Одна ночь меняет все

Пейдж. В Порт Таунсенде был всего лишь один человек с такой фамилией.

Ерунда какая-то. Отец общался с шефом Пейджем, но...

– Ну, так, что... ты делаешь здесь, в Порт Таунсенде?
– было моим первым вопросом, когда я вернулся на стоянку и сел за руль своей машины.

– Живу.

Наверное, она приняла меня за больного, но я рассмеялся.

– Ты не можешь здесь жить.

– Почему?

– Потому что здесь живу я.

«Потрясающая логика», - похвалил я сам себя.

– Ну, я имею в виду, если бы ты жила в Порт Таунсенде, я бы тебя знал. Это маленький город.

– Да, я в курсе, - кивнула Райли, затем тяжело вздохнула.
– Я переехала к отцу.

– Так шеф Пейдж - твой отец?

– Ты знаешь моего отца?

Она широко распахнутыми глазами посмотрела на меня.

– Кто не знает шерифа? Почему это так тебя пугает?

– Я не испугана, - отрицала Райли.

Но когда я, разворачивая машину, опустил ладонь на верх её сиденья, она вся сжалась, будто бы моё движение её напугало. Или она чего-то ждала? Например, что я «по старой памяти» начну к ней приставать прямо здесь и сейчас?

Пожав плечами, я убрал руку и выехал на дорогу. Она пыталась объяснить, как проехать к её дому, но я ответил, что знаю, и все вопросы отпали.

Мы ехали в молчании. Не знаю, о чём думала Райли, а я пытался решить, с чего начать свой допрос. Не так я представлял нашу встречу, когда несколько вечеров подряд, словно последний дурак, околачивался в "Шоколаде", надеясь увидеть её вновь. Тогда я бы смог найти верные слова, сейчас же терялся.

Я притормозил возле небольшого светло-серого дома, вышел и распахнул для Райли пассажирскую дверь.

Пробормотав "спасибо", она, даже не посмотрев на меня, пошла к крыльцу, а я двинулся следом. Поднявшись на несколько ступенек, Райли обернулась и вздрогнула, словно не ожидала, что я стою прямо позади. Мой взгляд сам собой переместился на её чуть приоткрытые губы. Как раз оказавшиеся прямо перед глазами. Они были яркими и влажными, словно Райли их покусывала, поднимаясь в дом, или провела языком, прежде чем что-то мне сказать.

– Тебе не обязательно...
– начала она, но замолчала, затем нахмурилась и помотала головой, будто бы сбрасывая оцепенение.

Может, шок от встречи ещё не прошёл? Я вот точно был ещё в шоке. В лёгком, конечно. Меня уж не так легко удивить, но эта встреча удивила. А ещё мне казалось, что образ Райли подстёрся из памяти, но нет. Мимо бы я точно не прошёл, столкнись мы даже просто на улице, а не в классе нос к носу.

Я её запомнил, да и она меня тоже. Ну, ещё бы, внутри даже в какой-то степени разлилось самодовольство, я ведь был её первым.

Усмехнувшись, я с любопытством заглянул в распахнутую дверь.

Мне было интересно, где она живёт. Я уже был в этом доме несколько раз, правда, давно, и как-то не заострял внимание на обстановке, поэтому было ощущение, что я зашёл в дом шефа Пейджа впервые.

– Проходи, - махнула Райли в сторону гостиной. Стянув куртку, она направилась в комнату и села на диван.
– Ты уверен, что нам так уж надо говорить об эт... обо всём? Или о чём ты хочешь поговорить? Ты же хочешь поговорить? – как-то неуверенно закончила она.

Наши взгляды встретились. Я пытался прочесть по лицу, о чём она думает, но Райли словно закрылась и отстранилась, лишь круглые тёмные глаза с непонятным страхом смотрели на меня.

– Да, - подтвердил я, хотя и не знал, с чего и как начать разговор.

Замявшись, я рассеянно осмотрел комнату, практически не замечая обстановки, пока взгляд вновь не наткнулся на ожидающую от меня начала разговора Райли.

– Ты другая, - наконец, сказал я.

Она пожала плечами и внимательно посмотрела на меня.

– И ты тоже...

25

Я подъехал к дому Лоры, притормозив, заглушил мотор и вынул ключ зажигания. Сжал его в кулаке, а затем запихнул в карман. Пальцы уже легли на ручку двери, но я медлил. Всё внутри кричало, что я сделал правильно, приехав сюда, но какая-то часть всё же протестовала.

Глубоко вдохнув, я обхватил пальцами руль и откинулся на спинку сиденья. Голова упала на подголовник, и я закрыл глаза, медленно выдыхая.

Слишком много событий для одного утра.

Телефон в кармане завибрировал. Достав мобильник, я увидел номер Лоры. Что за чёрт! У меня, что, маячок на машине?

– Да, - наконец, ответил я.

– Ты собираешься входить или так и будешь торчать на подъездной дорожке?
– раздался её хриплый, простуженный голос.

Нагнувшись к пассажирской двери, я посмотрел на дом и увидел Лору в одном из окон второго этажа. Она тут же задёрнула занавеску.

– Шпионишь?
– не удержался я.

– Нет.

Она сказала это без всякого выражения, но трубку положила. Обиделась.

Погасив экран телефона, я кинул его в бардачок и, выйдя из машины, направился к дому Лоры, огибая свежие лужи. Двухэтажное бледно-голубое здание стояло в глубине от дороги, справа рос высокий дуб, на одной ветке болтались деревянные качели, цветы на клумбе возле входа поникли от частых дождей.

Стучать не понадобилось, дверь распахнулась, как только я преодолел последнюю ступеньку крыльца.

– Заходи, - пригласила Лора и направилась к лестнице.
– Я одна.

Скинув куртку, я поплёлся следом. Именно поплёлся, потому что подниматься к ней мне вовсе не хотелось. Почему мы не можем поговорить в гостиной? Но Лора плохо себя чувствовала, и я сделал скидку на её состояние.

Она уже ждала меня в своей спальне, забравшись с ногами на кровать и, словно щит, выставив перед собой подушку. На Лоре была тёплая фланелевая пижамка, хотя, на мой взгляд, в комнате было достаточно жарко. Бледно-персиковые стены, светлая деревянная мебель, бордовые портьеры плотно задёрнуты, на столе возле окна гора вещей, видимо, вываленных из дорожной сумки.

– Лора, - нахмурившись, я застыл на пороге.

Она перекинула длинные потускневшие волосы через плечо.

– Проходи, чего стоишь?
– она похлопала ладошкой по покрывалу.
– Мне Пэм уже позвонила, всё рассказала.

– Что рассказала?
– выдохнул я, входя, наконец, в комнату.

Нет, я, конечно, знал, что сплетни в этом городке распространяются со скоростью лесного пожара, но... сколько времени прошло? Часа полтора? Два?

– Всё.

– Что всё?
– я присел на кровать.