Один в поле

Еще полтора часа ходьбы, и я набрел на широкий ручей. Ага, как бы шёл-шёл и случайно набрел. Вовсе нет. Я заранее знал о его существовании, и появление текущей воды на пути моего следования сюрпризом не стало.

Первым делом напился от души. Затем нашел местечко поглубже и распугав мелкую рыбешку прыгнул в воду. Оттер кожу от грязи донным песком. После водных процедур наконец почувствовал себя человеком.

Прошелся вдоль берега и увидел много всего интересного. Помимо мелкой рыбешки, в водной толще присутствовали вполне солидные экземпляры. Прибрежные заросли высоченного тростника также наводили на очень интересные мысли. Вокруг ручья полно сухого топляка — похоже, все это было принесено во время паводковых разливов, когда ручей из-за избытка небесной влаги превращался в бурную реку. Значит недостатка в топливе не будет. А еще в обрывистом склоне, сложенном скалистыми породами, я заметил темный зев пещеры. Подойдя поближе, понял, что это совсем небольшое углубление в скале, скорее промоина, образованная водным потоком за долгие века неутомимой борьбы с неприступным камнем, но меня данное укрытие вполне устраивает. По счастью, пещерка не была затоплена водой и следов жизнедеятельности каких-либо постояльцев в ней не обнаружено. Похоже, планы меняются и тащиться дальше не имеет смысла.

— Дед, — негромко позвал я.

— Чего внучок? — он тут же явился на мой зов.

— Посмотри, классное местечко. Пожалуй, тут нам стоит немного задержаться.

— Нормально, — ответил Дед, — вода, еда присутствуют, можно оборудовать временный лагерь. Только сначала ты мне подробнейшим образом поведаешь о своих дальнейших планах.

— Непременно поведаю. Кстати, к тебе вопрос: как ты воспринимаешь окружающую действительность, не посредством же моих глаз?

— Не волнуйся, Володя, у меня собственные пси-синапсы. Так что ночью можешь спать спокойно. Дедушка тебя разбудит.

— Да я и не беспокоюсь, у меня своя сторожевая пси-сеть имеется, — сообщил не без ехидцы в голосе. — Все равно спасибо за заботу… И вот еще что… не надо звать меня Вова, Володя, Вовка. Лучше обращайся ко мне моим армейским позывным — Лед.

— Ха-ха-ха! — задорно рассмеялся дед, — тогда и ты, внучок, называй меня моим армейским позывным — Хунук, что в переводе с тамошнего означает холод или мороз.

— Ну здравствуй, Дедушка Мороз! То есть Хунук, — не удержался от цитирования перехваченного в давние времена от самого деда неприличного стишка. Ограничился первой строфой. Насчет бороды из ваты и вопроса о подарках не стал углубляться.

На что мы дружно расхохотались.

Глава 7. Палки, веревки, драконы и прочее

Утро нового дня я встретил в обнаруженной пещерке, лежа на мягкой подстилке из травы.

Вчера до наступления сумерек успел лишь немного оборудовать место обитания и перекусить плодами, растущими неподалеку на деревьях. Лес оказался богатым на ягоды, фрукты, орехи и прочую благодать. Желающих употребить все это также было в достатке. Птицы, мелкое зверье мельтешили в кронах деревьев, оглашая округу звонким щебетом и истошными криками. Охотиться не стал, также, как и ловить рыбу — сырое мясо употреблять внутрь не очень хочется — пока хватает растительной пищи. А вот когда добуду огонь, можно заняться рыбалкой и охотой.

Перед тем, как уснуть, обстоятельно пообщался с Дедом. Выяснилось, что преждевременная активация внедренного импланта произошла из-за мощного пси импульса, вызванного нервным стрессом. Первоначально хитроумный старик планировал проявить себя к моменту, когда мне исполнилось бы сорок лет. К этому времени, по его расчетам, я прочно стал бы на ноги, и хранившаяся в носителе информация стала бы для любимого внука своего рода компенсацией за отнятое родней наследство. Дед не без оснований предполагал, что наглые родственники оберут его воспитанника как липку. Что, собственно, и случилось. Не знаю, в какие суммы моим дядьям и теткам обошлось вычеркнуть мое имя из списков наследников, но кроме черно-белой фотографии от Деда мне ничего не перепало. Посчитали, что родительских денег, которые они не смогли отобрать, мне будет вполне достаточно. По хитроумному замыслу Деда после активации ипланта, я получил бы доступ помимо хранящихся в его голове знаний, также к обезличенным вкладам, лежащим в нескольких очень надежных банках.

Я как-то раньше не особо интересовался, чем, собственно, занимался мой родственник. Точнее по малолетству спрашивал, но каждый раз получал ответ в стиле: «вырастешь — узнаешь». Потом перестал задавать вопросы, к тому же собственные интересы появились. Вчера вечером я наконец получил обобщающий ответ на этот вопрос. Дед когда-то стоял у истоков новой науки — метафизики. Да, да именно его книга, скорее скромная брошюра, с весьма замысловатым названием: «Математическое обоснование метафизического аспекта пси-активности мозга человека» дала толчок к научному подходу в сфере, ранее именуемой парапсихологией. Именно, благодаря этому труду он стал Нобелевским лауреатом по физике. Да, да, именно по физике, хоть некоторые выводы из его работы кардинально противоречили классическим основам данной науки. Также под непосредственным руководством Деда была разработана система расчета текущих координат экзопланет. А еще он оказался неплохим бизнесменом. Многие из его патентов на различные устройства до сих пор приносят нехилые дивиденды наследникам. И самой последней его разработкой стала методика Срыва. Первоначально он считал перенос сознания разумного существа благом для человечества, потом усомнился, что, собственно, и послужило причиной его гибели.

В сложившейся ситуации все эти знания и колоссальные суммы денежных средств, хранящиеся на банковских счетах, для меня абсолютно бесполезны. Вряд ли я когда-нибудь смогу воспользоваться его деньгами. А знание метафизических аспектов и прочей пара-нормальной белиберды не являются для меня актуальными, ибо сколько-нибудь значительного псионического Дара у меня не выявлено.

Я никогда не расстраивался по этому поводу. Тех малых задатков, что у меня есть, вполне хватает своевременно ощущать приближение любой опасности и направление, откуда прискачет очередной «полярный лис». Никогда не мечтал передвигать горы силой мысли или накрывать противника облаком раскаленных газов. Хотя, мне бы сейчас совсем не помешала способность к телепортации. Отправился бы обратно на Землю и рассказал компетентным товарищам обо всем увиденном на планете Дальняя. Пусть делают соответствующие выводы и людей понапрасну не переводят.

Вообще-то польза от Деда имеется и преогромная. Теперь хоть есть с кем словом перемолвиться. Не так одиноко чувствую себя.

Выскочил из пещеры и рванул к берегу ручья. Короткая интенсивная разминка. Купание в воде. Легкий завтрак лесными ягодами, собранными еще вчера в кулек, скрученный из листа местного «лопуха», и слегка вытянутым плодом желто-оранжевого цвета размером с голову человека, напоминающим по вкусу земную дыню. Еда протестирована нанитами на предмет отсутствия ядов, о чем мне сообщила нейросеть.

Ну всё, я готов к дальнейшим подвигам. Деда звать не стал. Пускай себе пополняет запас пси-энергии.

Первым делом решил сходить к ранее примеченным зарослям высоченной травы, похожей на земную крапиву. Высота растения и его морфологические особенности предполагают наличие прочных волокон в структуре стебля. В этом я убедился, попробовав сорвать руками одно из растений, что, на мой взгляд, находилось в стадии усыхания. Ствол довольно легко надломился, но отделяться от основания не пожелал. Мои усилия привели к тому, что оно было вырвано из земли вместе с корнями. Слава богу, что стрекательные органы, как у земной крапивы, отсутствовали, иначе пришлось бы как-то исхитряться, чтобы избежать болезненных уколов.

Заготовил приличную охапку «крапивы» и оттащил поближе к своему жилищу. С помощью острого камня обрубил корни и освободил стебли от листьев и мелких веток. Разложил тонким слоем под солнышком на горячие камни для окончательной просушки. Было бы неплохо для ускорения просушки сделать вешала, но для этого нужны хотя бы примитивные инструменты, коих пока у меня нет. Ладно, и так сойдет. Следующий этап обработки оставляю на завтра.

Теперь необходимо добыть огонь. Для начала сходил к опушке леса и снял с ветки кустарника давно заброшенное птичье гнездо, которое приметил еще вчера. Вернувшись на берег, покопался среди плавника. Нашел подходящий кусок древесины и ровный сухой прут, толщиной сантиметра полтора, заодно заготовил необходимое количество сушняка разной толщины и оттащил все это к пещере. Обозначил место будущего очага камнями. Прут заострил и укоротил. Посредством подходящего камня, в деревяшке выбил небольшое углубление. Обложил получившуюся ямку птичьим пухом из гнезда, перетер в ладонях хрупкие травинки и высыпал горкой сверху, на это свое сооружение положил самые мелкие сухие веточки и кусочки коры. Все эти манипуляции я не единожды проделывал во время сеансов виртуальной подготовки по курсу «Выживание в условиях дикой природы». Теперь теорию осталось воплотить в жизнь. Острым концом вставил прут в углубление, зажал его между ладоней и принялся интенсивно вращать туда-сюда. Признаться, быстрого результата никак не ожидал. Однако минут через пятнадцать из кучи топлива показался легкий дымок. Наклонился и стал потихоньку дуть туда, где начал тлеть птичий пух. Скоро куча пересохшей трухи полыхнула, занялись кора и веточки. Еще немного и у входа в пещеру весело полыхает, потрескивая сгорающими ветками, жаркий костер. Убедившись, что пламя не погаснет, навалил сверху толстых веток и подходящих коряг.

Вооружился копьем и двинул к ручью. Пройдя вверх по течению пару километров, обнаружил естественную плотину, образованную во время разливов толстыми стволами деревьев, принесенных откуда-то с верховьев во время паводков. За плотиной ручей образовывал приличных размеров озерцо. У самой запруды глубина достигала нескольких метров. В прозрачной воде то и дело проносились, сверкая чешуей, довольно крупные обтекаемые тела.

Ух ты, сколько много! Неужели тут на рыбу некому охотиться? Чудеса!