Одержимые страстью

– Я тоже боюсь.

За честность она наградила его трепетной улыбкой:

– Спасибо. Мы оба боимся, и мне легче, когда мы вместе.

– Вместе… До встречи с тобой я редко использовал это слово.

– Хорошее слово, да?

– Если рядом подходящий человек, это слово становится очень хорошим.

– Помассируй мне спину, пока мы пережидаем схватки, ладно?

Никогда еще Джейсон не прилагал столько усилий, чтобы сохранять спокойствие и рассудительность. Он медленно и ритмично гладил ее по спине, стараясь, чтобы Стефани не передавалось его беспокойство.

– Может быть, это схватки Брэкстона-Хикса? – сказал он, когда она начала расслабляться от массажа.

Свободной рукой он нащупал пульс на ее шее. Сердечный ритм был устойчивым.

И тут у Стефани отошли воды.

– Я звоню в скорую помощь, – дрожащими руками он набрал номер службы спасения.

Бесплотный голос диспетчера спросил:

– Сэр, у вас есть медицинские навыки?

– Да. – Но медицинские навыки сейчас не могли помочь ни Джейсону, ни Стефани. – Я врач.

– Отлично! – похвалил спокойный голос диспетчера службы спасения. – Фельдшеры уже выезжают. Я буду с вами на линии, пока они не приедут.

Стефани положила руку ему на плечо и постаралась уверенно улыбнуться, но улыбка превратилась в гримасу, когда снова начались схватки.

– Не дергайся. Просто дыши и постарайся расслабиться.

Стефани посмотрела на него так, будто он сошел с ума:

– Расслабиться? Сколько детей вы родили, доктор Дрейк?

К тому времени, когда Джейсон придумал, как ответить правдиво и одновременно успокаивающе по поводу того, что он никогда не рожал, Стефани согнулась пополам от боли.

– Давай-ка ты приляжешь.

Когда Джейсон уложил ее на одеяло на пол, Стефани забилась в истерике. Паника грозила захватить их обоих.

Джейсон взял ее за руку:

– Ты сильная женщина, помнишь? И я рядом с тобой.

– Как больно! – сквозь слезы закричала Стефани и крепко сжала его руку.

А затем у нее открылось кровотечение.

«Что делать? Черт побери, я не могу ее потерять!» – молча кричал сам себе Джейсон.

«Джейсон, возьми себя в руки!» – отвечал ему кто-то внутри.

– Ребенок выходит, Джейсон! – закричала Стефани. – Он выходит. Позаботься о нем.

– Я позабочусь о вас обоих.

Джейсон и вообразить не мог, что труднее всего ему будет высвободить пальцы из руки Стефани. Итак, он должен приниматься за дело и забыть об эмоциях.

– Я принесу все, что потребуется. Сейчас вернусь.

Самые ужасные предчувствия терзали Джейсона, пока он рыскал по квартире Стефани. Потребуется самый острый нож. Зубная нить для перевязывания пуповины. Как можно больше чистых полотенец.

– Роды начались слишком рано, – повторяла она снова и снова.

Кровотечение усиливалось.

– Дыши, Стефани. Вот так. – Он наклонился и задышал, задавая ей ритм, но она покачала головой, не в силах сосредоточиться.

Джейсон отказался от идеи просить ее ритмично дышать. Вместо этого он решил сломить ее сопротивление логическими доводами. С трудом сглотнув, он заговорил суровым и уверенным тоном, хотя в душе съеживался от ужаса.

– Послушай меня. Твой срок – почти восемь месяцев. Из-за гипертонии роды начались раньше. – Джейсон проверил, как идут роды. – Показалась головка ребенка. Он скоро родится. Теперь ты должна терпеть, любимая.

– Любимая? Мне нравится. – Стефани начала тужиться. Она откинулась, тяжело дыша.

Кровотечение еще более усилилось.

Душа Джейсона ушла в пятки. Он сглотнул, чтобы успокоиться.

– А теперь тужься сильнее.

– Я не могу…

– Можешь! – Он положил ее ноги себе на плечи. – Итак, тужься. Готова?

Стефани выдохнула и стала тужиться:

– А-а-а!

Быстрее, чем ожидалось, Джейсон увидел головку ребенка. Сначала вышло одно плечико, затем другое.

Схватив ребенка, он уложил его на свое плечо лицом вниз, чтобы очистить нос и рот от слизи. В комнате раздался громкий детский крик.

– Она красавица, Стефани. – Он хотел рассмотреть своего ребенка с головы до ног, но должен был в первую очередь позаботиться о Стефани.

К счастью, кровотечение стало ослабевать.

Это сирена гудит или кровь пульсирует у него в ушах от волнения?

Вой сирены стал громче.

– Скорая! – Фельдшер вместе с напарницей ворвались в квартиру, неся сумки и носилки.

Женщина-фельдшер прошла мимо Джейсона к Стефани и надела ей на руку манжету, чтобы измерить давление. Другой фельдшер распаковал набор для неотложной помощи.

– Похоже, мы пропустили все самое интересное, – сказала женщина, накачивая воздух в манжету. Говорила фельдшер весело, но ее взгляд стал обеспокоенным, когда она увидела лужу крови. Она обратилась к напарнику: – Давление сто семьдесят на девяносто. Немного высоковато, но не опасно.

Услышав результат, Джейсон успокоился. Он крепко держал дочь на руках, пока фельдшер перерезал пуповину. Девочка пошевелила ручками и ножками, и Джейсон восторжествовал:

– Новая жизнь, Стефани. Мы создали нового человека.

Женщина-фельдшер попросила Джейсона отойти в сторону:

– Нам нужно заняться последом. Пропустите меня к ней.

Поначалу Джейсон хотел возразить. Он не привык, что кто-то отдает ему приказы.

– Дайте мне ребенка.

Эта просьба Стефани переборола все привычные инстинкты Джейсона.

– Я делала это сотни раз, – заверила его женщина. – Папочка, не хотите ли отнести свою дочку мамочке?

Папочка?

Еще никогда и никто не называл его так…

С благоговением и почтением Джейсон прижал к себе дочь. Она была такой маленькой и хрупкой в его больших руках. Однако голосила малышка громко.

Джейсон опустился на колени рядом со Стефани и положил ребенка ей на грудь:

– Посмотри, Стефани, вот наша малышка. Наша маленькая девочка.

– Она унаследовала характер отца. – Стефани улыбнулась. – Джейсон, мы справились. Вместе.

Джейсон почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы:

– Вместе.

Фельдшер произнес:

– Мамочка, мне нужно осмотреть вашего ребенка. Мне можно его взять?

Стефани выглядела так, будто собиралась отказать фельдшеру. Джейсон наклонился и прошептал: