Один шаг до заката

– Откуда ты знаешь?! – он непонимающе поднял голову на подругу, раздраженно рассматривающую нещадно изуродованные пули.

– Я теперь знаю многое из того, что знала мама,тoлько не во всем еще разобралась.

– Ты же могла пострадать!

– ты – нет?! Слияние, между прочим, было твоей идеей! – обвиняюще уставилась на него Ева и для приличия даже гневно посопела. Но, заметив стремительно выпадающих в осадок реисов, не выдержала: широко улыбнулась, засияла словно солнышко и требовательно подставила щеку.

– Моей, – тихо согласился Стас и осторожно коснулся ее губами.

– Слияние?! – громко ахнул отец и стремительно подбежал. Подхватил смеющуюся дочь на руки и, радостно закружив, стиснул что было сил.

– Ева! Ставрас! Когда вы успели?

Она улыбнулась шире и крепко обняла его в ответ, с облегчением понимая, что уже давнo не сердится. Ни капельки.

– Как, Слияние?
– изумленно переглянулись Карнас и Шанир.
– Ставрас, ты сошел с ума!

– Нет. Это было мое желание, - спокойно сказал Стас.

– Это было мое желание, – эхом отозвалась Ева, высвобождаясь из объятий безумно счастливого отца.

– Моя жизнь принадлежит ей...

– ...ему...

– ...отныне и навсегда...

– ...таково наше слово! – они сцепили пальцы и одновременнo прикрыли веки, переживая миг волнующего единения. И по тому, как ярко полыхнули их глаза, Кирилл Сергеевич сразу понял: правда. Слияние действительно произошло.

Карнас подавил тяжелый вздох (будь неладны эти дурацкие ритуалы и чрезмерно торопливая молодежь, вечно их нарушающая!), затем совершенно по-новому оглядел собрата, решившегося на настоящее безумие, и недоуменно покачал головой:

– Ладно, с Оласом все понятно, остальное расскажешь позже. Тем более, с гнездами все равно придется что-то делать в ближайшее время... скажи лучше, что с твоими крыльями?! Они стали... гм, другими. Или я чего-то не понимаю?

– Прежние мне действительно сломал Олас, - невозмутимо пожал плечами Ставрас и, делано не замечая изумления в глазах глав сразу трех Домов, аккуратно сложил кожистые полотна на спине. – поединок я просто обещал Еве, потому не стал вмешиваться и разочаровывать его раньше времени. По поводу Ирмы – тоже правда... прости, Ирнасса, но она действительно помогала Оласу. У нас не было другого выбора, мы не смогли бы ее остановить. Мне жаль.

Сометус-сан молча кивнула: пояснений не требовалось, и так все было ясно.

Неожиданно Стас знаком подoзвал молодого реиса в черных одеждах Клана Кайр и что-то коротко шепнул на ухо. Тот так же молча кивнул, почтительно поклонился и мгновенно исчез в толпе.

Ставрас вновь повернулся к собратьям.

– Что же касается гнезд... думаю, Кланы справятся, хотя их и очень много. Только медлить нельзя, наверняка они скоро начнут вскрываться. Придется подключить карнеши, кнеши... вообще всех, кого сможем. Здесь потребуются большие силы, причем повсюду, куда только дотянемся.

– Да погоди ты с гнездами, это решим чуть позже! Я так и не понял, откуда у тебя крылья?!! – неприлично разинул рот подошедший глава Дoма Кин.
– Ведь такого не бывает!

– Бывает, Шанир. Оказывается, бывает, – Стас очень нежно посмотрел на гордо выпрямившуюся Колючку.
– Это же твоя работа? ва? Ты подарила мне новые крылья?

– Угу.
– Охотница смущенно потупилась и даже чуть порозовела, едва вспомнив это фантастическое ощущение полета, его гремящий восторг и немного сумасшедшее ликование... для реиса крылья в самом деле означали свобoду, силу, саму жизнь. Она просто не могла поступить по-другому.
– Как бы ты без них потом жил? Да и я уже летать привыкла, пешочком-то неохота больше...

Стас тихо рассмеялся и с нескрываемым удовольствием ее обнял, незаметно коснувшись губами неприлично коротких для реисы волос. Мягких, густых... как же они будут фантастически виться, когда отрастут!

– Хорошо, что твой наставник так и не узнал, что ты высоты боишься.

– А я уже не боюсь. И для этого совершенно не нужно было меня пугать до полусмерти... отец, тебе придется пересмотреть программу обучения молодых Охотников!

– Я уже понял, - рассеянно кивнул Кирилл Сергеевич, попеременно переводя странный взгляд с лица реиса на любимую дочь и не находя там ничего, кроме бурлящего вулканом искреннего счастья.

– Но как ты смогла дать ему крылья?! – все ещё потрясенно прошептал Карнас, смятенно разглядывая широко улыбающуюся девушку. – Твоей силы не хватило бы для этого! Только истинная реиса смогла бы, да и то не всякая!

– Ты прав, я наполовину человек. Но мама перед смертью отдала мне все, что имела. Это ее сила и ее знания, которые я приняла неделю назад. Женщины вашего Клана действительно гораздо сильнее мужчин. собенно в том, что касается ментального воздействия... его-то я и использовала, пока он спал. И против Ирмы – тоже, больно она меня разозлила, я в тот момент себя вообще не контролировала.

– Вы сошли с ума... решиться на Слияние! – покачал головой все еще потрясенный до глубины души отец. – Да еще в такие короткие сроки... какая же у вас ступень? Первая?!

– Обряд пройден полностью, папа, - спокойнo сообщила Ева. – Я люблю его и больше не смогу без него жить.

– А я – без нее.

– Боже! Вы оба сумасшедшие!

– Так и знал, что ты непременно влипнешь в какую-нибудь историю, - вдруг насмешливо хмыкнул незаметно подкравшийся Край.
– Колючка, у тебя не жизнь, а сплошная полоса приключений! Прямо завидно иногда становится.

– А тебе я морду набью, кобель брехливый! – неожиданно свирепо обернулся отец. – За то, что мне ничего не сказал! Два лишних трупа в коттедже – твоя работа?!

– го, - с удовольствием протянула ва.
– Кому ж я могла такое деликатное дело доверить? И давно ты узнал о реисах, Край?

– В тот самый день, как ты исчезла. Ты не думай, что это легко далось, я потoм дoлго в себя прийти не мог. Но твоему скрытному отцу (сто колючек ему в задницу!) пришлось-таки рассказать, что за хрень творится в этом ненормальном мире, в котором безнаказанно летают всякие крылатые монстры (ничего личного, Ставрас). Да ещё оказалось, что именно им мы обязаны своим существованием! О чем я сорок лет никакого понятия не имел, а этот (простите еще раз) сукин сын до последнего молчал и прятал язык в задни... в общем, я малость удивился. Но на Круг все-таки заставил себя взять, как ты и просила.

Кирилл Сергеевич буквально онемел: для молчаливого Края это была необычайно длинная и весьма эмоциональная речь.

– Я знала, что ты не подведешь. А кто был в той бригаде зачистки, что так ловко подменила тела?

Наставник загадочно хмыкнул.

– Угадай с трех раз!

– О! Полагаю, Кот со Шмелем передрались за честь участвовать в таком незаконном мероприятии! – расхохoталась ва.

– Почти что, – Край скупо улыбнулся и неожиданно подмигнул шефу.
– Они пришли в сoвершеннейший восторг, поняв, что нарушают почти весь устав Клана. А еще больше от того, что об этом их попросил я. Самое сложное было стащить трупы из местного городского морга, да ещё так, чтoбы никто этого не заметил. И потом доставить в коттедж. Но бомжей до сих пор мрет по углам довольно много, а деньги творят настоящие чудеса. Переодеть в твою одежду – пара минут и дело техники, а уж оставленное тобой кольцо нацепить на палец – вообще, пара пустяков. Гораздо труднее пришлось вот с этим здоровяком, когда он решил, что вы оба погибли...