Однажды это случится

— На свете есть много вещей, о которых я ничего не знаю. Но в одном я уверен: ты, Шей Карлсон, совсем не такая, как все.

— Очень мило с твоей стороны. — Шей улыбнулась, и Таннер понял, что она совсем не обиделась на него. — Ты говоришь так после того, как я взяла тебя под свое крыло и заботилась о том, чтобы ты был в безопасности в чужой стране.

— Так значит, мне больше не нужны мои телохранители. Мне нужна только ты, — нежно произнес он.

— На свете есть не так много вещей, с которыми я не справилась бы.

— О, в этом я не сомневаюсь, — проговорил Таннер.

Шей снова пошла к выходу. На этот раз так быстро, как будто хотела убежать от прошлого.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала она.

— Ты прекрасно все понимаешь. Я имею в виду тот поцелуй.

Таннер знал, что теперь они оба уже не смогут забыть тот поцелуй. Он изменил их отношения.

Это был поцелуй, который ему очень хотелось повторить. И как можно скорее.

Однако существовала одна проблема. Таннер все еще чувствовал себя виноватым, несмотря на то что его невеста уже сказала ему, что он свободен. Но чем больше ему хотелось поцеловать Шей, тем сильнее он чувствовал потребность объясниться с Паркер. Сначала он должен объясниться со своей невестой.

— Я не помню никаких поцелуев, — заверила его Шей.

— Нет? — сглотнув от волнения, переспросил Таннер.

— Нет, — продолжала настаивать Шей.

— Хочешь, чтобы я тебе напомнил? — спросил Таннер, хотя знал, что не станет делать этого. Он просто не сможет сделать это. По крайней мере, пока.

— Нет. Больше — никаких поцелуев.

— Абсолютно согласен, — сказал Таннер и тут же получил недобрый взгляд Шей.

Однако он только рассмеялся. Даже когда Шей злилась на него, он чувствовал себя в миллион раз лучше, чем обычно. Быть рядом с ней, независимо от того, какое у нее настроение, означало для Таннера чувствовать себя прекрасно.

Шей вела себя с ним абсолютно естественно.

Она обращалась с ним также, — как со всеми остальными.

Несколько минут они шли, не проронив ни слова. Таннер просто наслаждался ее присутствием. Он заметил на дороге много машин. Все они ехали к морю.

— Что это там происходит? — спросил он.

— Там амфитеатр. Летом там каждый день дают концерты.

— И сегодня? — спросил Таннер.

— Судя по всему, да, — ответила Шей.

— А почему бы нам не пойти и не проверить? — предложил он.

— Разве тебе уже не нужно искать Паркер?

— Мне не нужно делать это самому. Мои люди ищут ее. Иногда очень неплохо быть принцем. Мои люди следят за ее и твоим домом, а также за домом Кейры.

— Ах ты, мошенник. Нанимать людей, чтобы они искали человека, который нужен тебе, это нечестно. Но я полагаю, что принцу совсем не обязательно поступать честно.

Шей понимала, что он обыграл ее, и должна была бы чувствовать разочарование, но вместо этого она вдруг почувствовала облегчение.

— Раз люди Таннера ищут Паркер, то ему самому не нужно делать это. Значит, он может побыть в обществе Шей. Они прекрасно проведут время вместе.

— Ты очень хорошо осведомлена о жизни королевских персон, — сказал Таннер.

— Мы с Паркер подруги с первого курса.

— Так значит, она тоже нечестно играет?

— Нет, она играет честно. Но мы всегда знали, что Паркер — исключение из правил. — Шей поняла, что они уже прошли пристань, где был припаркован ее мотоцикл, и направлялись к амфитеатру. — Разве я сказала, что хочу пойти на концерт?

— Но ты, однако, и не сказала, что не хочешь. Потому я принял решение за нас обоих.

— Ты ведешь себя слишком властно, — упрекнула Шей, но при этом улыбнулась.

— С тобой тоже нелегко поладить, — заявил Таннер, не сбавляя накала спора.

— Да, это просто беда. Меня все упрекают в заносчивости, хотя это не совсем так. Просто у меня всегда есть свое собственное мнение. И я всегда уверена в своей правоте. Людям трудно это принять, поэтому они повесили на меня ярлык трудного человека.

— И скромного, — рассмеялся Таннер.

— Да, и еще меня называют упрямой, болтливой…

Таннер перебил ее:

— Я уже достаточно хорошо знаком с этими чертами твоего характера. Но не продешеви себя. Ты также невероятно преданный и верный друг. И с тобой всегда очень весело.

— Ладно, хватит об этом, — смущенно сказала Шей. — Последние слова были больше похожи на комплименты.

— Тебе не нравится, когда люди видят в тебе больше, чем тебе бы хотелось, — мягко произнес Таннер.

— Мне не нравится, когда у людей складывается обо мне неправильное представление.

— Тогда почему бы тебе не рассказать мне о том, какая ты есть на самом деле?

Он хочет, чтобы мы еще раз поцеловались, подумала Шей. Она внимательно изучала этого смазливого принца, который снова доказал ей, что он прекрасный оппонент. Думая о поцелуе, Шей сказала:

— Ты должен уехать и оставить Паркер в покое.

— Извини. Я не могу взять и вот так просто уехать. Сейчас больше, чем когда бы то ни было, нам необходимо поговорить с ней и расставить все точки над «i». Так что давай отложим этот разговор и поищем место поудобнее. — Таннер осмотрел холм, на котором располагался амфитеатр. — Здесь что, даже скамеек нет?

— Принцам не положено сидеть на траве? — снова с издевкой спросила Шей.

Но Таннера это совсем не задело. Он улыбнулся ей своей королевской улыбкой, как бы говоря, что он привык потакать людям, и сказал:

— Разумеется, принц может сидеть на траве, но некоторые предпочитают не делать этого. — Таннер продолжал внимательно осматривать место перед входом. — Подожди здесь немного, — неожиданно попросил он.

Шей видела, как он подошел к какой-то паре, достал бумажник, протянул им что-то и они дали ему плед.

— Пойдем вон туда, — сказал Таннер, вернувшись. — Теперь нам будет удобнее.

— Ты купил у них плед?

— У них было два, — сказал он.

— Ты не мог просто так купить чей-то плед.

— И все-таки я сделал это, — сказал Таннер. Он гордился собой.

Время от времени Шей забывала о том, что Таннер был принцем.

Иногда это было легко: не думать, что он не такой, как ты. Но сейчас, когда он нес этот плед, спускаясь по холму, ей снова показалось, что они разные люди.