Одна судьба

— Беги домой. Света звала. Ей понадобилась достать с чердака.

Паоло смотрит на него, сперва недоверчиво, а потом улыбаясь, протягивая ему руку для рукопожатия. Прошло всего ничего. Этот ребенок тоже повзрослел, но теперь отличается от себя прежнего не только внешним видом.

— Рафаэль.

— Паоло.

Он едва не вырывает свою руку из его, бросаясь к дому.

— Я сейчас.

— Чего это он?

Ник провожает сына взглядом, вертясь на месте, а потом жмет плечами.

— Может почувствовал что-то?

— Наверное. Он оставил попытки вернуться только когда узнал, что мы были друзьями с Алекс, увидел наши фотографии и уверовал, что она когда-нибудь вернется.

Чего нельзя сказать о Лизе. Она так и осталась трудным ребенком. Ее навещала Алекс, переборов чувство неприязни. Александра вернулась, но не стала рассказывать ему ничего. Надо думать, что девчонка так и не простила ей ничего, вновь обозвав или не пожелав общаться с ней. Жаль. Раф надеется, что время вылечит ее.

* * *

— Мама!

— Доброе утро, радость моя.

Я сижу в кровати, еще мгновение чувствуя себя очень сонной, но через секунду просто забываю об этом. В большой спальне самого красивого гостевого домика прохладно, солнце золотит легкие занавески своими первыми лучами, впуская начинающуюся свежесть дня.

— Думаешь, что это удачная идея?

Анна шлепает в крякающих тапках через всю комнату, путаясь в волосах, в попытке завязать тесемки легкого комбинезона у себя на шее.

— В юбке неудобно.

— По-моему тебе было очень удобно, — замечаю я, сдувая легкие волоски с ее шеи, — Чего не скажешь о наряде.

То платье теперь можно выбросить. Раньше мы избавлялись от одежды, а теперь не можем напастись новой — все рвется и пачкается.

— Ты принесла расческу?

Она убегает за чемоданчиком с аксессуарами для волос, а я тем временем провожу под одеялом, пробегаясь пальцами по горячей спине Рафа. Он расслаблен, дыхание такое спокойное и размеренное. Он никак не реагирует на мои прикосновения, даже тогда, когда я целую его плечо.

Я не завидую ему. Я любуюсь им день ото дня с какой-то все более усиливающейся жадностью. Не могу подобрать другого слова, чтобы описать собственные ощущения.

Утренние часы принадлежат нам с Анной, совсем как в старые добрые времена. Мы готовим завтрак, играем, собственно, подкрепляемся, читаем, потом уже кормим игрушки и наших питомцев, встречаем проснувшегося Рафаэля.

— Надо было взять Фрискеса.

— А кто будет охранять дом от ящериц и мышей? Нет, милая, у Фрискеса служба. Ты ведь знаешь, что Раф взял его к себе не просто так. К тому же ты можешь посмотреть, как он валяется на твоей кровати.

Я иной раз не верю, что происходит именно со мной. Одно время жизнь пугала меня тем, что подбрасывала одно событие куда хуже прежнего. Теперь маятник качнулся в другую сторону. Все началось с воскрешения Рафаэля, потом в мою жизнь вернулся… кот. Тот самый который защищал меня от Рафа, шипел на него и добрел на морских деликатесах. Я долго не могла поверить в то, что это он. Рафаэль говорит, что этот зверь, бегающая муфта и есть тот самый Фрискес. Он отзывается на данную Лизой кличку, ластится, а когда увидел меня впервые несся так, словно превратился в котенка. Но вскоре Фрискес одумался, собрал котовьи сантименты в лапу и стал вести так, как каждый кот на свете, то есть глядя на всех свысока.

Потом… Я встретила старых друзей. Ник и Света, те самые, что лечили меня и вечно препирались друг с другом. Они теперь женаты и воспитывают Паоло.

Вряд ли я могла предположить, что все сложится таким образом. Я часто представляла, как встречаю его, искала Паоло в каждом смуглом мальчишке и не могла вынести, что он возненавидел меня за то, что я бросила его, оставила в этом новом мире одного. Он ведь мой. Он семья и должен быть с нами.

«Вот он мой, Пашка! — Лана прижимает к себе Паоло, оставляя на нем, как и на мне следы муки. — Правда похож?»

«Очень! Один в один!»

Он загорел, вытянулся, стал мало-помалу превращаться в юношу, его глаза не перестали быть взрослыми, но стали совершенно другими — спокойными и такими счастливыми, совсем, как у обнимающей его Ланы. Не помню, когда плакала так как вчера в последний раз.

— Мам?

— Ммм?..

Я ставлю перед Анной тарелку с овсяной кашей и еще две поменьше, игрушечные для двух драгоценных бегемотов. Кусочки банана и ананаса завершают вид утренних блюд.

— Ты сказала, что Клейтон друг…

Меня словно холодным душем окатило. Я рано или поздно ждала этого разговора. Знала, что дочь осмыслит все как следует, а потом пойдут вопросы. Хорошо, что энциклопедию с устройством и физиологией человека я пока припрятала в самый дальний угол библиотеки Вэста.

— Все верно.

— Раф тоже твой друг?

— Именно.

Рыбка бросает взгляд в сторону спальни, и я примерно представляю, чего конкретно будет касаться следующий вопрос. Меня одолевает чувство досады, стыда и веселья. Я слышу, как заворочался Раф и не тешу себя иллюзией, что он просто спит и не в курсе этого разговора.

— Маркиз никогда не спал в твоей кровати.

— Потому что маркиз просто друг, а вот Раф тот, которого я люблю.

— Но маркиза ты тоже любишь.

— Не так как его. Ты же слышала, как я назвала вчера Рафаэля?

Она утвердительно трясет хвостиками.

— Рафа я хочу обнимать и целовать, чтобы он просыпался со мной по утрам, а вечером подтыкал одеяло и желал спокойной ночи, а вот с маркизом такого нет.

Анна кивает, продолжая заниматься кашей. У нее задумчивый вид, не такой, как вчера или позавчера. Раф засыпает в моей постели уже не в первый раз, и спальня стала общей не неделю и даже не месяц тому назад, но Эй-Джей созрела именно сейчас.

— А Паоло?

Я давлюсь кофе, не ожидав, что нелегкий для меня разговор повернет в такую сторону. Кто-то давится смехом, заглушая свой хохот подушкой в соседней комнате. Мне и смешно, и досадно одновременно.

— Мы много раз говорили с тобой о том, что люди делятся на плохих и хороших, чужих и близких, знакомых и друзей. С друзьями происходит тоже самое. Одни нам очень близки, потому что дороги нам, им нравятся те же вещи, книги, музыка, фильмы, потому что они разделяют с нами наши интересы, помогают в горе и в радости…