Одна дамочка с пистолетом

Тут она глянула вверх и узрела меня.

– Ты когда-нибудь пользовалась удлиняющей тушью?
– спросила она.
– Похоже, ее смешивают с крысиными волосками.

Я махнула квитанцией от полиции.

– Я взяла Кларенса.

Она в победном жесте вскинула вверх кулак и резко опустила локоть.

– Да!

– Винни здесь?

– Должно быть, ушел к дантисту. Полагаю, наточить передние резцы.

Она открыла каталог дел и взяла квитанцию.

– Винни нам не нужен. Я сама могу выписать тебе чек.

Конни сделала пометку поверх папки и сунула досье в архив в дальний угол стола. Затем взяла чековую книжку наподобие бухгалтерской из среднего ящика и выписала чек.

– Как продвигается с Морелли? Ты можешь определить его логово?

– Не то что бы логово, но знаю, что он еще в городе.

– Он серьезный малый, - заявила Конни.
– Видела его полгода назад, до того, как все это заварилось. Он заказывал четверть фунта сыра «проволон», и я с трудом могла удержаться от того, чтобы не впиться зубами в его задницу.

– Звучит плотоядно.

– И вполовину не так плотоядно. Этот парень - лакомый кусочек.

– Он так же обвиняется в убийстве.

Конни вздохнула.

– Должно быть, большая часть женского населения Трентона будет несчастна, узрев Морелли в тюрьме.

Может это и правда, только я не одна из них. После ночных событий видение Морелли за решеткой только согревало мое оскорбленное мстительное сердце.

– У тебя справочник с адресами и телефонами есть?

Конни мотнула головой в сторону шкафов с папками.

– Большая книга в шкафу G.

– Знаешь что-нибудь о Бездельнике Морелли?
– спросила я, пока искала его имя.

– Только то, что он женат на Ширли Галло.

Только один Морелли значился в районе Гамильтон по адресу 617 Берген Корт. Я проверила его на настенной карте позади стола Конни. Насколько мне запомнилось, это был район домов разного уровня, которые были достойны лишь моего туалета.

– Ты встречала Ширли в последнее время?
– спросила Конни.
– Она здоровая как лошадь. Должно быть, прибавила фунтов сто со времен школы. Я видела ее на распродаже у Марджи Мануско. Ей пришлось составить три стула, чтобы сесть, и у нее сумка была полна шоколадных пирожных. Догадываюсь, что это на непредвиденный случай… вроде, если кто-то ее обгонит на пути к картофельному салату.

– Ширли Гало? Она же в школе была тощей, как вешалка.

– Пути Господни неисповедимы.

– Аминь.

Католицизм в Бурге был удобной религией. Когда разум заходил в тупик, всегда был Бог, готовый подставить крылья, чтобы взять на себя все напасти.

Конни вручила мне чек и отщипнула комочек туши, свисающей с кончика ресницы над левым глазом. – Скажу тебе, красота требует чертовых жертв.

* * * * *

Гараж, рекомендованный Рейнжером, представлял собой небольшой промышленный комплекс, выходящий тылом прямо на Шоссе 1. Комплекс состоял из шести бетонных, похожих на бункеры зданий, окрашенных в желтый цвет, поблекший от времени и автомобильных выхлопов. В начале проекта архитектор комплекса, похоже, воображал себе газоны и кустарники. Действительность была плотно запакована в грязный мусор с окурками и пластиковыми стаканчиками, с некоторым количеством колючих сорняков. Каждое здание имело собственную подъездную дорогу и парковку.

Я миновала « Кэпитал Принтинг» (Печать прописными буквами – Прим.пер.) и «Эй Энд Джей Экстружн» (Прессование – Прим.пер.) и остановилась у входа в «Автомастерскую Эла». Три двери располагались впереди здания, но лишь одна была открыта. Разбитые, ржавые машины в разной стадии разборки были свалены в тесную кучу в задней части, а пострадавшие от мелких аварий машины последних моделей были припаркованы к третьему отсеку, на огороженном цепью участке, украшенном сверху острой, как бритва, колючей проволокой.

Я вырулила на стоянку и пристроилась за черной полноприводной «тойотой», вздыбленной на колесах размером с экскаваторные. По дороге я побывала в банке и обналичила чек. Я точно знала, сколько денег готова выложить за сигнализацию, и не собиралась платить ни пенни больше. Наиболее правдоподобно, что за мою цену работу не сделают, но поинтересоваться не мешало.

Я открыла дверь и ступила в удушающую жару, стараясь дышать поверхностно, чтобы не заглотнуть больше тяжелых металлов, чем необходимо. Солнце выглядело отвратительно в такой близости к магистрали, загрязнения затуманивали свет, уплотняя изображение. Из открытого отсека доносился звук пневматического гайковерта.

Я пересекла парковку и заглянула в темную адскую бездну смазочных шприцов, масляных фильтров и потенциально грубых мужиков, одетых в яркие оранжевые комбинезоны. Один из мужчин направился легким шагом ко мне. Одет он был в обрезанные джинсы, а голова его была обернута в бедренную часть колготок гигантского размера. Несомненно, так он экономил время, если бы ему захотелось ограбить продовольственный магазин по пути домой. Я сказала ему, что ищу Эла, и он сообщил, дескать, я его нашла.

– Мне нужно установить сигнализацию на мою машину. Рейнжер сказал, ты дашь мне хорошую скидку.

– Откуда ты знаешь Рейнжера?

– Мы работаем вместе.

– Это включает большую область.

Я не была уверена, что он имеет в виду, и, вероятно, не хотела знать.

– Я возвращаю сбежавших из-под залога.

– Так тебе нужна сигнализация, потому что приходиться бывать в плохих районах?

– На самом деле, я в некотором роде стянула машину, и, боюсь, владелец постарается вернуть ее обратно.

Смех блеснул в глубине его глаз.

– Даже еще лучше.

Он направился к верстаку с обратной стороны здания и вернулся с черным пластиковым приспособлением, квадратной коробочкой размером около трех дюймов.

– Это современная сигнализация, - пояснил он.
– Срабатывает на давление воздуха. Каждый раз, когда давление воздуха меняется из-за разбитого окна или при открывании двери, эта мамочка будет обрывать твои ушные перепонки.

Он повернул устройство лицевой стороной.
– Ты нажимаешь эту кнопку. И у тебя есть двадцатисекундная задержка, прежде, чем это включится. Дает время выйти и закрыть дверь. Есть другие двадцать секунд после открытия двери, так ты можешь набрать код дезактивации.

– Как мне заткнуть ее, если вдруг сигнализация сработает?

– Ключ.

Он кинул маленький серебряный ключик мне в руку.

– Советую не оставлять ключ в машине. Порушишь весь замысел.

– Меньше, чем я ожидала.

– Маленькая да удаленькая. И хорошая новость – это дешево, потому что легко установить. Все, что нужно сделать, - это привинтить внутрь панели.

– Насколько дешево?

– Шестьдесят долларов.

– Продано.

Он достал отвертку из заднего кармана.