Один удар

— Портал активен, Ваше Высочество. Торопитесь! — взволнованно прервал мои измышления юношеский дрожащий голос и через секунду я вывалилась на укромную полянку, не более десяти шагов поперечнике.

«Ого! Еще и этот… Так, мероприятие становится массовым. И что сие значит?»

Прямо посреди поляны мерцал и искрил огромный шар белесого тумана, подсвеченный изнутри голубоватыми всполохами. Возле него, весьма театрально размахивая скрюченными руками, замер бледный худосочный юноша в развивающемся на ветру синем балахоне:

— Поспешите, принцесса! Скоро рассвет! — воскликнул он, отмахиваясь от растрепанной челки.

— А это… — неуверенно промямлила я, застывая столбом перед явно искусственным облаком — Это тогда…

— Да, моя госпожа, — мягко поклонилась девушка в тунике — Портал доставит Вас в лес в часе ходьбы от ворот Нетленного. Спешите. С первым лучом рассвета ворота замка закроются.

— Но…

— Кинжал на перевязи в сапоге? — взволнованно уточнила она.

Я машинально наклонилась вниз и тут же с удивлением нащупала под тонкой кожей правого ботфорта маленькие ножны.

— Тогда спешите! Небо не оставит Вас в святом праве мести! Сохрани Вас Небесная суть! — патетично воскликнула девушка И вдруг сделала уверенный шаг вперед, буквально вталкивая мена в портал — Небо с Вами, леди Лея!

— Сукааааа! — отозвалась на напутственную речь я и меня завертело в сиренево-синем круговороте.

И едва различила в исчезающем пространстве благоговейное:

— Смотри, как много выучила...

…

Пришла я в себя лежащей на животе, прямо на мокрой от ночной росы траве посреди очередной полянки. Мой несчастный бок аккуратно тыкали ногой, а над головой звенел очередной торопливый шепот:

— Леди Лея! Леди Лея! Время!

«Господи, да что же это?!» — мысленно взвыла я — «Доколи меня будут куда-то ронять и торопить?! Сколько можно-то?»

Постанывая, я села на попу и слегка покачнулась. В голове кружилась все та же круговерть. Во рту было сухо и слегка мутило.

— Воды — сипло попросила я, растирая пальчиками висок.

— А, сейчас! Прошу — торопливо проговорил кто-то и мне в руки сунули запотевший бурдюк — Прошу, Ваше Высочество!

Я торопливо сделала несколько обжигающих глотков поистине ледяной влаги. В глазах чуть прояснилось и я с любопытством уставилась на мнущегося подле меня двухметрового молодого парня все в той же кожаной экипировке. Вот только на этой кирасе, как и на моей, гербов уже не наблюдалось. Просто безликая амуниция готового к полевой жизни служивого.

«Так… понятно. Что ничего вообще не понятно. Где я? Как тут оказалась? Кто все эти люди, которые меня постоянно куда-то торопят?! Хватит. Надо прямо сейчас во всем разобраться и бегом домой!»

— Ты кто? — хрипло выдохнула я, облизывая сухие губы и выжидательно глядя на парня.

— О… — молодой человек слегка замялся и покраснел, неуютно потирая шею — Я Рон, Ваше Высочество. Рон Соловат.

— Точнее — как-то слишком строго отрезала я, морщась от боли в излишне напряженных руках.

— Рядовой Рон Соловат, — по своему поняв мой вопрос, резво вскрикнул пацан, резко выпрямляясь и демонстрируя поистине блестящую выправку — Младший лучник Команды Ночных теней Крылатого легиона.

— Аааа… — не слишком интеллектуально выдала я, нелепо взмахивая в его сторону рукой.

— Меня прислал капрал Сол — что-то сглотнув, пояснил он — Его… срочно вызвали в расположение части. Поэтому здесь я.

— Эмм… — глубокомысленно кивнула я.

Да что за нафиг?! Что тут вообще происходит?

— Но не извольте беспокоиться, леди Лея! Я исполню все, что мне велено в лучшем виде. Я помогу Вам во всем. Да я бы и сам… Каждый из нас! Я же служил под началом Вашего брата! На той битве в подгорье Семиозерья я все видел. Видел, как Лорей Блистательный собственной рукой проткнул сердце Кирана Бесноватого…

А я внезапно потеряла способность дышать.

"Что он сказал?! Как?!"

Увы, уж что-что, а это сочетание букв за последние месяцы стало для меня ближе, чем собственное имя-отчество.

"Что за бред?! Быть не может..."

— Бе…безжалостного — резко побледнела я, машинально поправляя оратора.

— А? — сбился с мысли героически настроенный боец.

— Киран Безжалостный.

— Бесноватый — гадко ухмыляясь, фыркнул Рон — Все, кто видал его в бою иначе и не назовут. И Ваш сиятельный брат… Отомстить за него — это такая честь! Небесная суть за нас!

— За нас, за нас… — бездумно поддакнула я — Так а сейчас…

— А сейчас нам надо поспешить, Ваше Высочество! Солнце вскоре встанет. До первого его луча нам следует успеть попасть за ворота Нетленного замка. С рассветом ворота снова закроются до конца недели игр. И после, на целый год. Другого шанса не будет! Клинок Семи Ветров с Вами?

— Угу… — все еще поражая мир междометиями кивнула я, нервно бегая глазками — Угу-угу…

— Тогда не медлите более! Нам туда! — и воин широко махнул рукой вправо.

— Ага, ага… АГА! — выразительно согласилась я.

А потом ловким движением вскочила на ноги и, не теряя более ни одной минуты, смело и героически ломанулась напролом, сквозь колючий терновник и дикую ежевику прямо в противоположную сторону.

Глава 3

Я неслась, словно за мной гналась стая разъяренных вурдалаков, будь они не ладны.

«Вот, опять! Ну какие вурдалаки, Лея?! Вот до чего доводит общение с писателями! А я говорила! Я предупреждала!» — истерично втолковывала сама себя я, с прытью мирового чемпиона по бегу с препятствиями перемахивая через очередное поваленное дерево.

— Леди Лея! Леди Лея, стойте! Куда же Вы? — неслось следом за мной.

И, надо заметить, немало добавляло тем самым скорости моему спринтерскому рывку.

«Леди Лея?! Серьезно?!» — умудряясь прямо на ходу мотать головой, в панике мыслила я — «Нет. Этого быть не может. Просто потому… что не может быть! Это бред. Шизофрения. Профессиональное выгорание с параноидальный бредом. Да, как-то так… Потому что если хоть на миг, вот хоть на минуточку допустить, что это все реально… То мне просто трындец!»

Ну да. Трындец это и был.

Я могла сколько угодно истерить, паниковать, отрицать очевидное… Но где вы видели бредовое состояние, которе сопровождается реальными синяками, ссадинами и порезами? А мои сбитые колени уже вовсю намекали на вышеперечисленный перечень увечий.