Один миг жизни

– Это, действительно, очень важно, блистательная!
– Глэас еле заметно улыбнулся, вернее, чуть растянул в сторону тонкие бледные губы.
– В соседнем коридоре мы не нашли никаких признаков блокировки камер, значит, он туда, очевидно, не заходил. На площадке находится посадочный узел внутренней транспортной системы - вам известно, что это, ваше высочество?

– Да, - лаконично кивнул Кэноэ.

– Капсула оказалась здесь, в приемном боксе. Очевидно, это означает, что преступник не покидал этим путем коридор, но прибыл сюда!

– Куда-то отправился, спрятал Жезл, а потом вернулся?!
– догадался Кэноэ.
– Но это значит, что он ушел... в какую-то из этих дверей, да?!

– Мы пришли именно к такому выводу, ваше высочество!
– заявил Глэас, и в глазах его мелькнули огоньки торжества.
– Сюда выходят шесть кают плюс дверь в жилой коридор. Из первой мы вышли - это каюта господина Меркуукха. Затем следуют - по порядку - суперофицера третьего ранга Ровоама, инженера по информации Эергана и ваших секретарей - Гвиэнт, Хургаада и Таутинга. Обследование показало, что двери из кают Эергана, Хургаада и Таутинга в последнее время не открывались - это можно было определить по наличию пыли, состоянию замков и некоторым другим признакам. Дверь из каюты суперофицера третьего ранга Ровоама недавно открывалась, но в прошлую ночь он сам, равно как и господа Эерган и Таутинг, находился в Храме Звезд вместе с Вами. Хургаад исполнял обязанности дежурного секретаря и неотлучно находился в ваших покоях.

– Верно, - вспомнил Кэноэ.

– Дверь из каюты Гвиэнт недавно открывалась. Она показала, что весь вечер провела у себя. Она пришла к себе в каюту примерно в 21 час вместе с господином Уэрманом, который находился у нее примерно до 23 часов. Уэрман это подтверждает. Таким образом, Гвиэнт якобы пребывала одна более полутора часов до обнаружения совершенного преступления. Как наиболее вероятная подозреваемая она была задержана.

– Что?!
– возмущенно воскликнул Кэноэ.
– Почему меня не поставили в известность?!

– Санкция на задержание была выдана старшим честедержателем господином Меркуукхом, - невозмутимо ответил Глэас.

– Что она говорит?!

– Допрос ничего не дал. Она все отрицает, - в голосе Глэаса не чувствовалось никаких эмоций.
– Во время обыска в ее каюте Хрустальный Жезл найден не был.

– Мы должны ее видеть!
– твердо сказал Кэноэ, покосившись на Кээрт.
– Проведите нас к ней!

Гвиэнт выглядела не очень хорошо. Отсутствие косметики практически не сказалось на ее красоте, но спутанные волосы и мешки под посиневшими глазами свидетельствовали о том, что ей пришлось не сладко. Приветливая озорная улыбка, всегда словно освещавшая ее лицо, исчезла. Губы были сжаты в тонкую ниточку, во взгляде чувствовались холод и враждебность, от чего Гвиэнт казалась чужой и более взрослой. За ее спиной стояли настороже двое охранников.

– Ваше высочество!

Увидев входящего Кэноэ, Гвиэнт подскочила с жесткого стула, отчего верх ее короткого халатика, на котором не хватало одной застежки, распахнулся, почти полностью обнажив груди. Гвиэнт торопливо запахнула его обратно.

– Ей что, не дали даже одеться?!
– недовольно спросил Кэноэ в пространство между Меркуукхом и Глэасом.

– Мы действовали по инструкции, - бесстрастно произнес Глэас.
– Подозреваемым по делам, связанным с угрозой Императорскому Дому, запрещается даже приближаться к своим вещам из-за угрозы противоправных действий, попытки самоубийства или стирания памяти.

– Я ни в чем не виновна!
– возмущенно выкрикнула Гвиэнт, вытянувшись во весь рост.

Ее халатик снова распахнулся, но она даже не обратила на это внимания.

– Гвиэнт, послушайте меня, - мягко сказал Кэноэ.

– Успокойтесь, пожалуйста. Япока вас ни в чем не подозреваю. Садитесь, пожалуйста, сюда, и расскажите мне, что вы делали вчера вечером. Я, прежде всего, хочу выслушать вас.

Гвиэнт глубоко вздохнула, ее плечи опустились. Снова поправив халатик, она присела за стоявший в углу отсека небольшой стол, над которым был установлен мощный рефлектор, пока выключенный. Кэноэ устроился напротив нее, за его спиной стала Кээрт. Меркуукх и Глэас тоже остались стоять, выстроившись сбоку стола.

– Рассказывайте, - приободрил Гвиэнт Кэноэ.

– Вчера в 20 часов я сменилась с дежурства, - еще раз глубоко вздохнув, начала Гвиэнт.
– Я немного позанималась в зале, поплавала в бассейне. Затем отправилась к себе. По дороге я встретила Уэрмана, и мы вместе зашли ко мне. Было около 21 часа.

– Вы заранее договаривались с Уэрманом?
– спросил Кэноэ. Почему-то это показалось ему важным.

– Да.

– И вы вместе провели вечер...

– Мы просто потра...
– Гвиэнт виновато взглянула на Кээрт, - отметили Щедрую ночь традиционным способом. Потом сходили в душ, по очереди. Сначала я, потом он. Он проторчал там очень долго - минут шесть, наверное, или даже восемь. Я чуть не уснула. А потом он ушел... Ну, я его отправила.

– Почему?
– не удержался от вопроса Кэноэ.

– Я хотела отдохнуть. У меня не так часто выпадают свободные ночи. Я закрыла за ним дверь и легла спать. И спала до тех пор, пока ко мне не вломился этот...
– Гвиэнт невежливо показала рукой на Меркуукха.
– С ним была куча народу. Они обвинили меня в краже Жезла и потащили с собой. Вот сюда. И начали допрашивать. Вот такая у меня была ночка...

– Скажите, вы действительно не брали Хрустальный Жезл?
– вдруг подала голос Кээрт.

Гвиэнт словно подобралась, как перед прыжком.

– Нет, я не брала Хрустальный Жезл, - медленно и раздельно произнесла она.
– Я его не видела и не трогала.

– Может, вы помогли кому-либо взять его, - продолжала свой странный допрос Кээрт.

– Нет, я никому не помогала украсть Хрустальный Жезл, - немного расслабившись, Гвиэнт откинулась на спинку стула, снова придержав рукой халатик на груди.

– Большое спасибо, - поблагодарила Кээрт, тронув Кэноэ за плечо.
– Я услышала то, что хотела.

– Гвиэнт, посидите, пожалуйста, пока здесь, - обратился к ней Кэноэ.
– Я должен обсудить то, что вы рассказали, с господами, - жестом он указал на Меркуукха и Глэаса.
– Я не забуду и не оставлю вас.

– Она не лгала, - тихо, но уверенно сказала Кээрт, как только они оказались в коридоре, а дверь отсека, в котором под охраной держали Гвиэнт, закрылась за ними.
– Она действительно ни в чем не виновата.

– Я тоже так считаю, - кивнул Кэноэ.
– Я ей верю. Ее надо немедленно освободить!

– Ваше высочество, я понимаю, что вы хорошо ее знаете, что она ваш секретарь, но против нее имеются весьма веские улики, - твердо сказал Глэас.
– Если же вы настаиваете на ее невиновности, я прошу вашей санкции на проведение допроса с применением спецсредств.

Кэноэ задумался.

– Нет, пока не даю, - наконец покачал он головой.
– Мне не нравится эта идея. Такой допрос - это унижение, да и для здоровья не слишком полезно. Я бы хотел, чтобы вы вначале рассмотрели альтернативные версии.