Одиссея "Варяга"

– И что был после?

– А после этого случилось то, что в Лондоне, раскусив немецкую игру ва-банк, тоже решили сыграть на упреждение. Повод нашелся, или был виртуозно ими подстроен. Сербские фанатики убили австрийского эрцгерцога...

– Франца-Фердинанда?

– Да. И его, и его жену. Австрийцы в ярости атаковали сербов. Россия начала мобилизацию протв них...

– Но ведь при действующем Тройственном союзе, это сразу война и с немцами.

– Конечно. И немцы сами объявили ее и нам и французам. Причем англичане до последнего момента играли, показывая германцам, что могут сохранить нейтралитет...

Итог закономерен. Российская, Германская, Австро-Венгерская и Османская империи погибли, истекли кровью, терзая друг друга. Конечно, и французам жестоко досталось. И англичанам пришлось свой "налог кровью" заплатить. Нам то только от этого не легче.

А вот самые сочные плоды бойни пожали не англичане даже. А американские финансовые магнаты, виртуозно воспользовавшиеся стойкостью немцев, не только обрушивших нас и обескровивших французов, но и измотавших экономику англичан. Дельцы с Уолл-стрита стали главными кредиторами победителей. И даже на последнем этапе заставили САСШ вступить в войну. А как же иначе, дележка наследства требует кровного родства...

– Россия разве не была в числе победителей?

– Россия закончила свое участие в войне революцией, падением монархии и сепаратным миром захвативших власть коммунистов с германцами, став почти на десятилетие страной-изгоем, раздираемой очагами гражданской войны, антантовцами-интервентами, и исторгшей из себя почти пять миллионов беженцев-эмигрантов.

– Омерзительно... И дико... И что нам теперь со всем этим делать, - Михаил задумчиво прикрыл глаза, и откинувшись на подушку, опустошенно вздохнул.

– Для начала, не дать себя кокнуть по собственной глупости.

– Понятно... Но больно...

– А что мне еще было делать? Ведь Вы же слов человеческих не понимаете! Вот подняли бы на штыки...

– Ох, ладно...- по бледным губам Великого князя проскользнула легкая улыбка, -Вы упомянули про "самолеты". Что это такое, Василий?

– Летающие боевые машины. Тяжелее воздуха... И пострашнее танка...

– Но как...

– Все дело в мощном и легком двигателе. Основные теоретические моменты известны и сейчас, спасибо профессору Жуковскому. И приоритет исторический, кстати, наш. Вам фамилия Можайский ни о чем не говорит?

Тут за дверью разгоряченно загомонили, заорали. Михаил быстро протянул наган обратно Балку.

– Прикажи впустить, Василий. Нам только стрельбы здесь не хватало.

– Слушаюсь, Ваше Императорское Высочество, - и, открыв дверь: - Бурнос, пропустить!

Когда группа врачей и офицеров под водительством начальника санитарного поезда ввалилась в штабной вагон, Михаил со скучающим выражением лица сидел, опершись спиной на подушки:

– Господа. Я ценю Ваше беспокойство о моем здоровье - но клянусь Богом, рана легкая. А сейчас - прошу Вас оставить нас с капитаном 2-го ранга Балком наедине. Петр Степанович, - обратился он к лекарю, - я с удовольствием подвергнусь назначенным Вами процедурам, осмотрам, клистирам, наконец, но только через полчаса.

– Час!
– быстро ввернул Балк

– Хорошо, час. Ржевский, отпустите Бурноса, а сами заступайте на пост. Приказ прежний.

– Кстати, Бурнос мне сегодня жизнь спас...
– задумчиво произнес Михаил, и скрипнул зубами, устраивая больную ногу поудобнее, - когда мы к нашим окопам ковыляли, я случайно наступил столь профессионально простреленной вами ногой, на одного из тех японцев, что нам пулеметы утром взорвали...

Их там было двое, и как они умудрились так спрятаться в траве, что по ним полк пробежал, а их никто не заметил - не знаю. Тот, об которого я споткнулся, был опасно ранен, а вот второй был жив и весьма проворен... Но против Бурноса - как вы выражаетесь, "без шансов".

Ладно, давайте-ка поподробнее продолжим о главном, ради чего Вам меня пришлось спасать, прострелив мою же ногу, товарищ капитан второго ранга. Что ожидало Россию после мировой войны и революции?

– Много крови и грязи, товарищ великий... Потеря Польши и Финляндии. Вновь имперское величие, но уже под знаменем безбожия. Новая, страшная война с германцами. По другому сценарию, но опять при тех же забугорных режиссерах и статистах. Почти тридцать миллионов погибших. Великая Победа... Великие достижения... Великое предательство... И вновь - страшное падение и развал. Откол Малой и Белой Руси, Крыма, большей части Кавказа, Прибалтики, всех средне-азиатских земель...

– Господи, прямо конвульсии какие-то...

– Правда бывает горькой. Но раз напросились, то слушайте. Кто Вам тут кроме меня об ЭТОМ расскажет? И сколько можно меня называть капитаном второго ранга? Лейтенант я пока, хоть и с окладом капитан-лейтенанта!

– С сегодняшнего дня уже нет, Василий. Я урегулировал это с братом, теперь Вы капитан второго ранга, с чем и поздравляю. Правда боюсь недоброжелателей под шпицем у Вас от этого многовато появится. Две недели подряд они упорно пытались отказать Николя в столь "не мыслимой просьбе". Но он перечислил все, что Вы в этой войне уже сделали, и спросил, а мыслимо ли это для одного человека? Да и Макаров с Алексеевым поддержали, так что "законники" из ГМШ капитулировали, в итоге.