Одержимый: Книга третья
Шрифт:
Поняв, что всё это из-за неопределённости в будущем и терзающих меня крайне противоречивых идей по поводу того что же теперь делать, я решил прогуляться поутру — развеяться. Посидеть где-нибудь одному, в тишине, да поразмыслить.
Так после восхода солнца, я поднялся на близлежащий горный склон и пройдя по нему с полмили, устроился на большом плоском камне. Место просто такое красивое попалось, что дальше топать по нему я не решился. Весна ж в горы пришла… Всюду тьма синих-синих, ярко-жёлтых и пламенно-алых цветов, и всё это на фоне изумрудной зелени травы… А совсем рядом, возле пары приземистых, корявых горных сосен с красноватой слоистой корой, в
«Ну что, будем поисковые маркеры убирать?» — поинтересовался ехидно скалящийся бес.
«И куда дальше? В горах отшельником жить, скрываясь ото всех?» — мысленно вздохнул я. И досадливо скривился. Знать бы точно, что всё это не хитрая игра затеянная Кейтлин, с целью заставить меня дать слабину, так я бы не терзался так мыслями бежать или не бежать…
«Да свалим в Аквитанию и всего делов!.. К глупышке-златовласке Энжель под тёплый бочок…» — принялся нашёптывать мне коварный бес.
«Глупости всё это! — отмахнулся я от назойливого поганца. — Бегством проблему не решить. Тут уж не только Кейтлин, а вся её семья возьмется меня гонять, с целью прибить. Отыщут и в Аквитании и на дне морском… Власти и влияния у них на это хватит…»
«Ну тогда надо сделать так, чтоб тебя никто не искал! — жизнерадостно заявил рогатый. — Инсценировав твою гибель, к примеру! — И начал наущать: — Шёл ты, скажем, шёл — и бац! В пропасть сорвался!»
«Полезут ведь искать тело… — покачал я головой. — И что подумают, когда его не найдут?.. — Бес расстроенно поник, а я вздохнул: — Вот то-то и оно…»
«Значит нужно что-то похитрей выдумать!» — посопев немного, воскликнул решительно настроенный на бегство рогатый.
«Нужно… — нехотя согласился с ним я. — Только не выдумывается что-то ничего путного…»
Так мы и сидели с рогатым — положив головы на руки и размышляя. Пока меня вдруг не посетила одна здравая идея.
«Бес! — вскинувшись, немедля обратился к нечисти. — Ну-ка убирай быстренько эти поисковые маркеры!»
Поганец просиял, видимо решив, что я собрался таки сдёрнуть и на миг исчез с моих глаз. А когда объявился вновь, радостно выпалил: «Готово!»
«Отлично! — улыбнулся я. И предвкушающее потёр руки: — А теперь сидим спокойненько тут и ждём одну не желающую носу казать из шатра особу…»
Бес даже не сказал ничего на это. Только хлопнул себя лапкой по мордочке и закатил глаза. Скотина такая… Без слов так выразится, что прибить его охота…
Четверть часа прошло или немногим более. И наконец послышались чьи-то шаги… спешные…
Повернув голову вправо, я широко улыбнулся, намереваясь насмешливо поприветствовать Кейтлин. Которая, бросившись в погоню за исчезнувшим мной, поступила прямо как заправский охотник — не побежав от лагеря по прямой, а обежав горный склон, на котором я обретался, по широкой дуге и зайдя с противоположной стороны.
Но улыбка моя поблёкла, когда на вершину малого отрога вскарабкались два охотника из нашего отряда. Один, приметив меня, на мгновение остановился и задыхаясь выговорил: — Там, там!.. — И бессильно махнул рукой указывая куда-то назад. А второй, ничего не говоря, только загнано хрипя, пробежал дальше.
— У-ар-р-рх-х! — раздался громогласный рык и из не просматривающейся с моего места низины взмыл громадный дракон, с блистающий на солнце огненно-алой чешуёй…
На краткий миг я остолбенел, ошеломлённо взирая на неожиданно объявившееся крылатое чудовище, а затем,
опомнившись, сдавленно выругался и воскликнул, обращаясь к бегущим охотникам: — Куда?! Куда, идиоты?..Бараны ж эти тупоголовые, то ли от великой растерянности, то ли надеясь что Кейтлин их защитит — прямиком в лагерь рванули! А кто там дракона в гости ждёт? Да никто! Что означает — великий переполох обеспечен. А во время всеобщей сумятицы люди обычно и гибнут… Сомнительно, что ди Мэнс, как бы сильна она ни была, сможет в таких обстоятельствах всех прикрыть-защитить.
Мне крупно повезло, что я неподвижно замер в первый момент, когда из низины взмыл вверх огнедышащий дракон. Он же банально не обратил на меня внимания, целиком сфокусировавшись на убегающей от него добыче! И тем самым подставился. Неверно отреагировав на моё движение — голову в мою сторону повернув. Глядя на нацелившийся в него стреломёт, миг назад сорванный мной с плеча…
С резким щелчком высвободились разгонные пружины и стремительно унеслась вперёд стальная оперённая стрелка-игла, блеснувшая голубой искоркой на её кончике…
— У-а-р-р! — едва не оглушил меня озлобленный рык чудовища, правая половина чешуйчато-рогатой морды которого стремительно покрывалась льдом, волной расходящегося от угодившей в янтарно-чёрный глаз металлической соринки…
Пожалуй мой лучший выстрел на запредельно дальнюю дистанцию! Меня и тяжело взмывающего вверх огнедышащего дракона в момент когда стрелка сорвалась со своего места разделяло почти полторы сотни ярдов! Однако ж попал! Да так удачно!
Ну на счёт удачи я малость погорячился. Это стало понятно уже в следующий миг, когда с тряхнувшего башкой дракона осыпался лёд, а из его распахнувшейся во всю ширь пасти ударил пламенный вал. Во мгновение ока преодолевший разделяющее нас расстояние и обрушившийся на полянку на которой я стоял…
Хорошо что гад крылатый промазал малость и меня лишь краем огненного шквала задело! Иначе быть бы мне поджаренным заживо! Ибо «Щит отражающего Света» оказался неспособен в полной мере меня от огня защитить — заполыхал яростно-белым, словно коконом моё тело окружив, но жуткий жар огненной стихии всё равно частично прорвался сквозь него. Моментально заставив меня ощутить себя оказавшимся на раскалённой сковородке угрём…
Сверхчеловеческим рывком я ушёл от ударившего в вершину горного склона шквала пламени. Вырвался из под огненного удара. И потрясённо замер, глядя: на недавно живописную, полную зелени и цветов лужайку, что оказалась дотла, до чёрных камней испепелена, на впадину, немногим ранее заснеженную, а теперь парящую бурлящей водой, на обугленные, чадящие и дымящие скелеты-остова, что остались от лишь мгновение назад живых сосен…
Стоять прохлаждаться и дальше мне понятно не дали. Огнедышащий дракон шустро крыльями замахал, поднимаясь чуть выше, и вновь раззявил свою пасть. И я испуганным зайцем рванул вниз по склону горы. Но не к лагерю, а в сторону виднеющихся вдали обломков скалы, надеясь там найти себе укрытие от рассвирепевшего чудовища.
Следующий столб извергнутого алым драконом пламени ударил мне буквально в пятки. Хорошо я совершенно непроизвольно вырвался за грань человеческих возможностей и так припустил, что даже стремительно летящий огонь не в силах был меня догнать. Ещё б дорога была получше… А то приходится метаться меж обломков-камней, трещин-расщелин, кривых сосен и плотных кустов… В то время как крылатое чудовище по чистому небу неумолимо нагоняет и моя спина уже практически ощущает его неистово-жаркое дыханье…