Одержимый

Я ставлю на нас астральный щит и по его готовности она выпускает в меня две молнии. Они обе сами по себе не представляют для меня опасности, но каждая из них это её клинок на конце, а значит… Я в ответ бью своими и молнии извиваясь в пространстве между нами встречаются и мы усиливаем их, пытаясь продавить вперёд. Я сам не против воспользоваться этим же ударом и молнией поставить точку в поединке, а с учётом того, что стихийной магии во мне больше, то и шансы у меня высоки. Так и вышло, несколько секунд давления и Катя понимает, что эту схватку она проигрывает, с уходом назад выпускает молнию в бок и уходит в сторону, но только я её и там догнал.

Я ставлю на нас астральный щит и по его готовности она плавно начинает сближаться со мной. На этот раз в ней доминирует Ветер, она стремиться быть всегда рядом со мной, её выпады короткие и резкие, а после нанесения удара она уже находится с другой стороны. Обмен ударами, она быстрее, но я держу дистанцию, она совершает рывок и подставляется — обманчивое движение и не тем, что я не попаду, а тем, что это единственно что я смогу сделать, но выбора всё равно нет. Я бью по ней, а она уже разрывает мой астральный щит и игнорирует свои повреждения — они все восстановятся и не имеют значения, к тому же подставляет она своё тело под неудобным для удара углом.

Я ставлю на нас астральный щит, а она перехватывает в левой руке накопитель магии на шее и вбирает всю её энергию, чтобы совершить один единственный удар, способный разрушить астральный щит. В этом плане Катя гений и придумала свою собственную технику «Первого удара». Фарфаксу понадобилось для этого больше десяти лет.

Я ставлю на нас астральный щит…

Почти час мы стояли друг напротив друга пока стихия бушевала вокруг нас и дождь поливал сверху. Гроза стихла и я убрал меч, который так и не столкнулся с Катиным мечом за всё это время. Она убирала свой и улыбалась. Она победила… ей понадобилась проиграть пару десятков раз, чтобы победить. Я подошёл к ней и взял на руки, потому что силы её покидали. Так с нею на руках и вернулся в таверну, нужно её положить спать она впадает в свой стазисный сон, в котором одни накопленные изменения полностью внедрятся, а другие так себя и не проявят. Процесс перестройки её организма запустился и когда она «проснётся», то будет уже другой. Уже совсем скоро наездница у Ви будет тоже пользоваться Шагами и я не удивлюсь, если её Шаги будут значительно выше по эффективности, чем мои. Ведь она не может мне проиграть.

— И что там произошло? — первое, что спросила Милла, когда увидела меня с Катей на руках.

— Гроза, — коротко ответил я. Я тоже вымотался и хотел отдохнуть. Я знал, что мыслительный процесс намного энергозатратней, но сегодня он побил все рекорды.

* * *

Ректор эльфийского корпуса Лунная направлялась к собственной проходной, чтобы встретить необычную гостью — младшую из Чужих. При всём внешнем спокойствии, на душе разыгралась не шуточная такая буря. Прямо сейчас и здесь на территории корпуса остановить эту, если она сорвётся будет некому. К тому же, само по себе посещение эльфийского корпуса оборотнем — это само по себе неординарное событие. Раз пришла, значит ищет диалога. Когда в последний раз оборотни шли на диалог? Она этого не помнит. Общаться можно с равными, а эльфы оборотней таковыми никогда не считали и, как ей кажется, это была большая ошибка.

Катя спокойно стояла на проходной и не двигалась, только окружающая группа охранения была явно напряжена. Находиться в замкнутом помещение наедине с оборотнем однозначно щекочет нервы. Катя повернула голову и Лунная утонула в этих глазах с белой радужной оболочкой и с голубой кромкой. А затем она увидела улыбку на её губах… Только она не сразу поняла, что перед этими событиями прошло почти полминуты, где она стояла не мигая, находясь в подобии гипноза, это и вызвало улыбку у гостьи.

— Ректор Лунная! — представилась она.

— Записаться на учебный поединок.

Гостья не пожелала изображать вежливость и представиться, но только, что с ней делать? Сослаться на правила академии и отказать? Только ведь отказать нельзя, она здесь, чтобы передать послание и раз одна, то возможно оно её личное. И если ей не дать возможность сейчас его передать, то она найдёт другой способ. Она невольно скосила глаза на группу охранения и поняла, что тут никто не хочет слушать послание от оборотня в «другой» форме.

— Я провожу тебя к стойке учеников.

Лунная не раз видела свою гостью со стороны, видела её и на дуэли с эльфами, где она убила его племянника, но сейчас она отчётливо ощущала, что перед ней совершенно другая Катя, она мало того, что частично изменилась внешне, так ещё и ощущались незримые внутренние изменения и лишь цвет чёрных как смола волос с голубыми прядями остались без изменения.

Подойдя к стойке учеников Катя безупречным почерком на против Азулы написала: «Учебный поединок по шахматам в 6 вечера». После чего развернулась и ушла.

Количество возможных вариантов событий уже превысило все возможные разумные пределы, но Лунная так и стояла молча смотрела на эту запись и всё ещё находила новые варианты. В результате решила разрешить этот поединок и более того, официально его зарегистрировать в академии, если его и запретят, то это будут не эльфы.

— Если ты победишь — она тебя убьёт, — консультировала она в своём кабинете племянницу.

— И почему же?

— Потому что она оборотень и потому что это не поединок, разве что только для окружающих.

— А для неё?

— Она на охоте, — вздохнула Лунная. Не хотелось ей терять ещё и племянницу, но риск был очень высок. Так что с одной стороны хорошо, что на поединок изъявило желание присутствовать очень много руководителей корпусов, очень бы хотелось надеяться, что в присутствии их Катя не посмеет напасть.

— Так мне ей что — поддаваться?

— Ещё хуже. Испортишь ей охоту!

— То есть я дичь?

— Ага и тебе очень главное не ошибиться.

Так себе наставление, но другого у неё не было.

В шесть часов Катя уже была тут и она снова пришла одна без своего вожака. Чтобы это значило? От кого нам послание от него или от неё? Так-то оборотни действуют всегда коллективно, но тут стая неправильная и от них всего можно ожидать, как это уже не раз было.

Началась игра. Лунная окинула взглядом окружающих, пытаясь понять кто вообще знает правила и пришёл насладиться игрой, а кто пытается как она выискать скрытый мотив от Чужих. Сама она правила знала и уже с самого начала ей игра не понравилась. Азула традиционно захватила центр, а Катя ответила агрессивно его подрывом, буквально жертвуя свои пешки одну за другой. Уже через несколько ходов игры, Катя проигрывала материальное качество на доске, но её это нисколько не волновало. Развивала фигуры и отдавала свои пешки, не считаясь с потерями, а затем и фигуру отдала. К такой тактике Азула была явно не готова. Она отставала в развитие, взаимодействие между её фигурами желало явно лучшего, но при этом обладала значительным материальным перевесом.

Катя вытащила тяжёлую фигуру — ферзя и угрожала поставить мат следующим ходом, но простая рокировка короля спасало ситуацию… Но не в этом случае. Как оказалась! Катя вытащила слона и напала на защищающую короля пешку и это очередная жертва фигуры. Скоро Кате будет уже не чем играть, да только оборотней разве это волнует? Они всегда готовы пойти на размен ударами с противниками, лишь бы дотянуться до его горла… до короля и нанести решающий удар. Вот и сейчас, если Азула примет жертву, то её король раскроется, а если нет, то будет ещё хуже. Азула жертву приняла и раскрыла короля, но тем не менее она выигрывает. По всем правилам шахмат выигрывает. Всё дело в том, что хоть у Азулы много слабостей на доске — разрозненные пешки, ферзевый фланг не развит, королевский раскрыт, но ведь и Катя не успевает подвести остатки своих фигур, чтобы поставить мат. Так думали те, кто разбирался в шахматах, но, как оказалось, Катя играла в свои шахматы и в них другие правила. Она своим ферзём объявила шах королю и это очередная жертва, только уже ферзя. И единственный ход для белых это принять эту жертву, потому, что Королю отходить попросту некуда. Вот только брать ферзя нельзя… Никак нельзя, в этот момент Азула это поняла, как откровение сверху и зовом сообщила об этом Азуле. Только та не знала, что делать. Если брать ферзя нельзя, то остаётся признать своё поражение, а это сдаться? Только почему ферзя брать нельзя королём, она никак не понимала, ведь король может это сделать.