Одна душа на двоих

Хотя ноги их к тому часу уже ныли от приседаний, длинноногая Шенне сумела пробиться во второй раунд, опередив невысокую девушку из лагеря «красных». Талик же ожидаемо выбыл уже в первой своей попытке. Забеги Кассеи вызывали у юношей наибольший интерес, но, несмотря на все неудобства, в восьмерку лучших она таки попала. Равно как и Нохай.

– Сейчас побегут по одному, а четверо будут стоять сбоку и метать в них Парахами, – предупредительно объяснил новичкам следующее упражнение Байон. – А вам надо будет вести счет: один за каждый брошенный Парах и за каждое попадание в вас. Как дойдете до пятидесяти, отходите в сторонку. Это нельзя забывать, иначе и погибнуть можете! Вы поняли?

Четверо из «красных» уже заняли свои места в трех метрах от вытоптанной многочисленными забегами дорожки, призвали серые клинки. Противостоять им готовился Нохай. По хлопку он рванул с места, а когда один из стрелков замахнулся и выпустил клинок, Нохай резко затормозил, будто уже добежал до бревна, пропустив тем самым снаряд перед собой. Тут же в него полетел еще один серый кинжал, на который наследник дома Батаров отреагировал рывком вперед, снова спасшим его от попадания. В итоге за все шестнадцать выстрелов, что полагались каждому бегуну, в него попали лишь однажды.

Для Талика испытание представляло особую трудность, ведь серые клинки сливались на фоне розово-серых вихрей-змеек. Ориентируясь больше на движения рук, юноша получил десять попаданий и с учетом шестнадцати своих призывов Параха закончил со счетом 26. Шенне, как и ожидалось, справилась лучше, получив 21.

Затем испытание повторили, но уворачиваться требовалось на месте, уклоняясь телом или отпрыгивая в сторону. Талик насчитал до 53, однако отходить в сторонку не стал – их с Шенне небесная сила, заметно превышавшая сейчас силу прочих учеников, была еще полна розовых лепестков. Его возлюбленная вновь оказалась лучше, досчитав до 40.

– Обед! – громко провозгласил Байон, указывая рукой на уже ожидавшую учеников повозку с привезенным Талией съестным. – Перекусите и восстановите силы, – подмигнул он новеньким. После обеда обучение продолжится!

Талик и Шенне, получив свои тарелки и воду, нашли местечко подальше от остальных, которые предпочитали сидеть на больших бревнах, и расположились прямо на траве.

– Шенне, не слушаются ноги.

– И я измотана, Талик…

Им многое хотелось уже обсудить, и девушка даже думала потихоньку задать свой вопрос, как к ним пожаловали новые посланники. Кассея, уперши свои сильные руки в точеные бедра, нависла прямо над ними. Чуть позади нее задумчиво улыбался крепкий, немногим выше ее самой юноша, тоже из «красных».

– Эй вы, букашки, слушайте Могучую Кассею! – победоносно объявила та.

Шенне покосила взгляд на ее грудь, с земли казавшуюся еще больше, чем она была на самом деле, оценила реакцию на то явление своего супруга и после подняла на нее удивленные серо-голубые глаза. Талик ограничился обзором ног подошедших.

– Сегодня вы унизили моего подданного, Амона! – грубый голос Кассеи звучал надменно и нагло. – Посему мне надлежит отплатить вам, неразумным, за этот глупый поступок!

– Амон твой первым начал, – хладнокровно возразил ей Талик, так и не подняв глаз.

Он хорошо помнил предупреждение учителя, а потому не желал им с Шенне конфликта с этой особой.

– Плевать! Унизив Амона, ты оскорбил весь наш дом!

– Ясно, – не стал спорить Талик, продолжая пережевывать булку.

– Но вы, отбросы, еще можете спастись, – хотя говорил с ней юноша, смотреть девушке приходилось на повернувшуюся к ней Шенне. – Клянитесь дому Ганов в верности, и я это маленькое недоразумение, так уж и быть, улажу!

– Ты можешь уходить, Кассея.

– Да, кыш пошла!

– Что?! – исказился от удивления и злости ее голос. – Хотите, значит, войны?

– Войны? – наконец Талик поднял на нее свой усталый взгляд. – Что можешь сделать ты? Твой дом здесь не имеет власти.

– Ха! – Кассея присела на корточки прямо перед ним. – Подумайте, букашки, каково будет вам тут, если вы начнете находить в своей еде жуков, в постелях – какашки, если каша будет проливаться на вас ежедневно! А в город выйдете, я вам ручонки обоим отрежу.

– Все, сгинь! – не выдержала Шенне. – Пустая болтовня!

– Тогда война! – поднимаясь, заключила наследница дома Ганов.

– Кассея, дай ты им подумать маленько! Чего сразу набросилась? – вмешался парнишка за ее спиной.

– Тебя, Кронос, не спросила! – огрызнулась та. – Они хамят мне!

– Да, – решил сбавить градус Талик, – вы идите. Мы завтра все решим.

– То-то же! – хмыкнула уходя Кассея.

Оставшись одни, молодые супруги переглянулись. Этот новый мир и правда был удивительным, но совсем неуютным.

– Мы же не будем соглашаться на такое? – на всякий случай спросила она.

– Да, думаю, нам хватит обещаний. С какашками мы справимся, а в Ганбатар и вовсе мы ходить не станем.

После обеда учитель объявил тренировочные бои. Каждый в качестве имитации использовал серые клинки, но использовал их как свое основное оружие – Шенне с когтем надлежало колоть, Талику – останавливаться и метать, владельцам мечей – рубить.

– Сражаться будут двое против одного, – вводил их в курс дела Байон. – Если в одного из бойцов попадут Парахом, он считается убитым.

– Но ведь попав, тот, что один, клинок свой потеряет, – подметил Талик очевидное, ведь при столкновении с дар-буганом серый клинок должен был просто исчезнуть.

– Все правильно. Тогда ему надо будет выбежать за круг и призвать новый Парах. А потом вернуться и продолжить сражение.

Талик попал уже во второй бой. В паре с «синим» юношей с воображаемым мечом их выставили на бой с миниатюрной девушкой из «красных», которую ранее на стартах опередила Шенне.

– Ты, главное, не мешайся, новенький, – бросил Талику «синий», – я эту мелюзгу сам разорву!

Сказав это, юноша бросился в атаку на свою противницу, а Талик, не послушав его, последовал за ним чуть правее. В стычке девушка ловко подсела под удар и, рубанув противника по ногам, вывела самоуверенного «синего» из игры. Талик же метнул свой клинок, еще не дожидаясь развязки, как только те двое остановились для обмена ударами.

– Астай! – раздался ехидный голос учителя, означавший его воображаемую смерть.

– Сарана! – тут же добавил Байон, наблюдавший за боем с другой стороны.