Один раз - не вампир. Книга 1

— Невеста неделю назад клялась, что во время фейерверка, механизмы вместо магических огней зарядит дерь… э-э-э… навозом, чтобы на всех хватило.

— Но она же вроде смирилась, — возразил ничего не понимающий мужик.

— Но князь-то приказ не отменял! — наставительно поднял палец к небу мальчишка. — Да и вообще… Вчера смирилась, а завтра опять забуянит.

— Но она же под замком! — не сдавался мужик.

— У нее есть сторонники! — чуть понизил голос пацан. — Недавно одного взяли. Заговор!

— Боже Пресветлый! — осенил себя бесконечностью крестьянин. — Неужели против князя?

— Ты что! — возмутился пацан. — Княже сказал, что если бы против него, то ерунда, а вот если весь город дерь… э-э-э… этим накроет, то это же потом тысячи лет помнить будут.

Мальчишка гордо раздулся и важно произнес:

— Что написано пером, то не вырубишь топором. А если уж таким веществом, то и подавно!

Тут второй из досматривающих телегу молодых вояк бросил на болтуна раздраженный взгляд, и тот смущенно умолк. А я заметил, что у молчаливого и кажется слишком взрослого для оруженосца парня имеется украшение в виде огромного застарелого фингала под глазом.

Тем временем один из старших воинов махнул рукой мне подходить. Но вопросы задал самые обычные и даже как с охотника на нежить платы за вход не взял. Ну я и отправился смотреть город. Ага… Прямо приперся ко дворцу боярина Чапаги, спросив направление у первого же прохожего. Обошел его кругом и сел в трактире у окна, чтобы понаблюдать. А тут и разносчица, зевающая по раннему времени, явилась. Я заказал два редких и дорогих чая со сладостями и показал девице на лавку напротив меня.

Понятно, что она подумала, и вскоре болтала без умолку. Но я совершенно точно знал, что никаких больше интрижек! Ни с кем! Я пришел только по одному делу! Мне нужна Селена. Только она!

— Вон её окно, — хихикала подавальщица, показывая на самый верх здоровенной башни. — Высотища ух! Сейчас-то тихо, а по первости, как боярышню туда заперли, оттуда постоянно фарфоровая посуда вылетала. Наш хозяин даже ловить бегал. Она же стоит… ух сколько!

— Поймал? — усмехнулся я.

— Поймал, — хихикнула девушка. — Супницу на башку. Еще откачали.

А я смотрел на башню и размышлял. Высота метров тридцать, что для этого мира очень много. Ширина метров семь, а значит на каждом из десятка этажей может быть по несколько помещений. Где-то сидит охрана. Но… Я еще раз всмотрелся в стены и хмыкнул. До второго этажа стыки между массивными плитами, из которых сложена башня, тщательно залеплены. А вот выше зияют довольно глубокие щели, где строительный раствор раскрошился и осыпался. Непростительное упущение!

Еще… Я разглядел несколько фонарей, которые освещают улицу ночами. Но опять же, они освещают саму стену только понизу. Осенней пасмурной ночью вся башня кроме первых этажей погружена в полную темноту. Даже оборотень ничего не разглядит. Хотя оборотень может и увидит что-то, но это в ипостаси волка. Но по городу же они так не шныряют.

Я встал и поблагодарил девушку-разносчицу, хотя та все равно осталась очень разочарована моим уходом. Ну да… Очарование вампира во всей красе.

А я быстро нашел кузницу и оставил заказ на очень необычные вещи. Можно даже сказать невиданные в это мире. Заплатил просто уйму денег, но мне обещали все сделать в кратчайшие сроки.

— Не беспокойся парень! — успокаивал меня здоровенный пропитанный запахом дыма мужик. — Завтра к обеду все будет. И никак не позже. Потом-то праздник княже объявил. По случаю помолвки младшего неслуха. А у нас князя уважают. И если не сделать твой заказ завтра к обеду, то это уже послезавтра вечером, потому как после праздника раньше обеда проспаться никак не возможно.

До вечера и все следующее утро я бродил по городу, рассмотрел и княжеский дворец, и кучу замков в городе. Даже домик на окраине снял по дешевке. А вдруг придется прятаться? Еще нашел малозаметное место на городской стене и спрятал рядом веревку, что скорее всего должно пригодиться. Надо же будет покинуть город. И не попасться патрулям на дорогах. Но по моему плану хватиться нас должны только утром. А мы к этому времени будем уже в соседнем королевстве. Я добегу, и Селена скорее всего в ипостаси собаки… э-э-э… волчицы. Да в крайнем случае я её донесу! Сдохну, но донесу!

Глава 29

И вот пришло время операции. Я давно забрал заказ у кузнеца и с нетерпением дожидался вечера, изображая радость в отдаленном трактире. А народ гулял широко! От князя любому выдавали чарку, и многие любители путешествовали из кабака в кабак, пока где-нибудь не падали. Но добрые горожане собирали таких и относили в ближайший трактир, чтобы не замерзли.

Шум и гам разносились отовсюду. Где-то поймали карманника и радостно отлупили его до полусмерти, но в стражу не потащили, вроде как пожалели ради праздника. Где-то что-то горело, и тушение пожара напоминало карнавал. Хотя все-таки залили, как ни странно.

А я двинулся ко дворцу боярина Чапаги и оглядевшись, закинул на горизонтально торчавшее из стены башни крепление для флагов обмотанный тряпкой крюк-кошку. Быстро залез и втянул веревку. Стоять на стальном штыре было неудобно, но заметить меня можно только если сильно всматриваться. Я принялся с силой вставлять в щели между плит альпинистские приспособления и там их расклинивать. Так и поднимался потихоньку. Страховку тоже не забывал, но падать мне нельзя. Грохот могут и услышать. А вот увидеть меня на высоте даже в пятнадцать метров совсем проблематично.

Я еще вчера рассмотрел, что именно на верхних этажах сидит стража. Окна светились всю ночь. Так что перед ними стал ждать. И дождался. В небе над княжеским дворцом расцвел первый фейерверк. Ничего особенного, но не для этого мира. Через пару секунд грохнуло, а потом донесся хоровой вопль толпы. И неизвестно еще, что оказалось громче.

А я быстро вставлял в расщелины крепеж и торопливо полз вверх. Шума я создавал мало, но лучше буду считать, что стража здесь бдительная и даже тихий скрежет за стеной может услышать. В ночной-то тишине. Но никак не сейчас.

Наконец я замер в стороне от нужного мне окна последнего этажа. Смотал все веревки, оставив только последнюю страховку, и тихо, еле слышно постучал в стекло подушечками пальцев. Потом еще раз, и еще.

И наконец за стеклом что-то мелькнуло, и тихий голос спросил:

— Кто это?

— Это я! Дим! — ответил я, оценивая тупость диалога на высоте десятого этажа.

Но тут створка окна еле слышно скрипнула, и оно чуть приоткрылось.

— Еще раз, — тихо шепнул девичий голос.