Одиночество Скитальца. Том 2

— Такой же больной… Где Волчица?

Он услышал за спиной хруст и резко обернулся, но затем выдохнул. Это была варвар, которая заканчивала с ещё тремя бандитами, которые прятались в засаде. Их взгляды встретились, и девушка испуганно приоткрыла рот, чтобы предупредить об опасности. Сет же впервые за несколько дней тепло ей улыбнулся.

— Я знаю.

После чего сдвинулся вправо, уворачиваясь от несущегося на него Кристиана. Тот с трудом смог развернуться, принимая прямой рубящий удар. Юноша привык к ритму боя и был готов сам начать демонстрировать превосходство.

— Волчица, свяжи остальных, пока я с этим разбираюсь.

— Есть!

— Это ты зря, мальчишка… — взгляд Кристиана изменился. — Не хотел использовать в таком простом деле это… Но вы не оставили выбора.

Он коснулся меча голой рукой, пуская кровь. Она зашипела, начиная нагревать лезвие, пока по нему не пробежали языки чистого пламени.

— Меч. Пламя, — объявил он.

— Красивая сила, — отметил Сет. — Что ж, не буду сдавать позиции. Сила Молнии!

Кристиан с отвисшей челюстью смотрел на то, как по мечу противника забегали молнии.

— Так ты мастер! Почему же…

— Много болтаешь. Прямо как тот дурак, — произнёс Сет уже возле него.

Столкновения оружия и неожиданный взрыв. Волна отбросила обоих в сторону. Скиталец перегруппировался в воздухе, приземляясь на ноги, пока разбойник болезненно ударился плечом. Но не выглядел сильно пострадавшим.

— Леон, как всегда, отвратительно выбирает жертв для ограбления, — сплюнул кровью Кристиан. — Хорошо… Хорошо… Ты полон сюрпризов, незнакомец. Техника меча… Песнь Клинка!

Его фигура задрожала, теряя чёткость. Но больше всего искажений вызывал клинок, пламя которого распадалось на маленькие частички. Мужчина взмахнул им и до слуха Сета дошёл тонкий визг, отдалённо похожий на человеческий.

— Гордись, что ты вынудил меня это применить! А теперь исчезни! — пафосно заявил Кристиан.

Его движение было мгновенным, словно выпущенная стрела. Он уже был возле юноши, целясь ему в горло, чтобы отсечь голову. Всё это со стороны Скитальца выглядело донельзя медленным. Было ли так раньше или только после событий в разуме добавилось уверенности, Сет не знал, но сейчас практически не испытывал никакого страха. Как и сомнений. Он отшатнулся назад, на пятках меняя свою позицию на месте так, чтобы Кристиан продолжал движение.

Потеря центра равновесия и удар кулаком в живот. Воздух покинул тело бандита вместе со струёй крови.

— Прости, но я сильней, — хладнокровно завершил сражение Сет, смотря на его падение оземь. — Волчица, ты закончила?

— Она занята, мальчишка, — произнёс позади него глубокий басистый голос. — И лучше тебе остановиться.

Сет резко повернулся, наблюдая высокую плечистую фигуру. Лик старика, но тело статного воина. Длинные белые волосы и короткая борода, ровно остриженная по всей длине. Он держал варвара в заложниках, касаясь лезвием её шеи.

— Маленькая шавка пыталась укусить меня, но не вышло, — продолжил старик. — Если тебе дорога твоя подруга, опусти меч.

Несколько дней назад Сет бы так и поступил без раздумий. Сейчас его лицо потемнело.

— Опустить меч? Ради чего? Чтобы ты убил её и заодно забрал мою жизнь без боя? Может… Продолжим разговор так?

Клинок Скитальца указал прямо на бледное лицо Кристиана.

— Опусти меч, старикан. Либо я прикончу его.

— Ты либо глуп, либо очень смел, — голос незнакомца потяжелел. — Тронешь моих учеников, я тебя просто так на перерождение не отпущу.

— А если ты и пальцем тронешь её, то поверь, — карие глаза Сета прищурились. — Я очень хорош в том, чтобы разделывать наглую и о себе высоко думающую дичь.

Наступило напряжённое молчание. Ни одна сторона не собиралась уступать.

— Видимо, ты плохо понимаешь, — наконец разорвал тишину старик. — Я её убью!

— А я убью его, — хладнокровно ответил Скиталец. — И потом заодно второго ученика. А затем тебя и все твои попытки продвигать этот странный Аспект… Пойдут прахом.

— Что ты знаешь об этом! — возмутился Кристиан, получая по лицу пощёчину. — Мхм…

— Помолчи. Старик, выбор за тобой. Для меня, в отличие от вас, бандитов, знакомо понятие «держать слово». Отпусти Волчицу и дай ей отойти в сторону. Тогда я отпущу этого идиота и даже соглашусь решить наш вопрос поединком.

— Когда мальчишка успел стать таким крутым, — тем временем растекалась в руках старика от восторга варвар. — Великие Аспекты, да он сейчас ничуть не уступает нашему вождю! За такого даже умереть не страшно!

Такого печального события не случилось и девушка осознала, что летит в сторону, врезаясь спиной в связанных рядом пленников. Те болезненно замычали.

— Я сдержал своё слово. Отпусти Кристиана.

Сет опустил свободную руку, поднимая крупного для его юношеского телосложения мужчину, швыряя похожим образом. Тот пролетел прямо до Леона, врезаясь в него.

— Я тоже. Но не думай, что я прощу тебе то, что ты угрожал ей.

Они буравили друг друга внимательными взглядами. Сет нагловато улыбался, пока старик хмурился. Он всё это время стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Сначала он нормально воспринял реакцию якобы торговцев на обстрел. Предположил, что Волчица — это наёмник для сопровождения повозки с сундуками. Но вот загадочный юноша бежит вперёд и легко отбивает летящие стрелы.

Справляется с Леоном, отбрасывая его самого лучшего ученика в сторону одним ударом. Потом играючи провоцирует Кристиана на применение техник, выдерживая каждую из попыток нанести удар. А затем хладнокровно держит с ним контакт глаз, угрожая убить их, если он тронет хотя бы пальцем девушку.

— Кто ты такой, мальчишка? — спросил старик. — Не люблю убивать тех, чьего имени не знаю.

— Сет меня зовут, — сказал Скиталец. — А твоё имя? Я вежливый человек и всегда хороню тех, кого убил.

— Клайо.

— Что ж, Клайо, — Сет направил на него искрящийся молниями меч. — Нападай.

Старик хрустнул руками, обхватывая свой клинок двумя руками. Его крупное тело бугрилось мышцами и силой.

— Это была твоя ошибка. Вряд ли даже такой неожиданный умелец, как ты… Сможет противостоять Клинку Дракона!

***

Пока противники обменивались пафосными фразами, выжидая, неподалёку разгорелось сражение иного плана. Раненные Леон и Кристиан жутко улыбались, предвкушая то, как их учитель убьёт наглеца.