Одинокая волчица

Когда до приезда Галка оставались считанные минуты, оба друга явились, как снег на голову, и объявили, что намерены весь вечер просидеть тут и поработать головой, а не ногами. А поскольку, кроме головы, им ещё требовался телефон, то они очень резонно рассудили, что нечего звонить по бешено дорогому мобильнику, а следует воспользоваться пока ещё практически бесплатным домашним телефоном.

— Да и есть очень хочется, Наташенька, — довершил объяснения Андрей.

У меня буквально опустились руки.

— Мальчики, сейчас за мной приедет Галка. Мы же собрались устроить «девишник». Я не успею…

— Ладно, — вздохнул Андрей, — сейчас сбегаю в магазин…

— Не надо! — быстро сказала я. — Продукты закуплены в невероятных количествах, холодильник ломится. Я приготовить не успеваю…

— Да что ты, в самом деле, Андрюша, — недовольно сказал Павел, — неужели два мужика при наличии продуктов помрут с голоду? Все приготовим за несколько минут. А Наташа пусть едет, в конце концов, мы же не предупредили…

— Ты настоящий рыцарь, Пашенька, — восхищенно сказала я. — Если бы не Андрей, я бы тебя, ей-богу, полюбила бы смертельной любовью. На всю жизнь.

— Тогда это не надолго, — усмехнулся Павел. — Ты бы меня своими шуточками за месяц бы на тот свет отправила. Так что все к лучшему.

В этот момент раздался звонок в дверь. Галка прибыла секунда в секунду, как самолет компании «Эр-Франс».

— Есть какие-нибудь новости? — спросила она с порога у наших Пинкертонов. — Наташка, чашку кофе! Полжизни не пожалею, иначе до вечера не доживу. Ноги гудят и вообще… Мальчики, не обращайте внимания, понимаю, что веду себя неприлично, но похожу босиком… Так есть новости?

— Кое-что… — начал было Андрей, но Павел его перебил:

— Пока — ничего определенного. Вот поработаем сейчас, помозгуем, сделаем несколько телефонных звонков. Тогда, может быть… Вечером заедем за нашими дамами, если будут новости — сообщим. А нам кофе будет?

— Будет, — ответила я и стала собирать на стол.

Когда все расселись, я вспомнила про кольцо, демонстративно положила руку на стол и поиграла пальчиками. Андрей, естественно, даже ухом не повел.

— Откуда у тебя это кольцо? — услышала я голос подруги.

Молодец Галка. Хоть она заметила. Но что за странная постановка вопроса: неужели мне никто и подарить не может?

— Когда тетя Таня успела его тебе подарить? Какое счастье, что хоть оно у тебя осталось!

Я онемела. При чем тут тетя Таня?

— При чем тут тетя Таня? — спросила я уже вслух.

— Как при чем? Это же Тарасовское кольцо. Второго такого же не может быть, потому что не может быть никогда. Сними. Я посмотрю поближе.

Я протянула ей кольцо.

— При чем здесь Тарасов? — попытался тоже разобраться в ситуации Андрей. — Он же, если не ошибаюсь, архитектор, а не ювелир.

— Так я же и рассказываю. У тети Тани надвигался юбилей, хотелось подарить что-нибудь особенное, вот Тарасов и достал у знакомых художников. Так почему и когда тебе его тетя Таня подарила? Вы вроде бы не особенно с ней близки были…

— Она мне его и не дарила, — выдавила я из себя первую фразу признания.

— Тогда где ты его взяла? — резко спросила Галка.

В комнате внезапно воцарилась гнетущая тишина, как перед грозой, все смотрели на меня, а я словно онемела. В голове металась только одна мысль: опять я во что-то вляпалась. Что же это за судьба у меня такая?! В кухне с резким щелчком включился холодильник и в тишине этот звук прозвучал как пистолетный выстрел.

— Мне его подарил Масик, — почему-то шепотом сказала я.

… … …

В машине у Галки по дороге к Елене мы долго молчали. Потом я тихо сказала:

— Гал, а Гал! А может, ты сама Лене про кольцо скажешь, а? Я боюсь. А вы все-таки сестры, хоть и двоюродные. Скажешь?

— Ладно уж, трусиха, — великодушно отозвалась Галка. — Выручу тебя на этот раз, пользуйся моей добротой.

Когда все расселись, и стали накладывать себе закуски и наливать напитки, я вдруг услышала Галкин голос:

— Лен, только я тебе хочу сказать одну вещь… ты не волнуйся. Понимаешь, к Наташе каким-то образом, не будем сейчас разбирать, каким: этим займутся наши мужчины, попало кольцо тети Тани. Наталья, давай его сюда.

Я покорно вытащила из сумочки злополучное ювелирное изделие.

Глаза Елены наполнились слезами, она взяла кольцо в руки, которые заметно дрожали и долго-долго смотрела на него. Мы молчали.

— Да, это любимое мамино кольцо. Хоть что-то уцелело… Найти бы этих воров, — вдруг взорвалась всегда сдержанная Елена, — кажется, собственными руками убила бы. Носит же земля таких!

— Еще и не таких носит, — утешила я её.

— А тебе откуда это кольцо досталось? — спросила Елена.

— Масик подарил… Ох, черт! Он вякнул, что ему Анна… то есть Марианна дала. Я же говорила: она все и стащила! Ее прощальный поклон…

— Похоже на то, — устало вздохнула Елена. — Саму бы Марианну отыскать… Масика, судя по всему, спрашивать бесполезно.

— Даже вредно! — подхватила я. — Ой, Галка, что я вспомнила-то! Тот хмырь, который к тебе на презентации подкатывался — припоминаешь? Тоже высокий, тоже выхолощенный… то есть, тьфу, вылощенный, тоже на кота смахивает.

— Откуда знаешь, что на кота? — изумилась Галка.

— Забыла рассказать, не до того было. Он меня на следующий день клеил в клубе детективов. Причем теми же словами и приемчиками, что и тебя. Обещал передачу сделать по телевизору. И… И…

— Ну, что ты замерла? — рассердилась Галка. — Не знаешь, что ещё нафантазировать?

— Он говорил о книге, — медленно сказала я. — Он якобы написал книгу. Исторический роман. И спрашивал меня, не знаю ли я, где его можно издать. Вот. Считайте меня законченной психопаткой, но, по-моему, это Милочкин супостат. Потому что такое совпадение…

— Можешь притянуть за уши только ты, — отрезала Галка. — А мне кажется, что за Милочкой ухлестывал Масик. Его стиль: сахаринно-приторный, если верить твоим рассказам. Все сходится. И никакой вор ничего не терял, просто вор и есть Масик. А Марианна — его сообщница. Так что не пытайся выстроить систему там, где её нет и не может быть по определению.

Мы посмотрели друг на друга, причем явно думали одно и то же: может быть, и убийца уже определен? Но первой опомнилась все-таки я, как самая опытная в плане детективов дама.