Однажды в Городе

Снежный шар почти перестал выпускать снежинки, и в свете блуждающих огоньков можно было рассмотреть хаос, царивший внутри. Пряничный домик изрядно перекосило, сани валялись перевернутыми, а по всему шару рассыпались подарки из развязавшегося во время падения мешка. Олень замер, упершись рогами в стенку шара, будто пытался протаранить ее изнутри, но устал. В тени за шаром нашелся и сам хозяин беспорядка.

На Йоулупукки жалко было смотреть. Он сидел, понурившись, прямо на земле.

– Мистер Зимний Волшебник, - обратился к нему мистер Варфля.

– А, это вы, - кивнул тот.

– Да, я. А еще мои мальчики - они полицейские из столицы и ищут вас весь день. Зачем же вы заставляете так переживать свою жену?
– с укором спросил мистер Варфля.
– Почему до сих пор не вернулись домой или хотя бы не дали знать, что вы в порядке?

– Вы же видите, в какое положение я попал?
– ответил Йоулупукки.
– И как после этого я смогу ей в глаза посмотреть?

– А что, собственно, произошло?
– не понял Дик.

– Мистер Йоулупукки вчера вечером после ссоры с женой все-таки проехал к своему старому другу - нашему мэру, - воодушевленно начал мистер Варфля. Ему всегда хотелось попробовать на себе роль великого сыщика, произносящего финальную речь в расследовании, и упускать такую возможность он не собирался.
– Мэр попросил вас помочь с созданием Снежного шара, верно?

– Верно, - кивнул Йоулупукки.
– А еще и снегопад устроить.

– Именно, - важно кивнул мистер Варфля, хотя про снегопад он как-то и не подумал.

Дальше все было, как и опасалась миссис Йоулупукки. Начав с глинтвейна, чтобы успокоить нервы, подпорченные сварливой женушкой, друзья так хорошо посидели, что дальнейшие события вечера скрывались в тумане. Мистер Йоулупукки решил показать класс и совершить два чуда одновременно: создать Снежный шар и снегопад. Что-то пошло не так, и перепуганные олени разбежались. Их пришлось ловить по всему городу, а обиженный Волшебник "успокоил" бедняг, превратив всех троих: одного в ледяную статую, второго в плюшевую игрушку, а третьего - в украшение для шара. В ходе охоты на оленей нервы приятели продолжали успокаивать все тем же глинтвейном.

Пока мистер Варфля излагал, Йоулупукки согласно кивал.

– В общем, проснулся я под Снежным шаром, едва выбрался из-за ограды, выбив доску. Что натворил ночью, помню плохо, да еще и сани с подарками и Громом в шаре остались, - подытожил рассказ мистера Варфли он.
– А еще я не могу найти Пушка.

– Гром и Пушок - это ваши олени?
– уточнил мистер Варфля.

– Да, и Леденец, - кивнул Йоулупукки.
– Но Леденца я уже расколдовал, Гром там, в шаре. Именно он и стал виновником сегодняшнего происшествия. Бедолага до ужаса боится громких звуков, а к вечеру действие чар стало ослабевать, и, когда пробили часы на ратуше, он испугался и попытался убежать, толкнув шар... А вот Пушка я найти не могу. С двумя оленями я никак не сумею развести подарки. Да они даже сани с места не сдвинут! А миссис Йоулупукки меня за такое по головке не погладит. И что теперь делать?

– Кажется, я могу вам помочь, - важно заявил мистер Варфля.
– Ваш Пушок у Тиля. Он подобрал его там, где вы обронили бедолагу - под шаром - и решил, что это его Рождественский подарок, - мистер Варфля припомнил, как карапуз на вопрос, откуда у него олень, ответил "Пуки-пуки". Наверняка, пытался выговорить "Йоулупукки", но по малолетству не сумел.

– Тиль? Что-то не припомню такого в списке детей, которым нужно отвезти подарки... Он что, плохо себя вел?

– Вряд ли, - несмотря на то, что Тила жаловалась, что мальчонка - сорванец, мистер Варфля не верил, что тот мог по-настоящему серьезно нашкодить.
– Просто он приютский, возможно, некому было написать о нем письмо.

– Но тогда... Нет, я не могу отобрать у бедного малыша Пушка! Ведь тогда он останется без подарка, - Зимний Волшебник пригорюнился.

И тут Пит вспомнил, как миссис Варфля назвала его героем. Это было такое приятное чувство! Совсем не то, что бульдог чувствовал, ежедневно проходя мимо окна с насмехавшейся над ним Мисс Муржински, да и вообще, глядя на весь мир снизу вверх. Поэтому песик решительно выступил вперед, старательно тряся головой, чтобы колокольчик на игрушечных рогах звенел погромче.

– Пит, не мешай, - отмахнулся мистер Варфля.

Бульдог снова потряс головой, с надеждой глядя на Йоулупукки - поймет или нет? Он понял.

– Ты уверен, - серьезно спросил Волшебник, глядя Питу в глаза.

Пит кивнул.

– Ну хорошо. Думаю, из тебя получится замечательный олень!

Йоулупукки взмахнул руками - и Пит начал стремительно расти. Миг - и перед изумленным семейством Варфлей стоял самый настоящий северный олень. Похлопав Пита по холке, Зимний волшебник радостно улыбнулся, подмигнул Джону Варфле и со всех сил пнул Снежный шар ногой.

Шар раскололся с протяжным звоном, выпуская облако снега. А когда снежинки, кружась, осели, с неба послышался перезвон колокольчиков. На фоне загорающихся звезд пронеслись сани Йоулупукки, запряженные тройкой северных оленей. Ветвистые рога среднего украшал серебряный колокольчик.

– Счастливого Рождества!
– разнеслось над городом.

А дальше были фирменные ребрышки миссис Варфли, картофельное пюре, имбирные пряники, мандарины и снегопад до самого утра.

А мистер Варфля думал о том, что, его желание обязательно сбудется полностью: ведь именно семейство Варфля смогло раскрыть тайну пропажи Йоулупукки, а значит, тройняшки получат долгожданное повышение. А еще о том, что из Пита и в самом деле получился замечательный северный олень!