Один в поле

Часто, лежа на занимаемой позиции, я ощущал себя в самой настоящей боевой мясорубке, тому способствовали нехилые болевые ощущения, посылаемые в мозг нейросетью, при получении условных ранений. Иногда попадание из вражеского оружия заканчивалось моей «смертью», в этом случае приходилось валяться на земле до самого конца схватки, изображая мертвого героя. Короче, все как в реальности, только без фатальных последствий и членовредительства.

И все-таки мы так и не смогли понять, с каким врагом в конечном итоге нам придется столкнуться. На этот счет часто устраивались бурные дебаты, чаще всего в курилке. Поскольку я не курю и на дух не переношу табачный дым, то и в обсуждении природы потенциального противника участия не принимал.

Обычно после команды «Вольно, разойдись! Можно покурить и оправиться» я не летел сломя голову, занимать место в курилке, а отправлялся в укромный уголок, скрытый от посторонних взглядов стволами деревьев и густым кустарником, падал на мягкую травку и тупо любовался пробегающими по небу облаками. В один из таких медитативных трансов мне удалось подслушать разговор двух офицеров, не подозревавших о моем присутствии неподалеку.

Случилось это примерно через месяц после начала тренировок. Как уже было сказано, я предавался послеобеденной медитации в своем укромном уголке. Неожиданно из состояния вдумчивой оценки формы одного летящего по небу облака. Меня вывел мужской голос:

— Боженьки мой! Адёшенька, ты ли это?

— Костенька?! Не ожидал… Рад тебя видеть!

Перевернулся на живот и тихонько выглянул из-за ствола дерева. В нескольких шагах от места своей лёжки увидел парочку совсем еще юных лейтенантов, по всей видимости, недавних выпускников военных училищ. Одного я видел и не раз — постоянно мелькает при штабе — но имени его не знаю. Второй оказался мне неизвестен. Вне всякого сомнения, встретились двое бывших курсантов одного и того же училища.

Парни, вне всякого сомнения, были дружны. Крепко обнялись, даже расцеловались, что меня сильно покоробило — чмоки-чмоки между мужиками для меня абсолютно неприемлемо, навевает на всякие нехорошие мысли, знаете ли.

— Лёха, какими судьбами на Базе оказался? — задал вопрос штабной.

— Почту привез, Костян, я теперь к фельдъегерской службе при Минобороны приписан. Батя свинью подложил, зараза! Я-то хотел в действующую, а мне — послужи-ка в столице, поближе к начальству, званиям и наградам.

— Здо?рово! И он еще жалуется! Москва, тусовки, девчонки. А мы в этой дыре сидим безвылазно. При нашем режиме секретности на большую землю не выбраться, хотя бы на сутки.

Ага — все-таки девчонки нас интересуют. А я-то было заподозрил невесть что.

— М-да, не повезло тебе, брат оказаться в этой тьмутаракании. Слышал? На Темной с поляками разборки — нагло сунулись в зону нашей ответственности, получили по щам, теперь верещат на всю Галактику, что их опять обижают русские. Я рапорт о переводе туда подавал. — Парень огорченно махнул рукой. — Отказали. Мол, такие, как я в тылу нужны.

— Знаю про Темную, — физиономия штабного тут же помрачнела, — сам туда просился, с тем же результатом. Кареныч мне: «Ты, Костенька, не торопись голову во славу родного отечества сложить. Здесь у нас миссия, может быть, поважнее всяких Темных».

— Ха! Важная миссия! В этом-то медвежьем углу?! Брат, не смеши!

— Ха-ха, — возмущенно передразнил товарища штабной. — Да будет тебе известно, Леша, что категория секретности «0+» с бухты-барахты не присваивается. Значит есть причина.

— И что же это за причина? — недоверчиво усмехнувшись спросил фельдъегерь.

— Лёха, я расписку давал… о неразглашении, — смущенно пробормотал Константин.

— Я тоже давал расписку, и вообще, ты меня знаешь. Насчет чужих тайн — могила.

На физиономии штабного в одно мгновение промелькнула целая гамма чувств. С одной стороны, разглашать серьезную государственную тайну ему стремно. С другой, показать бывшему однокашнику, что он тут не просто «галифе протирает» и «не лаптем консоме хлебает», а занимается крайне важным делом, ну очень хочется. Наконец юношеский максимализм взял верх.

— Посмотри, Лёша, вон на тот сброд, — он указал рукой на толпу в курилке гогочущую над чей-то шуткой или рассказанным кем-нибудь анекдотом, — скажу тебе, все они, как один кандидаты на виртуальную каторгу. Я мельком просмотрел некоторые дела, так там такое!.. Впрочем, не стану углубляться в подробности. Отмечу лишь, что эти парни — отъявленные головорезы и… прекрасные специалисты каждый в своей военной профессии. Многие имеют правительственные награды за участие в боевых действиях. Почти все были ранены. А наглые жуть! Ты знаешь, я вовсе не институтка избалованная, и как нас гоняли в училище ты прекрасно помнишь. Но, хочешь — верь, хочешь — не верь, а этих парней я банально боюсь и без особой надобности стараюсь к ним не приближаться.

— Костян, ты меня удивляешь! — хлопнув товарища по плечу заулыбался Алексей. — Короче, в сторону твои фобии, рассказывай дальше, что за объект такой загадочный — эта ваша База.

— База — центр подготовки и слаживания боевой группы, предназначенной для отправки на Дальнюю.

— Дальняя, Дальняя?.. — наморщив лоб забормотал фельдъегерь, — что-то знакомое. Но, хоть убей, не могу вспомнить…

— Дальняя — планета в полусотне тысяч световых лет от Земли. Считай, на другом конце Галактики. Обнаружена полгода назад, — выдал штабной.

— Да… точно! — хлопнул себя по лбу Леха. — Там еще какая-то ерунда приключилась. Хотя особого шума не было, как-то все по-тихому замяли.

— «Ерунда приключилась», — передразнил приятеля Константин, — эта твоя «ерунда» стоила жизни нескольким сотням человек, в том числе двум десяткам классных псионов!

— Ну, нихера себе! — сдвинув кепи на лоб, фельдъегерь принялся усиленно чесать затылок пятерней.

— Связь с выведенным на орбиту планеты по стандартной процедуре спускаемым модулем прервалась через полчаса после его заброски в систему. Так-то, брат.

— Ну, и?

— Второй модуль, пропал также, как и первый. Ученые предполагают наличие каких-то аномалий в околопланетном космическом пространстве. Чтобы избежать воздействия аномалии, эту группу готовят для заброски непосредственно в атмосферу Дальней. Предполагается отправить на высоту десяти километров, оттуда спуск посредством стандартных реактивных движков на химическом топливе. Проект сугубо секретный. Если все эти парни там останутся, широкого общественного резонанса не случится. Все они официально находятся в виртуальных тюрьмах и, если оттуда не выйдут, ничего страшного не произойдет.

— Охренеть! Неужто прямиком в атмосферу?!

— Так точно, товарищ лейтенант, прям в атмосферу планеты.

— А на кой хрен так рисковать? И вообще, зачем все эти пляски с бубном вокруг уголовного элемента? Неужели других планет в Галактике мало без этих самых аномальных зон?

— В том-то и дело, Алёшенька, что именно таких планет в нашей галактике не обнаружено. Присланные двумя пропавшими экспедициями телеметрические данные позволяют с большой достоверностью утверждать, что на планете Дальняя существует цивилизация разумных существ. Что за существа, сказать не могу, поскольку сам краем уха услышал обрывок разговора Кареныча с каким-то генералом. — После этих слов физиономия штабного стала совсем уж серьезной, понизив громкость голоса, он сказал: — О нашем разговоре никому. Сам понимаешь — государственная тайна.