Однажды в СССР

Действительно, к концу смены, то есть на второй день, фартук выглядит не самым опрятным образом, а попробуй, взвешивая и заворачивая сотни кусков сырого мяса в день, сохранить его в первозданном виде! При этом он выглядел Белоснежкой по сравнению со Степаном, который, периодически поднимаясь наверх из разрубочной, напоминал чёрта из преисподней, где пытают грешников.

– …На неоднократные замечания отвечает дерзко, не проявляя должного уважения к старшим товарищам, призванным воспитывать и прививать навыки высокой культуры обслуживания…

Ага, высокой культуры обвешивания они навыки ему пытались прививать. Далее из текста следовало, что он систематически опаздывает на работу, подводя весь коллектив. Опозданий было ровно два, один раз на пятнадцать минут, второй – да, он серьёзно опоздал на два часа, когда напился в ресторане и очнулся в гостинице. Бр-р-р, до сих пор вспоминать стыдно. Но откуда систематически-то взялось? Тем более что он очень каялся за второй случай, и казалось, что простили, – директор примирительно заметила тогда: «Ладно, с кем не бывает». Выходит, что нет. Потом шла высосанная из пальца галиматья, что он халатно относится к своим обязанностям, и уж совсем откровенная ложь, что нарушает правила советской торговли и грубит покупателям. Ну дают! Внутри всё кипело! Ему казалось, что он немедленно должен объяснить всем, что это неправда, спорить, доказывать. Но то, что он услышал в конце, повергло его просто в шок.

– …По отношению к коллективу ведёт себя высокомерно и по-хамски, постоянно подчёркивая, что он – студент МГУ, а в торговле оказался случайно и задерживаться не собирается, поскольку все продавцы – хапуги…

На этих словах зал возмущённо загудел. Ромка почувствовал, что у него пол уходит из-под ног. Дальше всё происходило как в тумане. Выступали какие-то незнакомые люди и что-то про него рассказывали. В какой-то момент подняли Олега, Ромка видел его испуганные глаза и открывающийся рот, но слов не слышал или не понимал.

Неожиданно сознание словно выбросило его из глубины на поверхность, он встретился взглядом с Людмилой – в её глазах даже сквозь стёкла очков сквозило торжество. Она руководила этим срежиссированным хором, который незаслуженно, но очень слаженно распинал его, втаптывал в грязь, и это доставляло ей удовольствие. Она смотрела на него, видела, как он горбится под шквалом абсурдных обвинений, видела его недоумевающий, отчаявшийся взгляд, как большие синие глаза потемнели и перебегают с одного лица на другое, ища и не находя поддержки. Она видела, что ему действительно больно – его броня пробита, и чужие люди с удовольствием копошатся у него внутри грязными руками.

И вдруг, когда она осознала это, встретившись с ним взглядом, торжество улетучилось в одно мгновение, ей стало безумно жаль его, такого беззащитного, неискушённого, близкого! «Что ты наделала!» – закричало в голове. «Ты бросила его на потеху этой своре. А он не выдержит – он же гордый!» – стучало кровью в висках.

«Но он сам, сам виноват! Он бросил меня!» – «Нет. Он просто сказал то, что вы оба знали. Он взял на себя ответственность и сказал это первым, как мужчина. И нет у него никого, кстати!»

– Подождите, – не своим, вдруг севшим голосом перебила она очередного оратора. – Неужели вы, работая с комсомольцем Романовым бок о бок в одном коллективе, видели от него только плохое? Что, он, всегда грубил, хамил и хвастался? Совсем ничего хорошего в товарище не заметили?

Грузчик Свиридов растерялся. С одной стороны, Стёпка пообещал ему пузырь, если он наплетёт на его ученичка. С другой – вон эта шмара комсомольская как грозно из-под очков зыркает. А Стёпка говорил, что всё схвачено и что его поддержат во всём. Да и пацан вообще-то неплохой, всегда вежливый, спокойный. Что он, в самом деле, из-за пузыря на человека наговаривает.

– Да нет, есть хорошее, конешно. Он мне завсегда помогает машину разгружать, когда у них народа нету. И это… в прошлом месяце трояк занял – похмелиться…

Зал грохнул. И, как это всегда бывает, настроение толпы радикально поменялось. Людмила дала слово Зине – коменданту общежития, которая тепло относилась к Роману и до этого сидела, недоумённо выслушивая откровенную чушь. Зина, крупная, боевая и авторитетная в торге баба, встала и камня на камне не оставила от предыдущих, заранее подготовленных выступлений. Потом из президиума поднялась начальник отдела кадров и заявила, что у неё вообще-то имеются прямо противоположные данные о работе ученика продавца Романова, а именно восемь письменных благодарностей от покупателей за три месяца работы и ни одной жалобы.

Один из лучших показателей на весь райпищеторг.

Закончилась трагедия, как нередко случается, фарсом. Совсем не наказать его не могли – личное дело не выносится на рассмотрение без достаточных оснований, и это означало серьёзно подставиться всем, кто принимал участие в подготовке собрания, поэтому, посовещавшись, приняли компромиссное решение – «поставить на вид», самый мягкий вид наказания, вместо уже подготовленного – «выговор с занесением в учётную карточку комсомольца», что грозило очень серьёзными последствиями. Например, стань это решение известно на факультете, о переводе на дневное не могло быть и речи.

Он не помнил, как вышел на улицу и как они с Олегом доехали до общаги. Впервые в жизни он лицом к лицу столкнулся с таким явным проявлением человеческой подлости, вероломства и предательства. Сказать, что он был потрясён, – ничего не сказать. Он был просто раздавлен, несмотря на то что всё закончилось довольно безобидно. Он лучше себя чувствовал, когда их с приятелем избили ночью после танцев так, что до дома они ползли на четвереньках. Тогда болело всё тело, сейчас болела душа. Как могли люди, которых он знал, к которым хорошо относился и кому не сделал ничего плохого, так поступить по отношению к нему? О мотивах директрисы и Степана, подписавших характеристики, которые легли в основу обвинений, он догадывался. Но как могла Марина, москвичка из отдела гастрономии, сказать, что он коллег за людей не считает, – в голове не укладывалось. Тем более что он с ней почти не пересекался по сменам и, соответственно, не общался. Как после этого относиться к людям?

Олег уговаривал не переживать, ведь всё обошлось. Но он не мог – в нём что-то надломилось. Никто из присутствовавших на собрании, включая хорошо знавших его, не встал и не вступился, не заявил, что обвинения – бред сивой кобылы, пока Людка не дала негласную отмашку. Даже Олег, когда его подняли, лишь пробубнил, что не замечал за ним ничего плохого. Сейчас он оправдывался, и лейтмотивом звучало, что с системой шутки плохи – могут перечеркнуть всю жизнь, поэтому надо сидеть и не высовываться. Это Ромка уже понял, а ещё усвоил, что грош цена словам про дружбу, честность, порядочность. А может, и самим понятиям? Во всяком случае, партийная система легко превращает их в труху, в устаревшие сантименты, в которые верят только чудаки. Вроде него…

Ну всё, суки! Разуверился, правила игры принимаются! Он воспринимал то, что случилось, оголённым нервом, а потому произошедшее предстало перед мысленным взором очень выпукло и отчётливо. Так, среди прочего ему открылось, что как таковых партии и комсомола не существует, а существуют конкретные люди, которые олицетворяют эти структуры в каждом конкретном случае. И эти люди связаны между собой негласной и незримой бечевой, которая незаметно для окружающих диктует им правила поведения в той или иной ситуации.