовившись к очередному использованию «чёрного» волшебства. — Лучше бросай своё оружие и сдавайся!

— Алхимик, значит… — Иссей мигом сменил удивлённую маску на холодную и с ненавистью поглядел на противника. Клинки и цепи, скреплённые у рукоятей, обволоклись золотым пламенем. — Это меняет дело!

Хёдо размахнулся и бросил Мечи Хаоса в противника, однако Эдвард перекатился через плечо, быстро начертил магический невидимый круг и создал ещё двух солдат из черепицы. Иссею пришлось обороняться, а пока бывший демон наносил колотые смертельные удары по неживым существам, Элрик поймал минуту слабости оппонента и в прыжке ударил Иссея двумя ногами в грудь.