Один удар

И еще бы она не была чем-то подобным окутана. Я бы на вас посмотрела, если бы вы минуту назад просто прикорнули на диване у телевизора и… тут же очнулись от ощущения падения. А затем обнаружили свое бренное тело одиноко болтающимся неизвестно где, под завывания холодного ветра и с цепко захваченными руками отрезками простыни.

Я даже не среагировала нормально сперва. Руки мои машинально отпустили натянутую ткань и застывшее в страхе тело тут же пустилось в свободный полет, к подножию каменной стены. Лишь чудом я снова ухватилась за самопальный канат, после чего и заверещала, словно в гузку раненный олень. О каком «прыгайте» в описанных обстоятельствах вообще может идти речь? Однозначно нет! Висим дальше.

— Прошу Вас — уже практически стонал голос — Время!

Я упорно болталась на простыне. Единственное, голосить, все-таки, прекратила. А так — все. Даже глаза посильнее зажмурила. На всякий.

Порыв ветра подарил мне чей-то сокрушенный вздох, а потом… меня подло дернули за ногу!

Я испуганно взвизгнула и взбрыкнула, в попытке дотянуться до преступника. Нормально, да? А если я реально упаду вниз?

— Да идемте же! — нетерпеливо выкрикнул кто-то и дернул сильнее.

От резкого движения и накопившейся в непривычных к таким нагрузкам руках усталости, пальцы дернулись и разжались. Я ахнула от ужаса, широко распахнула глаза, взмахнула руками, в попытке обрести равновесие… а краткий миг спустя уже сидела ушибленной попой на холодной влажной земле, обиженно поджимая губы и сердито глядя на замершего подле меня мужика в странной кожаной экипировке, более всего напоминающей древнеримскую кирасу на почти голое мускулистое тело. Только вот каждая доступная взгляду клепка на ней представляла из себя изящно выкованный герб. Странный герб, будто даже знакомый. Но откуда? Вообще геральдикой не интересовалась никогда и вдруг… Широко распахнутые крылья, лучи восходящего солнца, и роза с острыми шипами…

— Леди Лея, прошу Вас — почти взмолился нервный вояка, с затаенной тоской глядя в мои презлючие глаза.

— Предупредить не мог, что я уже низко? — процедила я, рефлекторно отмахиваясь от странности окружающей обстановки.

— Если бы Вы посмотрели вниз…

— Я бы обосра… испугалась, идиот! Я же высоты боюсь! — перебила я и в ответ получила настолько шокированное выражение мужского лица, что даже слегка отодвинулась ближе к стене.

— К.. Как это… Кто Вы?! — возмущенно вскинулся боец, уверенно опуская правую руку на короткий меч у себя на бедре.

— Оу-оу-оу! — перепуганно вскинула я ему навстречу руки — Ты что?! Обалдел совсем?

— Кто Вы такая, я Вас спрашиваю? — сквозь зубы процедил вояка, медленно и неумолимо вынимая оружие из ножен — Вы…

Я замерла, не в силах отвести взгляда от закаленной стали, тускло сверкнувшей в лунном свете. Мысли заметались бешеными кучками потревоженных тараканов. Ладони резко вспотели, а воздух неожиданно закончился. Я тщетно открывала рот, в попытках сделать необходимый вздох, когда в замершую в ожидании неизбежного действительность ворвался тревожный девичий голосок:

— Альер, где вы… Небесная суть, ты что делаешь?! Да… Да как ты посмел обнажить меч перед Ее Высочеством?!

— Это не она — холодно процедил воин, не сводя с меня напряженного взгляда.

— Как не она? — обескураженно хлопнула ресницами так вовремя подоспевшая девушка в длинной белой тунике и спешно смерила меня взглядом — Альер, ты пьян?! Ваше Высочество, простите его! Он не в себе. Может сам Дин-Винодел смеется на смертными его губами, опоив заговоренным вином! Альер верный слуга Империи, он бы никогда…

— Это не она, — уперто мотнул головой страж — Говорю тебе.

— Ваше Высочество? — просяще пискнула девушка.

А я что? Я ничего! Я кем угодно назовусь, если надо. Что, мне трудно, что ли? Тут же полоумный с холодным оружием!

— Я это, конечно — мелко закивала я — Кто же еще?

— Вот видишь! — облегченно всплеснула руками девчушка — Это Ее Высочество! Она сама сказала.

— Ага… А еще она сказала, что боится высоты! — грубо огрызнулся боец.

— Мало ли — ворчливо отозвалась я с земли — Пошутила. Обиделась, что ты меня за ногу…

— Ты дернул принцессу за ногу? — шокированно ахнула девушка, в испуге прижимая ладошку к губам — Да в себе ли ты, Альер?!

— Она ругалась, как матрос! — вспыхнул в ответ страж, правда уже с менее уверенным видом.

Я испуганно прикусила губу, в попытках вспомнить, что же такого крамольного успела наговорить. Но, увы, в памяти ничего похожего не всплыло!

— Врешь! — уверенно возмутилась я — Я не могла.

— Она назвала меня идиотом — хмыкнул мужчина.

"Как?" — мысленно возмутилась я — "И всего-то?!"

— Как?! — не поверила было девушка, а миг спустя уже огорченно качала головой — Меч убери сейчас же! Вот… это слово ты и есть, Альер! Ее Высочество репетирует!

— В смысле? — недоверчиво нахмурился страж.

— В том смысле, что как еще она сойдет за воина по-твоему? — подбоченясь, скандально процедила моя защитница — Вы же все сплошь сквернословите по поводу и без оного! Вот и учили брань всякую. Аж месяц!

— Вона оно как… — задумчиво склонил голову на бок мужик и тут же резко убрал меч — Прошу прощения, Ваше Высочество! Я готов понести любое наказание за проявленную неучтивость — и ненормальный параноик склонился в изящном поклоне.

— Эм… — дернулась я, но тут же решила, что сперва надо убраться подальше. Причем, и от явно не подходящего места дислокации, и от этого истерика с оружием — Не время — холодно и гордо обронила я, наконец поднимаясь на ноги и с тревогой вглядываясь в кромешную тьму вокруг нас — Мне кажется, мы торопились.

— Да, Ваше Высочество — тут же засуетилась девушка — Все готово. Вас ждут!

— Веди — стараясь сохранять полностью уверенное лицо, горделиво кивнула я и отряхнула… короткую тунику, покрытую сверху кожаной же кирасой с металлическими клепками, переходящей в юбку из широких полос кожаных отрезов. На ногах я с удивлением обнаружила черные лосины из тонкой замши, тщательно заправленные в высокие ботфорты на плоской подошве — Эт..то что… — начала было я, но тут же резко мотнула головой и заткнулась. Реально, не время. Сперва осмотреться, затаиться… а уж потом истерика и все остальное.

— Идемте, — серьезно кивнула девушка, кидаясь в ближайшие кусты.

Мне оставалось лишь спешно направиться следом, стараясь не упустить из виду маячившее впереди меня белесое пятно ее развевающейся на ветру туники. За спиной уверенно сопел страж-параноик, прикрывающий тыл побега. А в том, что это именно побег сомневаться уж точно не приходилось. Вряд ли на рядовую ночную прогулку леди собралась бы посредствам связанных друг с другом простыней. Кстати, про простыни!

— Простыни — резко затормозив, бросила я сопровождению.

— Служанка обратно в окно затянула. Я проверил — глухо шепнул страж — Ваше Высочество, я прошу прощения…

— Потом — недовольно буркнула я и, ради подтверждение ранее озвученной легенды уверенно брякнула — Придурок.

Получив полный уважения взгляд и одобрительный кивок, гордо хмыкнула и вновь устремилась в кусты. А в голове, тем временем, суматошно метались мысли:

" Ясно. То есть побег изначально масштабнее, чем простая временная вылазка к любовнику, например. Слишком много действующих лиц в процессе. Такое количество народа в обычную авантюру втягивать нелепо. Страж, доверенная девушка в белом, какая-то служанка, ответственная за простыни…"