Одержимость Фенрира
Шрифт:
Я попросила его подняться. Воин, назвавшийся Ульром, снова взобрался на коня, чтобы лучше видеть поле боя. Его воины стали стеной вокруг нас, и я почувствовала себя в больше безопасности, чем была. Но всё равно не утихала грызущая тревога на сердце.
– Что там происходит? – нервно спросила я.
– Мы увидели с башен вражеское войско. Наш военачальник, Хеймдалль, которого Его величество оставил управляться в городе, пока его не было, отдал приказ брать оружие и выступать.
– Но вы могли бы укрыться за крепостными стенами!
Воин посмотрел на меня с капелькой снисхождения в льдисто-голубом взгляде.
– Воины
Я поморщилась, но решила сейчас не вступать в споры по поводу исторических событий и того, кто прав, кто виноват. Всё-таки та вражда пустила глубокие корни в сердцах людей. Наверняка у этого воина воевали родичи. А может, и он сам. Каменные кулаки йотунов унесли много жизней. Когда кровь ложится между народами, это бывает очень трудно забыть.
Ульр вдохновенно продолжал:
– …к тому же, Хеймдалль сказал нам, что если Гримгост возьмут в кольцо осады, нашему королю и его невесте будет трудно пробиться обратно. А мы ждали вас со дня на день. Понятия не имею, откуда Хеймдалль взял, что Его величество вернётся из Таарна с невестой. Признаться… признаться, мы уже и не надеялись увидеть такое чудо.
Я смутилась.
– Вы не переживайте! – более жёстким тоном сообщил воин. – С ними лучшие клинки асов. Да к тому же… вы, госпожа, просто не представляете себе, что такое Волк Гримгоста в деле. Я ходил с ним на йотунов… никогда не забуду этого зрелища.
Гордость в его голосе заставила мою тревогу слегка утихнуть… но не до конца.
А потом я снова увидела серебристые очертания волчьей фигуры в гуще солдат. Фенрир вновь обернулся зверем и готовился принять бой.
Над войском асов зависло слабо мерцающее голубоватое облако.
– Что это там… над головами ваших воинов?
– А, это… - Ульр хищно осклабился. – Снежные пчёлы. Наши маги готовятся преподать незваным гостям урок. Хеймдалль раскопал какие-то старые свитки во дворце королевы. Выдранные страницы древних летописей, или что-то такое… он не говорил подробностей. Только сказал, что оказываетсмя, у нас там далеко на западе на Вороньем камне потерянные родичи имеются. Весьма паршивое родство, так-то, скажу я вам. Если верна догадка нашего безопасника, что именно по их вине пропадали люди… у нас несколько экспедиций на запад не вернулось. То этим курицам очень скоро пообщипают их драные крылья. Да и этим тоже чего-нибудь повыдёргиваем, которые с ними… кто бы ни были эти твари.
– Они не твари… - потерянно проговорила я. – Все они когда-то были людьми. Вы не представляете, что тьма может делать с человеком. Если некому вовремя подать руку.
Ульр замолчал и посмотрел на меня с уважением.
Больше он не говорил гадостей ни про фоморов, ни про Воронов.
С бешено бьющимся сердцем я следила за тем, как стена копий, что держали валькирии, наклоняется вперёд… как взвиваются выше вороны, чтобы камнем броситься вниз… как вспыхивают тут и там ледяные щиты над армией асов…
Моя охрана по команде Ульра окружила камень и место, где мы стояли, плотным ледяным щитом тоже.
Из-за искажённой синеватой пелены я очень слабо могла различить, что происходит на поле боя. Только по ожесточённым звукам, которые обрушились лавиной, пыталась угадывать. Что бой начался.
Я слышала лязг железа, топот ног, ржание коней, яростные крики нападающих и отчаянные, звериные, полные боли – умирающих
людей… страшная симфония войны.Волк драл свою добычу молча. Я только видела то тут, то там, взблески серебряной молнии. И громче становились душераздирающие вопли там, куда била эта молния. И крики эти очень быстро смолкали, оборванные на захлёбывающейся ноте.
Я уже видела ярость Волка.
Я уже знала, что бывает, если разозлить хозяина Гримгоста.
Это длилось очень долго, я потеряла счёт времени. Никак не получалось точно понять, что же там происходит, и неизвестность мучала сильней всего.
– Задница йотуна… - процедил сквозь зубы Ульр. – Простите, госпожа!
Он стоял за пределами защитного купола вместе со своим конём, чтобы лучше видеть происходящее.
– Что такое? – занервничала я.
– Не думаю, что стоит вас… - помялся Ульр.
– Я приказываю сказать, как есть! – сорвалось с моих губ повелительное.
Он коротко поклонился.
В его голосе звучала глухая ярость, когда он заговорил снова:
– Фоморы совершенно озверелые и дикие, очень сильные воины. Они теснят наше войско. Многие уже простились с жизнью. Ваш супруг… он один стоит целой армии, конечно же. Но если так пойдёт дальше… боюсь, из всей армии только он один и останется.
У меня упало сердце.
Если бы я только могла чем-то помочь… но жизнеутверждающая магия природы бессильна, когда говорит сталь. Жизнь сама по себе ничего не стоит без острых клыков и смертоносных когтей, способных её защитить. Слабый и добрый выживет только под защитой сильного и злого. Или – если сам станет сильным и злым.
Что же делать…
…Солдаты вокруг меня нервничали всё сильнее. Я видела, как им хотелось присоединиться к своим боевым братьям. Но приказ, отданный их королем – ценою жизни защищать меня– не давал им тронуться с места и покинуть свой пост. Даже если бы я приказала – мои слова не имели бы здесь никакого значения.
И в этот миг, миг моего наибольшего отчаяния, дрогнула земля под ногами.
Ещё и ещё… в ритме тяжёлых, медленных шагов.
– Чтоб я сдох… йотуны! – процедил сквозь зубы Ульр. – Неужели решили воспользоваться ситуацией и ударить в спину?! К оружию! Гвен, готовь снежных пчёл… мы так просто не дадимся этим тварям.
– Стойте! – выкрикнула я. – Опустите оружие! И не вздумайте нападать! Никакой магии.
– При всём уважении, - ожесточённо отрезал Ульр. – Вы женщина, и не разбираетесь…
Я выпрямилась во весь рост на камне.
– Я – ваша будущая королева. И ношу под сердцем наследников вашего короля. Я приказываю вам опустить оружие и ждать друзей, которые пришли на помощь Гримгосту в самый чёрный час! Пришли, как и много веков назад. И мы в этот раз отплатим благодарностью за добро, которое несут нам их каменные сердца.
Мои ладони осветились бледно-зелёным.
Не понимаю, как – я не собиралась… но ледяной купол вокруг меня рухнул, как только эти искры коснулись его.
Солдаты асов смотрели на меня несколько мгновений… а потом опустили мечи.
Ульр ничего не ответил. Но коротко кивнул, склонив голову передо мной.
Но я уже не смотрела.
У меня сжималось сердце от зрелища кипящей схватки далеко впереди… и от того, как поредели ряды защитников Гримгоста. Их затапливало грязно-серое месиво. Фоморы расправляли обрубки крыльев, впивались зубами, рвали тела врагов когтями, которыми заканчивались их неуклюжие массивные ручищи…