"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
А сейчас зонды подвели оторванный шлюз к стыковочному порту на «спине» большого корабля и аккуратно соединили силовые кольца двух механизмов. Для тех, кто томится внутри шлюза, закончилось вынужденное заключение, едва не ставшее погребением. Выполнив задачу, зонды вернулись к себе домой, на небольшой корабль, который остался висеть неподвижно, наблюдая за огромным собратом.
Когда замки стыковочного кольца, наконец, раскрылись, опустевший шлюз отделился за счет остаточного давления и полетел, медленно
Еще десять часов маленький корабль оставался на месте, и только два зонда с какими-то кустарными насадками что-то делали на его поверхности, слева от раскрытых створок мостика. Возможно, экипаж просто убивал время, выполняя чью-то просьбу. Потом зонды исчезли внутри корабля, и еще одна вспышка Прыжка отметила его исчезновение.
В одну из теплых ночей короткого лета «Мурена», давно ставшая местной знаменитостью, плавно прокатилась по знакомой бетонке и заняла свое законное место в самом углу выставочной площадки квартала Эл. В этот раз ее прибытие не вызвало публичного ажиотажа, потому что все внимание публики переключилось на тревожные события на Внешних территориях.
Впрочем, это не помешало соблюсти стандартную процедуру и быстро закончить карантин. Корабль вернулся в Квартал Эл, и никто не заметил две маленькие белые звездочки, нарисованные на левом борту, возле мостика. Но зато многие заметили кортеж Координатора Стена, примчавшийся встречать этот «рейс».
Вокруг корабля и прибывших машин поставили плотную маскировочную завесу, и только после этого открылся грузовой пандус. Лина вышла первой, за ней Альбина, и самым последним Иван, который закрыл за собой корабль, насторожив охранные системы. Как и раньше, никакой гарантии это не дает, но хоть как-то успокаивает.
Дядюшка Стен, явившийся в сопровождении нескольких «дружинников», не стал терять время и коротким кивком поприветствовал всех троих.
– В Центр, быстро! – скомандовал он.
Все без труда разместились внутри шикарного «лимузина» старейшины, по габаритам больше напоминающего прогулочный катер. Охрану Стен отправил в конец салона, отгородившись от них защитной мембраной, чтобы поговорить без помех. Машина тихонько «запела», поднялась в воздух, быстро набрала высоту и встала в поток на нужное направление. Никакого ручного управления, только автоматика. Хоть лететь в Центр Эл совсем недолго.
– Спасибо, племянница, - вдруг тихо произнес Стен. – Не спрашивай, за что, сама знаешь. За то, что вернула мне дочь. Второй раз. Хоть была не обязана это делать.
– Мне бы пришлось убить всех троих, - пожала плечами Лина. – И это уже перебор, дядя Стен.
– А все, что я узнал про Лару, не перебор?! – в бессильной ярости взвился он. – Всю жизнь готовлю дочь стать моей опорой в делах, и вдруг узнаю, что она и так подмяла под себя половину клана, вместе с разведкой! Причем так, что приказы шли от моего имени!
– И что с ней теперь будет? – без эмоций спросила Лина.
Не хочется Стену отвечать на этот вопрос, особенно при посторонних, но придется.
– Пока не решил, - признался он. – Но ты теперь можешь не беспокоиться, тебя больше никто от наследства не отодвинет. Я удивлен, что ты сообщила про компромат. Хотя, по сравнению с
попыткой убийства это не компромат вовсе.– Рано или поздно это всплывет, - так же спокойно пожала плечами Лина. – Уж лучше, если вы узнаете от меня. Тем более что фигуранты давно умерли. От рук здесь присутствующих. А Зоя и Ронти, что с ними?
– Ронти и эта самка Копателя… - фыркнул Стен. – Неплохие бойцы, сильно нам пригодятся, если будет драка. Я до сих пор поверить не могу, как Лара смогла их в это втянуть. Личная верность, Копатель побери! Нашли время в любовь играть, да еще и вляпаться…
– Мне надоело ждать удара в спину, - призналась Лина. – Хотя бы от родственников.
– У меня почти не осталось к вам вопросов, – хрипло усмехнулся Стен. – Кроме одного. Что вы забыли в кластере Сарги? Жить надоело?
– Мы отбили у Наара одного из тримарцев, - объяснила Лина. – И отвезли домой. Насколько я знаю, дядя, наш клан никогда не враждовал с Тримаром. Так зачем было начинать?
– Значит, эта неизвестная девушка из вашего экипажа… - усмехнувшись, припомнил Стен. – Как ее, Мара, кажется?
– Она и есть, - кивнула Лина. – Отвезли, отдали, улетели. И на обратном пути на нас напали. Перехватили после Прыжка. Это вы уже знаете, мы вам все данные передали.
– Почему сразу не вернулись? – строго спросил Стен. – Почему сутки держали их в этой бочке?
– Мы упрыгали за пределы навигационной сетки, - пояснила Лина. – Они нас преследовали, мы убегали, точно рассчитать прыжок за такое время невозможно. Вот мы и застряли, пока не нашли дорогу обратно. Да и бочку оторвать не сразу получилось. Сами понимаете, брать эту троицу на борт мы не хотели. Слишком рискованно.
Вот так и пришлось кое-кому сидеть сутки в шлюзе, закрепленном посреди разгерметизированного грузового отсека. Береженого бог бережет…
– В паршивое время вы вернулись, - невесело сообщил Стен. – Что-то нехорошее начинается. Мы потеряли связь с несколькими внешними кластерами. У других кланов то же самое. Корабли не возвращаются, сообщение прервано. Совет готовится к худшему.
– К чему именно? – спросила Лина. – На нас кто-то напал или собирается? И главное, зачем?
– Откуда я знаю?! – скривился дядя. – Совет рекомендовал принять меры, и мы уже третьи сутки готовим убежища. Стягиваем свои силы к Рьяле и отдаем под общее командование. Может, нам повезет и ничего не будет.
– Повезет нам, как же… - мрачно вздохнула Лина.
– Ладно, - подвел черту Стен. – Тебе, племянница, я давно кое-что обещал, так? Я потому вас в Центр и везу. Мы недавно отбили у этих недоумков Ферна одного из наших, случайно. Но импланты ему успели сжечь. Поэтому я заготовил два комплекта. Один бедняге Ризасу, а второй…
Все молча посмотрели на Альбину.
– Спасибо, - просто сказала она. – Вы очень добры.
– И от меня спасибо, - добавил Иван. – Без имплантов не жизнь.
Все-таки падок на похвалу дядюшка Стен! А тут, все перед ним головы склонили, даже племянница! Доброе слово и главе клана приятно…
Машина выскочила из невидимого воздушного коридора и пошла на снижение.
– Надо было здесь корабль сажать, - заметил Иван, разглядывая огромную свободную площадь посреди массивных высотных зданий Центра, куда направилась машина. – Могли бы сэкономить время.
– Перегоняйте сюда свое корыто, - разрешил Стен. – Если хотите.
– Спасибо, - от души поблагодарил Иван. – Надеюсь, это не понадобится.