Одно проклятие на двоих

– Нет, мой господин – покачал головой молодой человек в форме стражника – Если только…

– Что только?

– Герцог с женой собрались через несколько дней в замок Лунный. Его превосходительство говорил, что необходимо и в тех землях представить новую герцогиню как положено.

– Вот как – задумчиво протянул граф и погладил себя по подбородку, тихо произнес – Ты можешь идти.

Доносчик быстро удалился, не забыв перед уходом поклониться. Юрас, граф и хозяин земель Лесных, был безумно рад услышать подобные новости. Значит, проклятие теперь на самом деле действует и на герцога. Иначе с чего бы ему падать с лошади? Притом уже второй раз за месяц! Клэйборн всегда был прекрасным наездником.

Да, из его затеи вполне может что-то получиться. Ни сам граф Юрас, ни его предки раньше никогда не смели и задумываться о том, чтобы присвоить герцогский титул себе. Но когда не стало второй жены Клэйборна, Юрасу пришло в голову, что если есть хоть малейший шанс, то почему бы им не воспользоваться. Нужно лишь поспособствовать тому, чтобы герцогство долгое время оставалось без наследника. А там уже можно будет убедить короля, что лучшего приемника для герцогства, чем он, Юрас, и не найти. Не зря же его род столько поколений двумя замками управляет, и хозяйство в этих замках процветает! Сам герцог силен, очень силен, чего не скажешь о его женах. Избавиться от них минутное дело, а главное, никто и разбираться не будет, отчего эти женщины умерли, все одно на родовое проклятие спишут.

С третьей женой Клэйборна вообще делать ничего не пришлось. Юрас начал планировать для нее несчастный случай сразу по прибытии в Северный замок, но девчонка умудрилась умереть еще в дороге. А вот с Джулиной все оказалось сложнее. Поначалу она вела себя так, как от нее и ожидалось, стоило лишь слегка припугнуть. Но потом с девчонкой что-то произошло. А уж ее поведение… Да где это видано, чтобы женщина на мужчину руку поднимала! Когда Эйден ворвался в комнату со сломанной рукой и заявил Юрасу, что это она, Джулина, его так покалечила, граф на какое-то мгновение даже решил отказаться от своей затеи. Как же его разозлила тогда эта мысль!

А потом такое открытие: сам герцог оказался под влиянием своего родового проклятия! Это было фантастическим везением. Никого не удивит произошедший с молодоженами несчастный случай. Новость о том, что герцогская чета собралась с визитом в Лунные земли, тоже немного порадовала графа: ведь в дороге с ними может случиться абсолютно любое происшествие! Тем более, герцог не утруждает себя долгой дорогой, перемещается порталами. А после такого перемещения колдовских сил в нем заметно убавляется.

«У Клэйборна, конечно, имеется кровный родственничек со стороны матери, Стэнвор – додумал про себя граф Юрас – Но королю и в голову не придет отдать такой важный титул этому лентяю, балагуру и бездельнику. А если и придет, то подстроить несчастный случай еще и для Стэнвора тем более будет не сложно. И никого не удивит, что этот прожигатель жизни и остатков отцовского наследства после очередной гулянки утонет в какой-нибудь канаве или свернет себе шею, свалившись с первой попавшейся лестницы. Благо, что Стэнвор постоянно крутится рядом с Эйденом, его и искать не придется».

С того самого дня, когда Клэйборн сымитировал падение с лошади, осваивать свои колдовские силы у Юли получалось все лучше и лучше. Она, конечно, все еще немного сердилась на мужа, но тем не менее признавала, что план Клэя сработал, как надо. Девушка с легкостью залечивала царапины на теле мужа, которые он сам же на себе и оставлял, в учебных целях, так сказать, без всяких проблем исцелила пару синяков на теле у маленького сыночка Маили, умудрившегося упасть через порог их комнаты. С небольшими ожогами, что почти ежедневно получали работники кухни, тоже проблем не возникало. С переломами Юля за прошедшие дни не сталкивалась, но заживить трещину в ребрах своего мужа она тогда смогла без проблем, а потому не сомневалась, что если понадобится сделать что-то подобное еще раз, она непременно сделает.

А вот с лечением вирусных заболеваний возникла проблема. С первыми осенними холодами в деревеньку близ Северного замка пришли первые простуды. И первой заболевшей была женщина, жена местного рыболова. Юля по-всякому пыталась ее вылечить и даже чувствовала в несчастной саму болезнь, видела ее своим внутренним целительским зрением, только помочь никак не получалось. Нет, умереть заболевшей, конечно же, не дали, в замке было полно подходящих лечебных зелий.

– Не переживай – говорил расстроенной Юле муж после очередной неудачной попытки исцелить еще одного простудившегося – Со временем всему научишься. И я, кажется, даже знаю, кто станет твоим учителем.

– И кто же? – заинтересовалась девушка. Ей, действительно, было любопытно, что же это за колдун такой, который согласился обучать бестолковую женщину.

– Зейхан – спокойно ответил Клэй и уселся в свое рабочее кресло за письменным столом кабинета.

– Кто? – не поняла сначала Юля, но потом вспомнила. Глаза ее ошеломленно распахнулись – Погоди… Тот самый Зейхан? Который и притянул меня в этот мир?

Клэйборн только кивнул и жене улыбнулся, а та не унималась с расспросами:

– Да он же заодно с этим бароном, папочкой Джулины! И с чего ты решил, что он согласится меня обучать? А если он и согласится, где гарантия того, что он научит меня чему-нибудь правильному?

– Юля, даже не переживай о желании или нежелании Зейхана заниматься с тобой колдовством – отмахнулся от проблемы мужчина, приобнял жену за талию и притянул к себе на колени – На самом деле, я очень давно хочу пообщаться с этим колдуном. Еще со дня нашей с тобой свадьбы. Я с самого начала знал, что на тебя производилось какое-то колдовское воздействие, только никак в толк не мог взять, какое. А еще мне недавно сообщили, что колдун Зейхан, едва получил оплату за воскрешение Джулины, тут же сбежал из своего родного дома. Наверное, опасался, что я все-таки узнаю, в чем подвох, и предусмотрительно спрятался. Только спрятался он очень ненадежно. В городе Маос. А до Маоса буквально полдня пути от Лунного замка.

– Да, Зейхан, сам того не зная, значительно облегчил тебе задачу его поисков.

– Ты все вещи в дорогу собрала? – сменил тему Клэйборн – Завтра отправляемся в Лунные земли.

– А что там собирать? – пожала плечами девушка – Ты сам сказал, что мы на три дня всего. Три платья я прихватила, ну еще кое-что по мелочи. Мы едем вдвоем?

– Нет, вчетвером. Еще твоя Маиля и Морти. Наличие рядом проверенных слуг заметно облегчает любое путешествие.

Юля сочувствующе погладила мужа по щеке и обняла за шею, прижимаясь.

– Ну вот – произнесла она – Опять ты много сил на открытие портала потеряешь. И почти весь первый день пролежишь в постели, восстанавливаясь.

Мужчина беспечно улыбнулся и обнял жену в ответ.

Четыре лошади покинули Северный замок ранним утром следующего дня. Уже знакомой дорогой путники проехали вдоль деревни, добрались до леса. Один из путников спешился с лошади и привычно возвел руки к небу, начиная творить колдовство. Сверкающие молнии, сгусток сиреневатого тумана и открывшийся в этом тумане портальный проход.