Однажды в Вестеросе

Когда она подтягивала подпругу, Рейгар вышел на порог дома.

— Ты приедешь ещё?

Лианна, казалось, собралась проигнорировать его вопрос. Она залезла на коня верхом. По-мужски, совершенно не стесняясь принца. Но, взяв в руки поводья, обратила-таки к нему своё лицо.

— Приеду, — негромко произнесла она, — не бросать же вас тут подыхать от голода.

Она послала коня в лёгкую рысь и удалилась по опушке прочь от дома. Лианна чувствовала на себе взгляд Рейгара, но не могла заставить себя обернуться. И когда ветки деревьев скрыли её от него, девушка сразу почувствовала себя легче. Наверное, не всё было потеряно между ними: между ней и Рейгаром. Но ей и правда нужно было время.

====== Слишком добра ======

Пару дней Лианна пользовалась обещанием Брандона прикрыть её и задерживалась в лесу ещё на пару часов сверх своей нормы. Она ездила к Рейгару уже не раздумывая. На следующий же день после последнего их разговора Лианна привезла Рейгару еды побольше: овощей, жаренного мяса, солонины, хлеб, вино.

— Это ещё зачем? — удивился Рейгар.

— Ну, мужчины же пьют вино, — неуверенно ответила Лианна, уже сомневаясь в своём поступке.

На что Рейгар просто расхохотался, но вино попробовал.

— Вкус интересный.

— Вино яблочное, — объяснила Лианна, — из озимых сортов. Наше, Северное.

Рейгар улыбнулся.

В этот день разговоры почти не клеились, и Лианне в обществе Рейгара было неуютно. Принц пытался то и дело её разговорить, но это удавалось ему с трудом. Однако, когда Лианна уже собралась уезжать, она поняла, что по крайней мере теперь присутствие Рейгара здесь не вызывает в ней стойкое чувство антипатии. А ещё через день появилось ощущение, что лёд начал таять. Не только у Лианны, но и у Рейгара.

Они решили провести время подальше от злополучного дома и направились к Белому Ножу — реке, что была западнее Винтерфелла. Лианне и Рейгару пришлось пересечь Королевский тракт, но в такую рань там, хвала Богам, почти никого не было. Когда уже солнце до конца вышло из-за гор, они сидели на берегу реки под мерный плеск бегущей воды.

— Я поняла, что было не так, — заговорила Лианна, кидая в воду камешек.

— Что же?

— Вы.

— А что со мной не так? — искренне удивился Рейгар.

— Здесь вы совсем не такой, как в Королевской Гавани. Я даже не чувствую больше нашей разницы в возрасте. В столице вы были жёстче, серьёзнее, что ли. Теперь же мне кажется, словно мы погодки. Простые и без царя в голове.

— Забавно. Но так ли это плохо?

— Не знаю, — призналась Лианна. — Плохо или нет, всё совсем по-другому.

— Видимо, Север меняет людей. Ты здесь гораздо увереннее.

— Я дома, — только и ответила девушка. — Дома всегда чувствуешь себя увереннее и прочнее стоишь на земле.

— Такой ты мне даже больше нравишься, — заметил Рейгар как бы между прочим. — Верхом на коне, воинственная и смелая.

— А мне не нравится, когда вы так говорите.

— Как — так? — усмехнулся Рейгар.

— Вы знаете, о чём я. И почему вас это так удивляет? Я совсем не привыкла, чтобы на меня обращали внимание мужчины. Роберт, конечно, не в счёт. Но я и не привыкла, чтобы кто-то ехал почти через пол страны, чтобы поговорить со мной, сидя в лесу, как отшельники, — последнюю фразу девушка добавила уже с полуулыбкой.

Как ни крути, то, что Рейгар ради неё приехал на Север, ей очень льстило. Но ему об этом знать было совершенно не обязательно.

— Давай тогда лучше поиграем в игру, в которую однажды уже играли.

— Не нужно, — отмахнулась Лианна. — Так можно только всё испортить.

Рейгар замолчал. Возможно, он не знал, что сказать. Да и Лианна тоже.

— Как будто всё сломалось, — проговорила она чуть погодя. — Вы не находите? Нам было так легко в столице, но так сложно здесь найти общий язык.

— Может и правда дело в том, что здесь мы совсем другие.

— В столице вам больше нравилось? — Лианна подняла глаза на принца.

Тот улыбнулся:

— Я не буду говорить, что мне нравится. Вдруг тебе снова не по душе это будет.

— Вы такой тактичный, — усмехнулась девушка, пытаясь усмирить любопытство, внезапно обуявшее её.

Теперь Рейгар по примеру Лианны бросил камень. Он плюхнулся далеко от берега.

— Вы мне вызов бросили? — воскликнула Лианна.

— И мыслей не было. Ты же девчонка.

— Намекаете на неравенство сил? — взвилась та, вскакивая на ноги. — Теперь мы просто обязаны сразиться!

Рейгар словно бы неохотно поднялся:

— Если ты настаиваешь, отказать я не в силах.

Сначала они долго собирали камни по берегу, складывая их в карманы брюк. Затем заняли исходную позицию, и град камешков обрушился на воды Белого Ножа. Лианна торжествующе смеялась каждый раз, когда её камень падал совсем рядом с Рейгаровым или даже опережал его по очкам. К концу состязания лоб принца взмок, а щёки Лианны изрядно раскраснелись. Но итогом была ничья.

— Вот невезение-то! — с досадой воскликнула девушка, запуская руку в пустой карман, словно надеясь найти там ещё хоть один камень.

— Ничья не худший вариант, — возразил Рейгар, снова опускаясь на траву. — Никто из нас не ударил в грязь лицом.

— Хотите сказать, что не проиграли девчонке? — с вызовом спросила Лианна.

— Если бы и проиграл, это не имело бы смысла, — пожал плечами Рейгар. — Я готов проигрывать тебе, если надо.

Лианна разочарованно покачала головой:

— Каждый раз, когда мне кажется, что всё исправляется, вы обязательно портите момент своими глупыми высказываниями.

— Что я не так сказал? — искренне удивился Рейгар.

— Эти ваши книжные словечки всегда вызывают странное ощущение наигранности всего, что вы говорите, — призналась Лианна.

Рейгар мигом стал серьёзным:

— То есть тебе кажется, что я не искренен с тобой?

— Я верю в вашу искренность, но иногда лучше ничего не говорите, — после паузы Лианна заговорила вновь: — Я наслышана, что вы обладаете даром красноречия. Но прошу вас, не нужно его испытывать на мне. Мне и так сложно принять тот факт, что вы тут. А вы ещё заставляете меня сомневаться в ваших словах. Я снова начинаю задаваться вопросом, зачем вы сюда приехали? Просто поговорить? Или у вас есть какие-то иные надежды? Не хочу вас огорчать, но надежды ваши, если они имеют место быть, тщетны.